Чтение онлайн

— Он хочет сыну счастья? — это звучало слабо даже для нее.

— Король не хочет, чтобы его сын был с Вандой. Он хочет убить ее и ее бабушку, чтобы покончить с проклятием. Это не сработает, но он этого не знает. Вам нужно держаться подальше от дворца.

Жар растекался от ее груди к лицу, потом к рукам. Она не хотела верить, но слова Тариуса были логичнее рассказала База. Она не знала правду, не попав по дворец, но, если Тариус был прав, они шли в ловушку. Но они и не могли оставить там Грэм в опасности.

Мел не могла игнорировать его предупреждение, но у нее все еще было много вопросов. Им нужно было хоть раз остановиться по пути в замок, чтобы она все успела обдумать.

— Спасибо за совет. Удачи и… все такое.

— О, мы видимся не в последний раз, Ваше высочество. Я еще не получил, за чем пришел.

Она ухмыльнулась.

— Не выйдет.

— Не думай, что мои сюрпризы закончились. Я буду рядом, когда буду тебе нужен.

Вряд ли. Он не догонит Кеира, и он не был ей нужен.

— Ты понимаешь, что мне придется объяснить всем, откуда я это знаю?

— Да, — он вскинул брови. — И что? Я с ними сделок не хочу. Это между тобой и мной.

— Это ты так думаешь. Как только они узнают о тебе, возникнет четыре преграды перед тем, что ты хочешь.

— Не страшно.

Она отказывалась отворачиваться от него.

— Иди тогда. Со мной ты не пойдешь.

Он улыбнулся и пошел прочь, его уверенные шагу затихали, пока не осталось только жужжание пчелы над ухом. Мел отогнала ее и пошла на юг.

Камень возвышался над деревьями, она приближалась к ребятам, дым висел в воздухе. Она хотела добавить к нему запах жареного мяса. Орин встретил ее в лесу, мятый и сонный. Она бросила зайцев и пошла к нему, глядя в его голубые глаза. Мел обняла его и вдохнула его запах дыма и земли. Его руки сжались вокруг нее, он вздохнул в ее волосы.

— Тебе стоит охотиться чаше, чтобы я так тебя встречал, — прогудел его голос возле ее груди.

Она улыбнулась, хотя он этого не видел.

— Спасибо, что принес мои кинжалы, — это было лучшим в том, что он пошел за ней. Хотя ему идти не стоило.

— Рад помочь, — прошептал он.

Мурашки побежали по ее рукам. Она отстранилась и отдала ему зайцев.

Он рассмеялся.

— Я знал, что они пригодятся.

Она обдумывала слова Тариуса, пока они шли. Может, лучше оценить точность его информации, а потом рассказывать всем о встрече с ним. Им хватало забот, и она сомневалась, несмотря на слова Тариуса, что они снова его увидят. В ближайшее время. Лошадь на такой местности их не догонит. Каменный дракон мог, но все знали, что драконы ненавидят магию. Он не сможет уговорить такого донести его.

— Думаешь, Баз пошлет отцу сообщение, когда мы доберемся до Клифсайда? — спросила она у Орина. Ответ короля Лотарио мог подтвердить слова Тариуса или опровергнуть. И в замке всегда были сплетни.

— Он сказал, что драконы-гонцы плохо справляются из-за барьера, но он попробует. Чары в воздухе, и драконы не хотят сотрудничать. Заметила, что в лесу они не так активны?

Да, но не задумывалась.

— На Кеира не очень и действует, пока он дракон, — хотя он и не говорил. Он не собирался никому открывать душу. — Мне кажется, что он меня невзлюбил, но я не знаю, почему.

— Ему сейчас многие не нравятся. Думаю, он все еще винит Ванду в произошедшем. В том, что привлекла База.

— Это не честно. Она не просила внимания Идриса, как мы не просили их втягивать нас в это.

Он замер, огонь было видно среди деревьев.

— Да, но они спасли нас от тех жителей и лезвиехвостов.

— Знаю. И я благодарна, — она вздохнула и застонала, чтобы слышали и возле костра. — Я… просто не хочу снова летать.

— Не будем думать об этом. Баз хочет улучшить седло, когда мы прибудем в Клифсайд. А сейчас пожарим мясо.

Она сглотнула и отвлеклась на это.

— Не знаю, усталость или голод сильнее.

Они добрались до огня, Орин пошел дальше.

— Я помою их в ручье.

Правда издала вопль из гнезда из покрывала, глядя на уходящего Орина и Мел. Она встала, шумя, хлопая крыльями, топая лапами по земле.

— Просишь меня присмотреть? — сказала Мел, подойдя к гусыне. — Хорошо. Иди.

Правда сложила крылья с довольным видом и пошла за Орином.

— Умная гусыня, — сказал Баз со своего камня.

— Умная. Странная. Такая она, — Мел села на мох рядом с Вандой. — И такая она с момента, как мы нашли яйца. И, кажется, что она слушает и понимает нас.

— Почему Орин путешествует с ней? — спросила Ванда. — Почему не оставил в Итурии?

Мел вытянула ноги.

— Спросите у Орина, но она для него, похоже, как для других щенок или котенок.

Ванда кивнула и бросила ветки в огонь.

— Ты убила зайцев кинжалами?

Она улыбнулась.

— Да. Попала и по белке… — черт. Она не хотела говорить о Тариусе, — но она сбежала.

Ванда приняла объяснение и продолжила с задумчивым видом:

— Я использую только силки.

— Научить тебя бросать кинжалы?

Губы Ванды дрогнули от улыбки, глаза загорелись.

— А ты можешь?

Пока Орин и Баз готовили зайцев, а еще корешки и рыбу, что Орин принес из ручья, Ванда дважды попала кинжалом по пню. От запаха жареного мяса желудок Мел сдавил голод.

— Со временем станет лучше, — сказала Мел Ванде. — Хорошее начало, — она убрала кинжал в сапог, показывала до этого приемы им, потому что он был больше похож на кинжал Ванды.

— Я разбужу Кеира, — сказал Баз.

Орин пошел за ним, бормоча про зерно для Правды.

Мел села на камне и похлопала по месту рядом.

— Хорошо. Поспешим, пока другие не вернулись. Я хочу задать тебе пару вопросов, на которые можешь не отвечать, если не хочешь. Девичьи разговоры.

Ванда устроилась на камне и подняла на голову капюшон плаща База.

— Я никогда раньше так не болтала. Только с Грэм. Но это…

— Да. Не одно и то же, — Мел надеялась, что Ванда откроется ей. У нее не было проблем в общении с людьми, но Ванда напоминала ей Лили, Нейлан и Айви, которые порой забывали, что люди не умели читать их мысли.