Чтение онлайн

— Да-а, здесь не помешает ремонт… — пошутил Лоран, расхаживая по дырявому ковру.

— Может, этим мы и займёмся? — хмыкнул Магнус.

Но Клара не могла поддержать их веселье. Каждый шаг давался ей с трудом: сердце сжимали стальные тиски, а разум… Обрастал чужеродными образами.

«Я слышу крики, чувствую запахи крови и гари, перед глазами гаснут мутные огни… Я просто схожу с ума!»

— Клара? — брат остановился посреди коридора. — Тебе плохо?

— М-м-м… — она попыталась ответить, но с губ сорвалось лишь бессмысленное мычание.

— Бездна побери! Так и знал, что есть подвох. — нахмурился министр.

— Она…?

— Клара чувствует этот проклятый дом!

— Н-н… Нет… Не подходите! — девушка отпрянула, а потом и вовсе забилась в угол как испуганное животное.

Она дрожала, переводя помутневший взгляд с отца на брата. Казалось, Клара их не узнавала. Её голос едва не сорвался на крик… И тогда Лоран ринулся к сестре.

Но, прежде чем его руки коснулись её плеч — неонид вспыхнул, откидывая наследника Оливейро.

— Лоран! — охнул Магнус.

— Она обожгла меня… — неверующе произнёс парень. — Эта сука меня обожгла!

Клара чуть слышно всхлипнула. Она хотела извиниться, но слова беспомощно застревали в горле, пока интуиция вопила об опасности.

— Клара Оливейро. — голос Магнуса налился свинцовой тяжестью. — Сейчас же перестань! За что ты напала на брата? Он просто хотел помочь!

— Нет, я…

— Поэтому мы и должны поскорее лишить её магии. Она нестабильна! — выплюнул Лоран.

В тот момент Клара потеряла всякое самообладание. Она развернулась и побежала, куда глаза глядят. Ей вслед летели крики, упрёки и проклятия, но девушка не останавливалась… Позади раздался грохот, напоминающий выстрел.

Клара тоненько взвизгнула, пулей метнувшись на второй этаж особняка и забегая в первую попавшуюся комнату. Там она и спряталась, забившись в угол у камина.

«Я напала на Лорана. Напала и сбежала от семьи… Ч-что со мной не так? Зачем я вообще… Пришла сюда? Эта комната, этот камин — всё кажется таким знакомым! Будто чуть прикрою глаза и вспомню всю правду…»

… Но вместо воспоминаний к ней ворвался нежданный гость. То был магистр Тремейн Дорст. Клара негромко ахнула, узрев окровавленную руку мужчины. Профессор бросил на неё лишь один взгляд, а потом запер дверь, оставляя алые отпечатки.

— Что случилось? Кто вас… — выпалила адептка и вдруг замолчала.

Она поняла, что за грохот раздавался внизу. Её отец… Выстрелил в Тремейна!

«Он использовал свой любимый пистоль, верно? Такое редкое оружие… Папа говорил, что оно нужно ему лишь для красоты. Но всё равно покупал алхимический порох и… Ранил человека»

— Простите. — прошептала Клара. — Я н-не знаю, отчего он…

— Не извиняйся. — отрывисто прервал её Тремейн. — Не ты в меня стреляла. Лучше скажи… Они причинили тебе боль?

— Нет… Нет, только браслет обжёг брата, и… Я не знаю. Я испугалась. — призналась она, стиснув зубы.

— Клара. — Дорст опустился рядом с ней, доставая маленький флакончик с зельем. Оно могло хоть отчасти исцелить его, остановив кровотечение. — Клара, послушай: сейчас самое время узнать правду. Какой бы шокирующей она ни была.

— Вы уверены? Но ваша рана…

— Забудь про неё. — Тремейн поморщился, выливая немного зелья на кожу. — Я… Должен был догадаться раньше. Всё это казалось таким странным с самого начала… Но у меня были лишь подозрения, больше схожие с паранойей.

Дорст прервался, тяжело дыша. На его висках выступили капли пота.

— Когда ты сказала, что твою мать считали первой красавицей Гарда… Я удивился. Мой отец многое рассказывал о тех временах, но никогда не упоминал Эдит Оливейро. Да, она была затворницей, но… Почему сохранился лишь один портрет, да и тот спрятан твоим отцом за семью замками? — Тремейн слабо улыбнулся, запрокинув голову. — Ты… Так сильно отличаешься от всех Оливейро. Магичка с зелёными глазами, прекрасная, как заря.

Клара застенчиво опустила взгляд, пытаясь не покраснеть от таких комплиментов.

— Твоя магия проснулась очень поздно, энергетические каналы повреждены, но дар такой ценный… — Дорст покачал головой. — Многовато совпадений, тебе не кажется?

— Ну… Когда вы так говорите, мне сложно поспорить. — вздохнула Клара, аккуратно оглаживая края его раны.

Они сидели на полу, в закутке у камина, будто дети, играющие в прятки… Вот только разговор был совсем недетским.

— Помнишь, в галерее я рассказывал о клане Ардити? — слабо улыбнулся Тремейн. — Удивительная семья. Они были очень… Добрыми. Всегда стремились помочь другим. В основном, конечно, их помощь предназначалась мёртвым. Но и живых они не обделяли.

— Вы были знакомы с ними? — прямо спросила Клара.

— Ардити веками поддерживали крепкую дружбу с Дорстами. Иронично, ведь они были довольно аполитичным кланом... — усмехнулся магистр. — И… Да, однажды я гостил у Ардити. Особняк клана — то место, где мы с тобой находимся прямо сейчас.

— А… А?! — Клара невольно охнула, прижав ладонь к губам. Она и не думала, что этот заброшенный дом принадлежал некогда великому клану!

— В то время я был совсем юным. — продолжал Тремейн, погрузившись в воспоминания. — Но я помню, насколько прекрасной была госпожа Аделина, жена Оберона Ардити.

Клара невольно нахмурилась. Уже второй раз магистр упоминает эту женщину с такой нежностью… Тут кто угодно занервничает.

— Я думал, что никто в Гардери с ней не сравнится... Пока не встретил тебя. — Дорст посмотрел ей в глаза и задумчиво улыбнулся. — С того самого дня в галерее меня преследовали сны о прошлом. Я вспоминал Аделину Ардити, но её образ странным образом сливался с твоим лицом, Клара. Это похоже на безумное наваждение.

Тремейн вздохнул, оголяя чёрный браслет:

— Поэтому я и привёз парный артефакт в Хорурк-Мор. Знаешь, это ведь клятвенные браслеты, символизирующие помолвку.

— Что?! — ещё раз воскликнула Клара (но уже чуть тише).

Она вдруг покраснела, осознавая, что они с профессором… Вроде как, пара?

«С ума сойти можно!»

— Древний обряд магов, повязанный кровью жениха и невесты на заговорённом неониде. — медленно произнёс Тремейн. — Этот браслет стал моим величайшим проклятием, Клара. Потому что… Я был маленьким мальчиком, когда заключил помолвку с дочерью великого клана. Всё, ради защиты и наращивания магической силы, которую способен дать неонид. А затем мою невесту убили вместе с кланом Ардити.