Чтение онлайн

— Ты ее заказывала?

— Конечно я.

— А гравировку?

— Какую еще гравировку? — Элис с трудом удавалось сохранять спокойствие и играть свою роль. Она отчетливо видела боль и отчаяние в глазах Лизы и чувствовала себя последней сволочью. С трудом справившись с крамольными мыслями послать все к чертям, начала рыться в сумочке и выудила оттуда кипу бумаг, нашла нужную и протянула Лизе. — Вот, смотри, накладная и чек. Я заказала десять одинаковых ручек для сотрудников и никаких гравировок не делала.

Лиза развернула документ и внимательно его изучила. Все говорило, что Элис не врет, но, тогда как царевская ручка попала к ней?

— Ничего не понимаю, — тихо произнесла она и отдала бумаги обратно. Снова загадки. Единственная зацепка и та не оправдала ожиданий.

— Да что случилось-то?

— Все нормально. Спасибо за информацию, я, пожалуй, пойду. — Лиза поднялась.

— Подожди. — Элис удержала ее за руку, и она опустилась обратно в кресло. — Женя и Максим совсем не похожи ни внешне, ни по характеру…

— К чему ты клонишь? — Лиза насторожилась. Только этого ей еще не хватало.

— Краснов не родной отец ему.

— Не знаю, с чего ты взяла… — Она судорожно искала веские доводы, чтобы опровергнуть это заявление и не находила.

— Лиз, не стоит. Это был не вопрос, а утверждение. — Элис все еще крепко держала ее руку, вынуждая смотреть в глаза.

— Зачем тебе это все? — устало спросила Лиза. Окончательно запуталась, уже совсем не понимала, что происходит, где эта чертова граница между добром и злом и кто на самом деле Элис — ангел или демон.

— Я хочу тебе помочь. — Элис была абсолютно искренна. Именно сегодня осознала, какой итог должен быть у этой истории, и намерена была сделать все, чтобы добиться цели. Она твердо решила начать свою игру, но пока, возможно, балансируя между двух огней.

— А я просила?

— Ты слишком гордая, чтобы просить. Просто имей в виду, что можешь позвонить мне в любое время, и я всегда сделаю все, что будет в моих силах.

— Спасибо, — после недолгого молчания ответила Лиза. Она приняла поддержку. Пусть не сейчас, а когда-нибудь в будущем…

В кафе, давясь от смеха, ввалились Алекс с Женей. Они сразу же привлекли всеобщее внимание, но не могли остановиться. Их спор был слишком важен — кто первым доберется до туалета.

— Мама, ты тоже здесь, — воскликнул Женя, заметив Лизу, сидящую за столиком, и побежал к ней. Она улыбнулась и крепко обняла его.

Алекс остановился в проходе, завороженно наблюдая за ними. Не готов был к встрече и не знал, как себя вести. Перехватив ее осторожный взгляд, ощутил, как сердце сорвалось с привычного ритма в галоп. Мир вокруг застыл на несколько секунд, Алекс не видел ничего, кроме небесно-голубых глаз Лизы. Невольно вспомнил, как прижимал ее к себе, едва уловимый аромат духов, шелковистую нежность кожи… а потом жалкое пресмыкание перед мужем. Чувства, только-только утихшие в душе, снова озарились острыми языками пламени. Но он не дрогнул, полностью контролируя ситуацию.

— Здравствуйте, Лиза, — холодно произнес и презрительно усмехнулся, демонстрируя свое отношение.

— Здравствуйте, Алекс, — в тон ему отозвалась она, не выказав абсолютно никаких эмоций.

— Жень, пойдем помоем руки и выберем десерт, — предложила Элис, заметив неловкость между ними, и увела мальчика.

Алекс опустился на свободный стул, жестом подозвал официанта и заказал себе кофе, а Жене чай.

— Вам что-нибудь нужно? — поинтересовался Алекс из вежливости, даже не взглянув на Лизу.

— Нет, спасибо.

Она чувствовала себя крайне неуютно, а близость Алекса и вовсе сбивала с правильных мыслей. То и дело косилась на его руки с изящными пальцами и судорожно пыталась придумать тему для разговора. Сердце билось пойманной птицей, а ладони стали влажными. Ей стоило больших трудов остаться на месте и не сбежать из этой ловушки без оглядки.

— Я должна вас поблагодарить, за Деда Мороза… и подарок… сколько…

— Мне вы ничего не должны, — самодовольно перебил ее Алекс. — Все это я сделал только для Жени.

— Вам не кажется, что это слишком дорогой подарок? — настаивала Лиза скорее из-за своего упрямства и нежелания сидеть в тишине. Она понимала, что такими словами задевает его за живое, но не могла отказать себе в удовольствии позлить Алекса. Получала какое-то извращенное наслаждение от этой напряженной дуэли.

— Разве исполнение мечты можно мерить деньгами?

— Хорошо так рассуждать, когда их много…

— Отчего же. — Алекс был спокоен как удав и продумывал каждое слово. — Вы можете исполнить мечту сына, не потратив ни копейки. — Он ловко закинул удочку, осталось только довести дело до конца. — И это будет не менее, а может, даже более ценно, чем какой-то там гаджет.

— Как интересно… Что же это за бесплатная мечта такая? — Подозрительно прищурившись, Лиза откинулась на спинку и скрестила руки на груди, приготовившись слушать. Каждая фраза — точный выстрел, кто упадет первым?

— Я не сказал, что бесплатная, — он немного наклонился вперед, сокращая расстояние между ними и добавил, понизив голос: — Я сказал, что вы можете осуществить ее бесплатно.

— И все же. — Ни один мускул не дрогнул на ее лице, хотя в душе бесновался вихрь противоречивых чувств. Тембр голоса Алекса вибрировал в ушах, мурашками разбегаясь по коже. Лиза заигралась и не заметила, что опасность подкралась слишком близко. Одно неверное движение — и гибель неминуема. Она просто пропадет бесследно в сизом тумане его глаз.

— Женя хочет поехать в Нижний Новгород на матч звезд НХЛ, и я готов его сопровождать, — на одном дыхании выпалил Алекс, опасаясь бурной реакции со стороны Лизы. Мог, конечно, часами ходить вокруг да около, но, заметив идущих к ним Элис и Женю, решил ускорить процесс, чтобы не начинать скандал при мальчике.

Смысл сказанного медленно доходил до Лизы. Она не сразу поняла, что Алекс имел в виду, а когда сообразила, едва не задохнулась от возмущения.

— Вы с ума сошли? Это исключено! — отрезала, не желая даже обсуждать такой абсурдный вариант.

— Почему? — нисколько не смутившись поинтересовался он. Знал, что битва еще не проиграна, и не намерен был сдаваться раньше времени.

— Потому что вы посторонний человек, — отчеканила Лиза, рьяно отстаивая свою позицию. Ее поражало, как он вообще мог осмелиться

предложить ей такое.

— Так себе причина… — усмехнувшись, констатировал Алекс и лениво откинулся на спинку.

— Я сказала нет. — Сталь в ее голосе не оставляла никаких надежд. — И повторю — мой сын никуда с вами не поедет.