Чтение онлайн

— С чего ты взял, что это я?

— Догадался. — Мальчик пожал плечами. — Только ты и мама знали, что я хочу. У мамы денег нет…

— А как же Дед Мороз? — Алекс рассмеялся его сообразительности, ощущения немного притупились, и он снова смог расслабиться.

— Да я в него давно уже не верю, — отмахнулся Женя и совершенно серьезно протянул руку. — Спасибо.

— На здоровье. — Алекс с удовольствием пожал его ладонь, стараясь игнорировать отблески тепла, просыпавшиеся в душе. Рядом с Женей он чувствовал себя легко и беззаботно, даже отчасти счастливо.

— Ты слышал, что на Рождество в Нижний Новгород приезжают звезды НХЛ?

— Слышал.

Женя обреченно вздохнул.

— Как думаешь, по телевизору же покажут?

— Наверное, покажут… — Алекс равнодушно пожал плечами — не смотрел телевизор в принципе. А хоккей предпочитал смотреть вживую. — Хочешь съездим на этот матч?

— Очень хочу! — поспешно воскликнул Женя и, осекшись, уточнил: — А можно?

— А почему нет? С билетами проблем не будет. — Алекс опять улыбнулся. Идея провести с мальчиком пару дней пришла внезапно и с каждой секундой нравилась все больше.

— Мама, наверное, не отпустит. — Женя тяжело вздохнул. — Ей и так не нравится, что мы с тобой общаемся.

— Да. Это действительно проблема, — нехотя согласился Алекс. С Лизой он был в непростых отношениях, а после корпоратива и вовсе не хотел ее знать. Но, возможно, ради Жени мог бы поступиться своими желаниями. — Я попробую с ней поговорить.

— Правда?

— Только обещать ничего не буду, — предупредил Алекс, закрыл термос и убрал его обратно в рюкзак. — А теперь попробуй догони меня, — оттолкнулся от бортика и поехал по кругу, набирая приличную скорость. Боль прошла, он снова чувствовал себя абсолютно здоровым и отмахивался от возможных последствий такого сумасбродства.

Женя весело рассмеялся и помчался догонять Алекса

***

Лиза вышла на улицу и зябко поежилась: призрачное тепло автобуса нисколько не согрело, холод проник под кожу и уверенно хозяйничал внутри, покрывая толстым слоем инея все, что недавно распустилось в сердце. Очередная ошибка добавилась в копилку разочарований. Как теперь восстановить шаткое душевное равновесие, она не знала. Хотелось поскорее добраться до дома, спрятаться от всего мира в своей раковине и зализать свежие раны. Но до этого необходимо было выяснить все до конца. Добить последнюю надежду и, больше не возвращаясь к этой теме, заново учиться жить дальше.

Лиза осмотрелась и мысленно прикинула маршрут до «Каравеллы». Несколько сотен метров можно было пройти двумя способами: по тротуару вдоль проезжей части или значительно срезать дворами. Она выбрала второй.

Обогнув один дом, медленно брела вдоль элитной новостройки. Лизу не интересовало происходившее вокруг, она была где-то в себе. Со стороны донесся звонкий смех сына. Лиза замерла и осмотрелась, пытаясь понять, откуда раздается звук и не показалось ли ей.

Смех сменился протяжным: «Ура». Она повернулась на голос и, заглянув сквозь прутья забора во двор новостройки, застыла в немом изумлении. Женя с Алексом бесились в хоккейной коробочке и совершенно не обращали внимания ни на что. Им было хорошо вдвоем. Казалось, они понимали друг друга с полуслова.

Лиза прислонилась лбом к холодной решетке и несколько минут просто наблюдала за ними. Сердце обливалось кровью от осознания происходящего. Весь ее с таким трудом выстроенный мир рассыпался на глазах, как карточный домик. Она смотрела на счастливого сына и понимала главную прописную истину: какой бы хорошей матерью ни была, ему нужен отец. Максим, увы, с этой ролью не справлялся.

До нее, наконец, дошло, почему Женя так отчаянно тянется к Алексу. Они на одной волне, они словно одно целое. А она? Ревность и обида как уверенные мазки художника раскрашивали холст ее жизни новым цветами. Буря протеста уже поднималась в душе. Это ее сын! Она его рожала, воспитывала… она любит его больше всего на свете…

— Лиза? Ты чего здесь? — Знакомый голос прервал поток ее истеричных мыслей. Лиза обернулась и увидела Элис, стоявшую неподалеку.

— Они часто так? — кивнула на Женю и Алекса.

— Лиз, пойдем в кафе там и поговорим, они потом к нам присоединятся, — пообещала Элис, подхватила ее под локоть и повела в нужном направлении.

— Как же это все…

Лиза никак не могла сформулировать, что хотела сказать. Поток мыслей был слишком объемным и просто не укладывался в обычные предложения. Хотелось кричать, ругаться, топать ногами, но она понимала, что это недопустимо, да и не имеет смысла.

— Ты не думай, он никогда не позволит себе ничего лишнего… — на всякий случай уточнила Элис, чтобы хоть как-то успокоить излишне взволнованную мать. Но эффект получился противоположный.

— Что ты имеешь в виду? — Лиза заметно напряглась и замедлила шаг.

— Только то, что сказала.

Элис не позволила остановиться и уверенно провела ее до входа в кафе.

Выбрав неприметный столик в глубине зала, женщины сняли верхнюю одежду и сели за него. Официант сразу же принес им меню, но Элис жестом отказалась.

— Два кофе и пирожные какие-нибудь, на ваш вкус, — заказала она и, как только молодой человек удалился, обратилась к Лизе: — Так, о чем ты хотела поговорить?

— О подарке… — уклончиво ответила Лиза и сама не заметила, как начала теребить в руках салфетку.

— Каком?

— Дед Мороз ваших рук дело? — спросила прямо и посмотрела в глаза, рассчитывая на честный ответ.

— Да. Алекс заказал для Жени. — Элис не пыталась юлить и ответила правду.

— С чего вдруг такая щедрость?

— Я не привыкла обсуждать приказы. — Она неопределенно пожала плечами и отвернулась к окну. Элис понимала Лизу, но была на стороне Алекса. Что она могла сказать ей? Сама не понимала такой увлеченности ее сыном. Догадывалась, конечно, но не спешила делиться своими мыслями ни с кем. Она давно заметила, что этот мальчик положительно влияет на Алекса, видела изменения в лучшую сторону и готова была помочь в чем угодно, лишь бы в итоге он излечился от своей болезни.

— Понятно…

Официант принес заказ. Повисло неловкое молчание.

Лиза не знала, как выяснить то, что интересовало больше всего. Боялась обидеть или разозлить ненароком Элис своим допросом. Опустив глаза, покручивала на блюдце чашку, стараясь скрыть волнение.

— А ручка? — тихо спросила и замерла, не имея возможности сделать вдох. Время остановилось, а взгляд утонул в чашке с кофе.

— А что с ней не так? Брак какой-то? Давай поменяем, — засуетилась Элис, включаясь в игру. Она прекрасно поняла смысл вопроса, но не имела права рассказывать правду. Этот пункт своего плана Алекс придумал давно, специально, чтобы напомнить Лизе о существовании Царева. Только он говорил, что ей все равно, но сидевшая перед Элис женщина совершенно не выглядела равнодушной. Совесть, мирно дремавшая на задворках сознания, сладко потянулась и громко замурлыкала, напоминая о своем существовании.