Чтение онлайн

Альбин, завороженный всеми этими переменами произошедшими с девушкой, несколько растерялся, не сразу припомнив собственную стратегию. Наконец, собравшись он продолжил партию.

Черноволосая металась. Она закусывала губку белоснежными зубами, сжимала и разжимала кулачки, ерзала в кресле, бросала на юношу пламенные взгляды, но в свой срок сдала партию, признав проигрыш.

В тот миг, когда поверженный король оказался на боку, покачиваясь меж двумя клетками, черной и белой, в ее голове словно что-то щелкнуло. Словно невидимый кукловод, сидящий в голове Тары, уступил место сменщику. Разгладилось лицо, стирая отголоски эмоций, расслабились кисти рук, выпрямилась спина, занимая вертикальное положение. Тара встала, вышла из-за стола и, остановившись перед Альбином, вскочившим навстречу, отвесила глубокий поклон прижимая, ладони к груди:

– Благодарю вас, господин, за оказанную мне честь и преподанный урок, - произнесла она своим тихим чарующим голосом, замерев в замысловатой позе.

Альбин поклонился в ответ, уверяя, что и он был весьма рад и счастлив провести с ней партию.

Снова захлопала, заливисто смеясь, Страта, подлетела к юноше, чуть не отпихнув черноволосую, закинула ему руки за шею и, звонко чмокнув в щеку, тихо прошептала прямо в ухо, обдавая жарким дыханием: "спасибо".

Отпустив зардевшегося Альбина, рыжая вновь расхохоталась, схватила за руку подругу и уволокла в другую комнату.

– Это что сейчас было?
– к Альбину вернулся дар речи.

– А, не обращай внимания...
– отмахнулся Данте, налил себе вина и похлопал юношу по плечу, - У них там свои заморочки, но я - теперь твой должник. Они теперь полночи будут разбирать эту партию. Я успею вздремнуть перед возмездием.

– Теперь ты покажешь мне фант?

– Ни за что, друг мой. Ни за что и никогда!
– Данте был весел, но голос звучал серьезно, - Я унесу эту тайну в могилу.

– Вот как? Что ж, я просто подожду недельку, а там ты мне сам все расскажешь: ни за что не поверю, что ты удержишь свой язык на привязи.

– Пари?

– Не вопрос. На что спорим?

– Хм, дай подумаю... Если я выиграю, ты выпьешь со мной кувшин вина и поцелуешь Тару.

– А потом ты выпьешь много кувшинов на моих поминках? Может что попроще?

– Ну, вообще девочки от тебя без ума, так что сразу не убьют. Помучают по-первой, а там глядишь, я тебя и вызволю. Но ведь ты уверен в своей позиции, а значит не проиграешь. К чему торг?

– И верно, а если проиграешь ты?

– Аль, ну ты даешь, - Данте расхохотался, - Я тоже уверен, но только в своей позиции, а значит мне и торговаться не о чем.

– Договорились, если ты проиграешь, ты пойдешь и извинишься перед госпожой ван Дерес за свое поведение и пообещаешь ей клятвенно не пить на ее землях и не соблазнять служанок.

– Эээ, друг... это был несчастный случай. Я был неправильно понят ее высочеством. Она же меня на ремни нарежет, это же не современные дамочки. Это старая гвардия, а я ей не воспитанник Аль...

– Ха, но ты же уверен в своих словах, к чему торговаться?
– подмигнул юноша.

– Поймал, не спорю. Конечно я уверен, что ж, будь посему, - Данте протянул руку.

– К тому же, ты ей нравишься, так что она скорее всего примет твои извинения. Да и вообще мне кажется она тебя давно простила.

– Ну-ну, Вот уж в это сложно поверить.

– Но ведь ты еще жив, и даже все конечности на месте, - Альбин толкнул друга в плечо, - Не дрейфь, все обойдется.

– Смешно да? Так вот, друже, у меня есть совет для тебя.

– Внимаю весь.

– Ты, когда через недельку в гости нагрянешь, не забудь предварительно почистить зубы, не надо расстраивать девушку, - Данте с видом победителя уселся в кресло, закинув ногу за ногу.

– Ну что же, совет дельный. К тому же такому опытному, в этих делах, советчику следует доверять, - подхватив бокал с любимым яблочным соком, Альбин отсалютовал.

– В каких делах?
– прищурился подозрительно толстячок.

– Ну как в каких...
– Альбин изучал содержимое бокала на свет.
– В вопросах, как разочаровать девушку, конечно. Ведь ты специалист...- Альбин пригнулся, пропуская над головой маленькую подушку.

– Ладно, ладно, не горячись, пошутили и будет. Пора мне все же до дому.

– А может у меня перебедуешь ночку? Места вполне хватает.

– Нет-нет, я прогуляюсь перед сном, мне еще и почитать надо, подумать, - юноша похлопал по набедренной сумке-ташке, содержащей полученные от Данте бумаги.

– Ну тебе видней... А то, подумай, ежели что, хоть живи тут, я не против, а то снимать комнату, не по чину как-то.

– Пустое, но за предложение спасибо, учту на будущее.

Так переговариваясь друзья потихоньку сместились к выходу где, на пороге, и распрощались.

Прибыв без всяких приключений домой, Альбин сунул документы под матрац и побежал тренироваться. Прогнав все круги и отметив явное улучшение в динамике тренировок, юноша омылся прохладной водой и, забравшись под простыни, приступил к чтению.

Масляная лампа еще долго горела, освещая заснувшего за бумагами парня, и только далеко за полночь затрещала, выбрасывая фонтанчики дыма, и погасла, не тревожа более сна хозяина.

***

Альбин проснулся рано. Неизвестно было ли тому виной неприятное похрустывание бумажных листов, сминаемых беспокойным телом, или свежесть утреннего ветерка, что нахально забрался в приоткрытое окно.

Рассвет еще только собрался позолотить край небосвода, а юноша уже распахнул глаза. Сегодня в теле не чувствовалось вчерашней усталости, мышцы ныли, но не деревянной болью, а в обычном режиме.

Умывшись и справив нужду, Альбин оделся и отправился в долгий забег по, пока еще спящим, утренним улочкам. Добежав до юго-западных ворот поприветствовал уставших с дежурства стражников

– Во еще один бегун. Что ж ты, Альбин, неправильно тренируешься - без груза бегаешь?
– расхохотался своей шутке страж ветеран по имени Жейзе.

– Не понял, с каким еще грузом?
– недоуменно вздел бровь нор Амос.

– Да тут ночью был один... Как раз на пересменку, пока с вечерними языками терли, глядь выбегает из-за угла мужик с девкой на плече. Спокойно так бежал, будто отдыхая, и бежит прямо к нам. Ну мы напряглись, думали случилось чего, а он прям в двух шагах, как прыгнет в сторону и за ворота.

– Странно, не догнали?

– Да ну, кого там догонять-то? По темноте, пока коней взнуздаешь, пока соберешься, того и след простыл. Да и конягам ноги переломать ночью - раз плюнуть...