Чтение онлайн

— Они — злобные придурки!

— Ни капли мозгов! — соглашалась с подругой Дылда.

— Но заметьте — у обитателей моря нет пиршества.

— Ты о чем? — спросила у Рыжика Мижатка.

— Я поняла! Они не жрут тюленей! — Стрелка догадалась, о чем говорит Рыжик, — они их не едят! На Ми есть океан?

— Да.

— Ну и вот и представьте, что бы творилось в вашем океане, если там распотрошить несколько десятков тел крупных животных? Да там бы вода бурлила от желающих пожрать на халяву! А тут — никого!

— И правда, — Мижатка тоже обратила внимание на тот факт, что к кускам свеженькой плоти никто из обитателей глубин не притронулся.

— А что это значит?

— Скорее всего то, что они не являются звеньями местной пищевой цепочки! — ответила на вопрос Дылды Стрелка, — местным рыбкам они просто не по вкусу!

— То есть пиополи вообще не с этой планеты?

— С чего мы вообще решили, что тюлени это и есть пиополи? С мозгами у них явные проблемы. Бессмысленная атака на висящую в воздухе «Птицу» это подтвердила.

— Значит возвращаемся к варианту, что Мать пугзов нас кинула, продав координаты какой попало планеты?! Летим к ней и…

— Сигнал. До атаки тюленей мы приняли сигнал, — напомнил Дылде Рыжик.

— Точно! Летим туда?

— Нет, — Мижатка не поддержала Кубышку, — с нас на сегодня приключений хватит. Выходим на орбиту, спим, а уже завтра летим по координатам сигнала.

— Нечего по ночам шляться, — поддержала ее Стрелка, — по ночам спать надо.

— Мне надо восстановить корпус. Сейчас он герметичен, но погружение на большую глубину не выдержит, — произнес пугз.

— Решено — поднимаемся.

Пока экипаж «Синей птицы» отсыпался, бригада с эсминца доделывала то, что Рыжик залатал на скорую руку. И к утру «Птица» была практически в том же состоянии, в котором она сошла с верфи. Ничто не напоминало о подлой атаке поющих тюленей. Только в головах экипажа «Синей птицы» навечно остались нелицеприятное зрелище того, как внутренние взрывы разносили в клочки милых существ с плавниками, похожими на крылья бабочки.

— К самой точке, из которой шел сигнал, мы поплывем на «Жаворонках», — открыла оперативное совещание в рубке «Синей птицы» Мижатка, — «Птицу» вы оставим здесь.

На небольшом голографическом глобусе появилась метка.

— Сканирование выявило тут расщелину. Стрелка останется с кораблем там…

— Вы хотите, чтобы я пропустила самое интересное?!

— Что-то мне подсказывает, что мы хлебнем этих приключений по горлышко — всем хватит. И потом неизвестно, кто больше рискует. Ты, оставаясь в корабле. Или мы в поисковой группе, — как могла успокоила Стрелку Мижатка.

Но план Мижатки сразу после приводнения пошел коту под хвост. Едва «Синяя птица» ушла на пару десятков метров в глубину, как Рыжик доложил:

— Снова это закодированный сигнал! Сейчас он намного мощнее!

— В «Жаворонки»! Быстро! — Мижатка первой сорвалась из рубки. За ней выбежали и остальные миитэ.

— А ты куда?! — крикнула Стрелка катящемуся за ними Рыжику.

— Как только выплывем из шлюза — взлетай, — было ей ответом.

— И ты туда же?! Кто еще хочет мной покомандовать? — пробурчала Стрелка тихо.

Однако все указания были по делу. Поэтому, как только «Жаворонки» выпорхнули из «гнезда», Стрелка повела корабль на всплытие. Она торопилась, чтобы еще раз не встретиться с толпой камикадзе. И допустила ошибку невнимательно смотря при всплытии на экран радара. Тень, которую она упустила, была еле видна, от основного фона экрана она едва отличалась. Но имела огромные размеры!

— Угроза столкновения! — системы корабля были более внимательными.

— Елки! — испуганно вскрикнула Стрелка, дергая штурвал в сторону.

Так как Стрелка на всех парах торопилась покинуть опасные воды, то поднималась она почти что на максимальной скорости. И на ней же она врезалась в парящее над ней прозрачное существо. Удар вышел мягким, корпус «Синей птицы» перенес его с честью. Стрелка пробежалась взглядом по индикаторам на панели — ни единой течи. Она выдохнула с облегчением — издевательских замечаний от миитэ, что она не смогла уберечь вверенный ей корабль, удастся избежать.

Однако повторной встречи с существом, в которое она врезалась, она избежала с большим трудом. Как и все создания на этой планеты, после удара, оно «проявилось». И удивило Стрелку своими размерами, миитэ были правы, в гигантском океане водились гигантские чудовища. Оно телосложением было похоже на кита — вытянутая прозрачная капля со светящими голубым внутренностями и широким вуалевым хвостом, тянущимся за животным как фата за невестой. Удар в брюхо животное ошарашил, и оно пыталось как можно быстрее убежать от агрессивной «Птицы». Оно расправило прозрачные грудные плавники, больше напоминающие крылья и торопливо, но в тоже время величественно отгребало от корабля.

— Ты чего застыла? — Мижатка вызвала Стрелку, — тюленей ждешь?

— Да тут… да я… да всплываю я! — умолчала о столкновении Стрелка, — у вас все нормально?

— У нас… — запнулась Мижатка, — у нас непонятно как. Тут большие глубины, провалы и большая зона поиска.

Отвечая Стрелке миитэ спускалась вдоль отвесно уходящей вниз стены. Глубиномер показывал более трехсот метров, а дна подводного ущелья еще не было видно.Зона поисков оказалась изрезана глубокими провалами, что сильно усложняло жизнь поисковикам. Одно дело прошвырнуться по плоскому дну и совсем другое — заныривать в каждое ущелье и осматривать каждый угол в поисках чего-то загадочного. Хотя загадок на отвесной стене было хоть пруд пруди. На первый взгляд она была голой — желтоватый растрескавшийся камень, чего на него смотреть? Но Мижатка знала, как раскрывать секреты планеты-океана. Она подплывала ближе к скале и окатывала ее реактивной струей от двигателя. И как будто на фотографию капали проявителем — местная флора и фауна расцветала на скале яркими светящимися брызгами.

Мижатке подумалось, что это даже хорошо, что обитатели океана днем не любят выставлять себя на показ. В этих буйных красках искать что-нибудь технологичное было бы гораздо сложнее. Однако поисковая команда и так пыталась разыскать иголку в стоге сена. Рыжик, успевший кстати прошмыгнуть в кокпит «Жаворонка», выдал лишь примерную область, из которой по его расчетам исходил кодированный сигнал. Исследование этой области усложнялось не только сложными складками местности, но и тем, что минералы местных скал искажали и поглощали сигналы от «Жаворонков». Причем до такой степени, что связь с остальными миитэ постоянно пропадала. Поэтому Мижатка с подругами договорились о том, чтобы всплывать из подводных провалов и делиться новостями каждые тридцать минут.

Не обнаружив ничего достойного внимания Мижатка начала подъем для очередного океана связи с остальными «Жаворонками» и для доклада на «Синюю птицу», на которой Стрелка осуществляла общее руководство операцией. Над ними на орбите висел эсминец и своими сканерами помогал в поисках. Ну по крайней мере пытался помочь — ничего необычного на данный момент ни миитэ, ни экипаж «Решительного» засечь не смогли.

— У кого какие новости? — вынырнув из пропасти, просила Мижатка.

— У меня — ничего, — поделилась в эфире неудачей Дылда.