Чтение онлайн

– С кем драться?

– Желающих целая очередь. Мы отбираем лучших, чтобы зрелище было впечатляющим. Не переживай, мы тебя недостойными соперниками не унизим!

– А если что-то пойдёт не так, – со странной улыбкой спросил Ош, – не закричишь, не заплачешь, мамочке жаловаться не побежишь?

– Это мои проблемы. Очень опрометчиво ты поступил, Ош, прилетев сюда один, без охраны и нормального оружия. Очень!

Меры предосторожности Мел принял стандартные: арена, на которую в лифте поднялся Ош, была окружена нано-стенами. В то же время Оша никто не обыскал; удовлетворившись отсутствием оружия, его отправили сюда одного, что было глупо, а со стороны Вая, уже получившего урок от Шена, глупо вдвойне. «Дети!» – Усмехнулся Ош про себя, оглядываясь посреди овальной ярко освещённой арены.

Впрочем, когда появились соперники, самоуверенность Мела стала понятна: по его задумке, у Оша не оставалось никаких шансов. Одновременно с разных сторон на арену вышли семеро соперников Оша: высокая рыжеволосая шхарианка с двумя мечами, похожими на японские катаны, вся в ржаво-чёрной замше, густо усыпанной серебром, подчёркивающей, а кое-где и вызывающе открывающей достойные преклонения прелести; два гаранина, массивных, мускулистых, в коже – у одного из них был страховидный двуручный топор невероятных размеров, у второго – две причудливо изогнутых секиры; три кинтанианина Средних Каст, одетые свободно и практично, с оружием простым с виду, но очень опасным: в одной руке широкий кинтанианский нож, почти меч, на другой – либо щиток с магнитными заклёпками, либо «когти» – перчатки со стальными лезвиями. Седьмым был рыцарь Агой, с разномастным пучком волос убитых им соперников на кожаном шлеме и с невероятным по красоте и чудовищным по смертоносности зигзагом белого металла в руке: культовый меч, так называемый «Коготь Сакирш-ш». Такой меч могли носить только Дети Сакирш-ш – высшие воины Агой. Вряд ли этот был из них, подобный воин не вышел бы на арену никогда… впрочем, клык – офицера здесь тоже не должно было быть.

Уверенные в этом, первыми в атаку бросились гаране. Движения Оша можно было проследить только в замедленном повторе: падая под сверкающие лезвия секир и топора, он крутанулся на руке, ножами, выскочившими из космических ботинок, ударил по ногам гаранина с топором, свалив его, подхватил в полёте топор; вскакивая и одновременно уворачиваясь от сверкающих катан, он опять крутанулся между нападающими, топором почти небрежно снёс наискось часть черепа вооружённому ножом кинтанианину и выпрямился в стороне, уже вооружённый топором и ножом. Двое убитых ещё умирали в собственной крови; покалеченный гаранин пытался приподняться, отчаянно ругаясь и требуя помощи. Шхарианка, взмахнув катаной, прекратила и его жалобы, и просьбы. С вызовом посмотрела на Оша. Она была очень красива. Матриархат Шхара был иного рода, нежели женская власть Кинтаны – в отличие от кинтанианских леди, шхарианки своей красотой не пренебрегали. Вообще, культ сексапильности и чувственной власти над противоположным полом на Шхаре был так же силён, как и на Земле. Зена, королева воинов, вместе с Рыжей Соней удавилась бы со злости, увидев эту воительницу, в которой сексапильность сочеталась с волей, холодным умом, властностью и мастерством. Земные амазонки – одна из распространённых мужских фантазий о дикой воительнице, которая в итоге покоряется сильному мужчине, – в подмётки ей не годились. Она настолько верила в свою власть и в превосходство женщины над мужчиной, что была для Оша менее серьёзным противником, чем могла бы быть.

Не смотря на то, что безоружный кинтанианин только что, не напрягаясь, в мгновение ока убил двоих из них и завладел их оружием, они ещё не поняли, что происходит. Впрочем, насторожиться это их заставило, и во второй раз на Оша напали только гаранин с секирами и двое кинтаниан. Атаку они построили грамотно; будь Ош даже суперменом, ему не удалось бы увернуться и избежать хотя бы одного из нападающих. Он и не уворачивался, а устремился им навстречу. Ему надолго запомнилось выражение лица гаранина, который вложил всю мощь удара туда, где Ош должен был очутиться, продолжая свой стремительный бросок, и со свистом разрубил секирами пустоту. А Ош, застывший в середине стремительного броска, тут же ударил, обеими руками, топором вспарывая грудную клетку гаранина, а ножом пронзая горло одного из кинтаниан. Завершая движение и бросая оружие, в прыжке, разворачиваясь, он ногой сломал шею последнему из кинтаниан и подхватил его нож, уклоняясь от сверкающего вихря, в который превратились катаны.

Всё предыдущее действо заняло не больше двух минут – большая часть которых ушла на приглядывание друг к другу. Теперь все поняли, что происходит, и кто очутился на арене. Только клык-офицеры умели останавливать себя в самом стремительном броске и фиксировать своё тело в любом положении, игнорируя законы физики. Но даже не в этом заключался весь ужас. Они умели не только это, и Мел с Ваем уже жестоко упрекали друг друга за то, что не обшарили Оша получше на предмет не только оружия. А на арене тем временем разыгрывался последний краткий эпизод бойни.

Не смотря на страх перед подобными тому, кто стоял теперь перед ней – а их боялись все в Известной Вселенной, – шхарианка всё ещё верила в своё превосходство, и в то, что мужчина пощадит её тело, которое не могло его не возбуждать. Движения её вдруг сделались очень плавными и дразнящими; обходя Оша по окружности, она откровенно соблазняла его. Она почти уверена была, что он её не убьёт – разоружит, может быть, ранит. И он, как будто, колебался – не спешил нападать, с интересом наблюдая за ней. Если бы она отказалась от поединка и продемонстрировала это, Ош не стал бы её преследовать. Он не испытывал удовольствия от убийства. Но она напала, когда решила, что он достаточно деморализован созерцанием её прелестей, и поплатилась за это. Клинки её со страшной силой, но абсолютно бесполезно рассекли воздух там, где только что был Ош, и в тот же миг в спину ей вонзился нож. С хриплым выдохом шхарианка рухнула ничком на пол, залитый кровью и содержимым чьёго-то желудка. Ош повернулся к Агой, уже вооружённый катанами. Последующие свои движения он рассчитал с точностью до долей секунды. Шаг; разворот, нырок под сверкающий «коготь Сакирш-ш», разворот в обратную сторону и удар наперекор собственному движению. Голова Агой ещё летела по великолепной дуге в сторону, разбрызгивая тёмную кровь, а Ош уже был возле нано-стены. Крохотный карандашик с тонюсеньким «грифелем» прижался к стене, и она растаяла, впустив Оша в коридор, из которого только что вышли гаране. Голова упала и покатилась; Ош катаной вскрыл потолок над собой и исчез в коммуникациях терминала, где его невозможно было проследить и нельзя было никак помешать.

Обычному человеку, даже самому выносливому и тренированному, без специального снаряжения подобное проникновение было бы опасно. Но кинтанианину не мешали ни адский холод, ни пары азота, ни даже высокое напряжение на отдельных участках. Всё, что сейчас делается Мелом для обеспечения безопасности, он знал наизусть; это позволяло ему отсчитывать время с помощью глупой детской считалочки, в этом непрерывном ритме двигаясь и действуя. Добравшись до одного из энергетических узлов, Ош пустил туда жучка, затем, через три секунды – ещё четырёх; в этот миг перед ним уже начали выстраиваться из кислотных светящихся линий схемы терминала; манипулируя ими со своего браслета, Ош быстро пробежался по ней, отыскал конечную точку, отметил свой маршрут, дал команду четырём жучкам, и только через пять секунд после того, как он закончил, Мел обнаружил вторжение и активировал защиту.

– Дети! – Вслух фыркнул Ош.

Ситуацию сильно осложняло то, что невозможно было использовать оружие, которое хоть немного уравняло бы шансы. Мел родился и вырос в космосе, на терминалах, которые в разное время становились жертвами чистки, проводимой кинтанианскими Челюстями. Он слишком хорошо знал, на что способны были эти офицеры; он знал и то, что ни разу ни один из них не погиб в подобной ситуации. Это были люди хладнокровные, настолько, что одно это внушало страх; это были люди, прекрасно разбирающиеся в компьютерах, технике, электронике, анатомии, и в массе других вещей; это были… в общем, это были даже и не совсем люди. Мел всерьёз обдумывал возможность улететь с терминала, но подозревал, что не успеет, и не знал, что предпринять. Он не побоялся бы отравить Оша каким-нибудь ядовитым газом, но Вай охладил его пыл, объяснив, что газ, способный отравить кинтанианина, должен быть уже чудовищно ядовитым. Мутанта трудно отравить или покалечить. Можно было применить ещё кое-какие меры, но для этого нужно было установить его местонахождение, а это казалось невозможным. Ош передвигался слишком быстро; он слишком хорошо знал, что нужно делать ему, что сделает Мел, а главное – когда он это сделает. И хозяин терминала впал в панику гораздо раньше, чем Ош проник обратно в помещения терминала, причём, как показывали средства слежения, проник сразу в четырёх местах. В том числе и в помещении, где находился Мел со своими охранниками, девушкой – клоном и Ваем.

Но если в других помещениях появилась фикция, то в этом помещении появился настоящий Ош. И так силён был страх присутствующих перед клык-офицерами, что шестнадцать вооружённых до зубов мужчин подались назад при виде одного кинтанианина. Только боевые андроиды, у которых не было предубеждений, бросились на него с лазерным оружием, чем-то похожим на мечи джедаев из «Звёздных войн». Ош легко, словно играючи, увернулся от двух нападений сразу, двигаясь, как могло показаться, в противоположные стороны; руки его с катанами рубили наотмашь, нога ломала шею и сносила голову. Ещё разворот, и от андроидов осталась куча хлама на полу. Ош, немного рисуясь, картинно опустил ногу на место и вытянул в сторону руку с катаной. Сделал другой рукой приглашающий жест:

– Рискнёшь, Вай?.. Ты же такой тренированный и мощный боец. Ничем не уступаешь кипам. Дерзни!

– Вай, не дури! – Крикнул Мел, но Вай уже устремился на Оша. В руке у него был шокер, который он до поры прятал от чужих глаз; но неожиданность ему не помогла – Ош с лёгкостью избежал заряда и ударил эфесом катаны Вая прямо в лицо. Удар был так силён, что вывел из строя искусственные глаза Вая и полностью деморализовал его. А Ош, не теряя времени, устремился в последнюю атаку.

В этот самый миг к терминалу уже приближалась Адрия. Предупреждённые Гритом, мероканцы направлялись арестовать Вая. Немного отставая, из гиперпространства вышел Грит. Адрия состыковалась с терминалом гораздо раньше, как раз в тот момент, когда Ош вывел из строя Вая. Он схватил девушку и швырнул её в угол, ушёл от выстрелов из парализаторов и шокеров, вихрем крутанулся между нападающими, сверкая катанами и жестоко рубя ими без разбору, догнал у двери Мела и наотмашь ударил, рассекая тело от левого плеча до правой тазовой кости. Нано-стены растаяли, и из коридора на Оша уставились дула бластеров охранников-кинтаниан. Несколько секунд никто не шевелился; кровь быстро собиралась на сверкающих лезвиях в тяжёлые капли, которые срывались и падали на пол. От роскошной обстановки апартаментов Мела ничего не осталось; так же, как и от их обитателей. Только Вай скулил, возясь в крови и пытаясь куда-то ползти. Девушка сидела в углу тихо, как мышка, молча смотрела на происходящее без особого страха в синих глазах. Ош спокойно смотрел на жерла бластеров, и никто не торопился стрелять… Пока в коридоре не появились мероканцы во главе с Тарвой Заэм. Она ворвалась в апартаменты и тоже замерла. Бойня, открывшаяся её взгляду, ужаснула даже её, не склонную к истерикам. Кровь, внутренности, части тел – рук и ног, рассечённые черепа, мозги… Содрогнувшись, она посмотрела в глаза Ошу.

– Можешь забрать Вая. – Сказал он спокойно. – Он жив и невредим, только со зрением небольшие проблемы.

– Ты всех их… убил?! – Испуганно спросила Тарва.

– И не только их. – Возразил Ош, вытирая катану. – Ещё, как минимум, десять человек только на этом терминале. А что?

– Ничего. – Очнулась Тарва. – Ничего. Вая мы забираем. А это… – Она запнулась, увидев девушку. – Это клон?

– Клон отправляется со мною на Грит. – Возразил Ош. – Я дорого заплатил за неё и намерен своей покупкой воспользоваться.