Чтение онлайн

– Значит, вам будет о чем поговорить. – Она вновь кивнула и вышла за стеклянную дверь…

Я продолжал лежать на койке… Теперь сомнений не было, что я лежу на койке, и, кажется, у меня есть в наличии все мое туловище целиком. И это сильно сбивало меня с толку: неужели там, в зазеркалье нашего материального мира, все точно так же, как в жизни? А в чем тогда разница? И должна ли она быть, эта разница? Может быть, я пока просто ее не уловил?

Я рассуждал о превратностях загробной жизни и о том, что многие вещи представляются нам, людям, совсем не тем, чем являются на самом деле. Тупо уставившись в табло электронных часов, висевших над дверью, я пытался сосредоточиться…

Вдруг за стеклянной дверью появились два силуэта, и дверь раскрылась.

В нее вошла давешняя симпатичная девушка в белом халате и невысокий пожилой мужчина, весь поросший серебристой косматой гривой, плавно перетекающей в бороду, торчащую в разные стороны… Кажется, я где-то видел его раньше… Но где?

– Ну-с-с, – он потер маленькие ладошки. – Как мы себя чувствуем?

Вдруг в моем мозгу сверкнула молния осознания!

– Отшельник! – воскликнул я. – Ты здесь?!! Ты живой!!!

Человек на мгновение замер, глядя на меня, затем улыбнулся, поправил очки в толстой оправе.

– Да, – медленно произнес он, – со мной все в порядке, я живой и здоровый и тоже рад вас видеть… э-э-э… Дэн…

– А почему ты со мной на «вы», и что ты делаешь среди ангелов? – спросил я, пытаясь приподняться на локтях.

– Скорей всего, посмертный шок, – тихонько произнесла миловидная девушка в белом.

Косматый человек в таком же белом халате коротко кивнул, глядя на нее, и приложил свой палец к губам.

– А что удивительного, что я среди ангелов? – ответил он, обращаясь уже ко мне. – Ангелы ведь помогают людям – это и есть моя непосредственная обязанность, понимаешь?

– Вот уж никогда бы не догадался, – сказал я, – глядя на то, как ты смешно лопочешь на своем языке и как ты всего боишься… Как ловко ты маскировался…

Косматый человек в белом халате и в очках немного нахмурился, но затем вновь добродушно улыбнулся.

– Ну такой уж я человек, ничего не поделаешь, – ответил он немного лукаво, разводя руками в стороны. – Я думаю, ты, Дэн, на меня не обижаешься?

– Да нет, – я тоже улыбнулся. – Наоборот, я очень рад тебя встретить здесь! Как и тогда, в Городе…

Отшельник едва заметно вздохнул и тихо произнес, обернувшись к девушке:

– Вот сейчас это прокапаете до конца, а потом два кубика препарата «Си», и пусть поспит немного – процесс восстановления поврежденных мозговых центров еще не окончился. Возбуждаться ему пока не стоит.

– Может, начать курс амитриптилина? – спросила она в ответ. – Потом блокировать транквилизаторами…

– Нет, Хильд [91] , – он слегка покачал головой, – пока не стоит, попробуем дать ход естественным процессам – только легкое торможение, понимаешь? И пси-модулятор…

– Хорошо, – кивнула девушка.

– Ладно, Дэн, – сказал он, повернувшись ко мне. – Мы сейчас пойдем по делам, а ты отдыхай и набирайся сил. Если тебе что-то понадобится – вон сзади шнурок. Дерни его, и Хильд придет к тебе. Договорились?

Его слова как-то странно действовали на меня – я был абсолютно с ним согласен, несмотря на рой вопросов, бурлящих в моей голове, которые я хотел ему задать прямо сейчас.

Я молча кивнул и почувствовал, что меня клонит в сон…

– Вот и славно, выздоравливай… – Эти слова я услышал, уже почти уснув, словно издалека…

Во сне мне чудился свист холодного ветра, который переплетался с протяжным женским голосом, напевающим песню на непонятном языке – грустную и прекрасную. Вокруг мельтешили мириады снежинок, которые словно танцевали в такт песне… Как тогда, вокруг дирижабля, который нес меня и Джей на Олимп… Глубокий убаюкивающий голос… Пела девушка в белом халате, сидящая возле моей койки, а за ее спиной колыхались белые крылья.

В какой-то момент девушка сделала паузу и прошептала под шум ветра:

– Все будет хорошо, Странный, вот увидишь…

И продолжила петь…

– Значит, бюро это, ореховое бюро с лампой, в ваших видениях обычно выглядит на коротеньких ножках, а снизу наглухо закрыто ящиками? То есть не ажурные длинные ножки, а именно ящики?

– Да, массивные крепкие ящики, – подтвердил я.

– С ручками или без? – Отшельник внимательно прищурился.

– Ручки есть, – ответил я, – но маленькие, я всегда боялся их оторвать, так и не открыв ящика.

– Ясно, – Отшельник удовлетворенно закивал. – А какие эпитеты вы можете отнести к бюро целиком? Какое оно?

– Какое? – я задумался. – Ореховое…

– Так, – ободряюще подтвердил Отшельник.

– Крепкое, надежное – старинное, но не антикварное, понимаете?

– Прекрасно понимаю, – вновь закивал Отшельник…

– Там внутри множество не особо нужных, но очень ценных предметов…

В черном пространстве надо мной висел в воздухе голографический экран, на котором виднелось лицо Отшельника, что-то записывающего на планшете световым пером. Он сидел на фоне раскидистого папоротника, а снизу пробивались лиловые соцветия рододендронов.

Вокруг вновь была бархатная темнота, к которой я уже за последнее время привык. Ощущение «верха» и «низа» исчезло – я словно парил в невесомости.

Кое-где в темноте светились индикаторные огоньки каких-то приборов, цифры контрольных панелей и странные стеклянные трубки. Это напоминало огни ночного города, и от этого почему-то делалось уютно. Мерно гудело электричество в невидимых агрегатах.

– Итак, Дэн, постарайся сейчас расслабиться, – мягко сказал Отшельник. – Сейчас я подам на некоторое время звуковой сигнал на частоте си-бемоль, а ты постарайся расслабиться и думать о чем-нибудь позитивном, спокойном… Итак…

В голове запел тонкий сверлящий синтетический звук… Пятна в темноте замерцали тревожнее, а может, мне просто так показалось… Звук не то чтобы раздражал, но как-то отуплял мозг… Голова стала наливаться свинцом, и эта тяжесть словно выдавливала из черепной коробки сначала все мысли, а затем и само сознание, оставляя серую тяжелую пустоту… И эта пустота проваливалась куда-то вниз… вниз… В бесконечный спиралевидный колодец…

В этом наступающем небытии вспыхнула искорка страха… Страх забился в тревожном сигнале, предупреждающем о неизбежном конце, окончательной гибели…