Чтение онлайн

– Спасибо, - Хор надел шлем и шагнул в переходную камеру. Полминуты спустя он уже влезал в кабину закреплённого на "спине" катера перехватчика, а ещё через полминуты тот отстыковался и, качнув на прощание крыльями, помчался к резвящейся впереди дичи...

Игла входила туго. Толстая, тупая, да и материал -- брезентовые ремни. Замучаешься. Однако в госпитале между уколами, осмотрами и перевязками делать всё равно было нечего. Да и хотелось. Хотелось иметь такое же снаряжение, как у того инопланетянина. Ну, почти такое, поскольку всякие подсумки придётся другие навешивать -- под свои обоймы, магазины, гранаты... Разве что нож, можно сказать, "родной". Чужаком подаренный. Его (нож, понятное дело, не чужака), конечно, изъяли для изучения, однако через неделю вернули. И правильно. Чего там изучать? Нож как нож. Чуток подлиннее обычного НР-40, клинок в странных светло- и тёмно-серых пятнах да рукоять из чего-то вроде мелкопористой резины. Ещё остёр - бриться можно. Хотя, говорят, на Урале не хуже делают. В Златоусте. Но их попробуй достань. А тут...

Наложив очередной стежок, Палехов поднял голову и посмотрел на большую поляну, на которой выздоравливающие гоняли самодельный мяч. Увы, самому ему удастся побегать вот так только через неделю, не раньше. Да и то если врачи разрешат. Лучше бы разрешили, конечно -- сидеть в тылу, когда гитлеровцы...

Палехов скрипнул зубами и, тряхнув головой, снова принялся за шитьё. Время, если уж оно появилось, следовало использовать с толком. А что толк от нового снаряжения будет -- это к бабке не ходи. Чужак-то -- явный осназовец. По повадкам видно. Да и по действиям: за секунды группу опытных диверсантов положить, а одного даже живым взять -- это ж какую подготовку иметь надо, а? Только с чего вдруг его в летуны-то потянуло?..

– Ро-бя-ты-ы! О-бе-да-ать!.. Ро-бя-ты-ы!..

Голос у санитарки тёти Фени -- невысокой, щуплой пожилой женщины -- был звонким и на удивление молодым. А кроме того имел поразительное свойство -- его было очень легко различить в любом шуме. Чем и пользовалось командование госпиталя, поручая тёте Фене созывать ранбольных и персонал на приёмы пищи, политинформации и тому подобное.

Игра остановилась. Оставив мяч валяться на траве, футболисты неторопливо потянулись в направлении столовой. Палехов тоже засобирался. Воткнул иглу в отворот халата, повесил почти готовую ремённую конструкцию на левое плечо и, ухватив костыль, прислоненный к скамейке -- ещё довоенной, на гнутых чугунных ножках -- начал тяжело подниматься. Тут же один из проходивших мимо выздоравливающих подхватил под руку, помогая. Благодарно ему кивнув, Палехов развернулся, чтобы последовать за товарищами по несчастью, и замер: в лёгкий шелест листьев вплёлся и стал стремительно усиливаться свист. Очень знакомый свист.

– Шеф, по-моему, мы ошиблись.

– Вижу, Кири, вижу, - пробормотал Шисс, разглядывая выведенное компьютером на центральный обзорный экран лицо Боевика.
– Что ж. Жаль, но не критично. Махни ему крылышками, и полетели обратно.

– Куда именно, шеф?

– К фронту.

– А сопровождение?

Сопровождение появилась почти сразу после того, как "Охотник", сбив пару вражеских истребителей и разогнав остальных, пересёк линию боевого соприкосновения. Сначала это была тройка миниатюрных аппаратиков с открытыми кабинами и тупыми носами. Аккуратно пристроившись справа, их старший принялся делать знаки, явно приглашая следовать за собой. Хоргах в ответ качнул крыльями и прибавил скорость. Немного, но этого хватило, чтобы малыши отстали. Однако несколько минут спустя им на смену явилась пара истребителей побольше и остроносых. Эти не стали ничего сигналить, просто заняли позицию правее и немного выше, не выходя вперёд, но и не отставая. Когда же Шисс начал сбрасывать скорость при подлёте к месту нахождения подаренного ножа, ушли на круг. Явно получили самые подробные инструкции от командования или даже имели с ним связь.

"Связь!
– мысли Хоргаха зацепились за это слово.
– А почему бы и нет?"

– Кири, - позвал он.

– Да, шеф?

– Наши сопровождающие с кем-нибудь переговариваются?

– С каким-то Первым. Их позывные -- Синий-1 и Синий-2. Старший, судя по всему, Синий-1. А что, шеф, хотите пообщаться?

– Именно.

– Говорите, шеф.

– Первый. Ответьте Охотнику,– медленно, чётко выговаривая слова, произнёс Шисс.

– Слушаю, Первый.

– Что можете предложить?

Первый молчал почти минуту, после чего неуверенно поинтересовался:

– Охотник, кто вы? Где находитесь?

– Слева от Синего-1,– хмыкнул Хоргах, выводя машину на названную позицию.

Снова довольно долгое молчание, потом:

– Синий-1 -- Первому. Где гость?

– Слева от меня,– отозвался Синий-1.

Последовавшее за этим высказывание Первого было коротким, но настолько эмоционально насыщенным, что Шисс не удержался:

– Слышишь, Кири, как аборигены выражаются? А ты меня стыдила!

– Охотник, не понял вас!– тут же прореагировал Первый.

– Не обращайте внимания, Первый, это мы о своём,– "успокоил" Хор.

– О девичьем,– томно проворковала в эфир Кири.

Шисс заржал, нимало не заботясь о том, что подумают местные. Местные же, судя по затянувшемуся молчанию, выражались в данный момент исключительно нецензурно, но -- отключившись. Последнее подтвердила и Кири:

– Шеф, судя по отсутствию характерных фоновых шумов, Первый прервал связь.

– Да и Бездна с ним. Только, на будущее, надо как-то отключать её.

– Синяя квадратная кнопка в левом верхнем углу виртуальной панели. Статус: мигание -- связь включена, постоянное свечение -- связь выключена.

– Принято.

– Шеф, Первый вызывает.

Хоргах перевёл взгляд на новую кнопку и мысленно нажал на неё. Кнопка замигала, и он услышал:

– ...ник -- Первому... Охотник -- Первому... Охотник, как слышите?

– Первый, здесь Охотник, слышу хорошо.

– Охотник, приглашаем вас в гости.

Усмехнувшись -- давно бы так -- Шисс пару секунд помолчал, потом согласился:

– Принято.

– Следуйте за Синим-1.

– Принято. Конец связи.

Этот аэродром был больше предыдущего. Взлётно-посадочная полоса длиннее раза в полтора. Само поле шире. В стороне -- явно ангары. Отдельной группой -- какие-то строения. И -- ПВО. Хоть и слабенькая, на взгляд Хоргаха, но тем не менее.

Садились сходу. Сначала -- Синий-1 с подтянувшимся к нему Синим-2, до этого державшимся метрах в пятидесяти сзади-справа. Оба самолёта коснулись земли почти одновременно, и оценивший чёткость манёвра Шисс усмехнулся: показушники. Впрочем, он тоже мог кое-что продемонстрировать, благо один из инструкторов, тех, что помогали подготовиться к сдаче на истребителя-штурмовика, не поленился когда-то потратить несколько часов, чтобы обучить Хора способам, как он выражался, пилотского выпендрёжа. Вопрос, стоит ли? Решив, что стоит, Хоргах бросил машину в крутой нисходящий вираж и, выровняв её у самой земли, аккуратно коснулся полосы сразу всеми тремя колёсами. Хулиганство? Ещё какое! За подобную посадку даже в Доме можно было получить по голове, но... Душа просила. И даже требовала. А кроме того, страшно рискованным это могло показаться лишь тем, кто не знал о возможностях антигравов и контроле манёвра компьютером. Тем самым компьютером, который сейчас занудно цитировал параграфы Устава имперских ВВС, относящиеся к воздушному хулиганству.

Шисс только хмыкал. На какой-нибудь другой машине он ни за что не стал бы проделывать что-нибудь подобное без крайней необходимости, но "триста пятьдесят седьмой"... До сих пор не было боевого вылета, в котором Хор использовал хотя бы десятую часть его возможностей -- всё не возникало необходимости. А тут такой случай!..

У начала полосы уже ждал финишёр на маленькой открытой наземной машинке, в которой сидели ещё трое. Повинуясь его указаниям, Хоргах дорулил до ближайшего ангара и загнал "Охотника" внутрь. Теперь предстояло самое, пожалуй, тяжёлое -- общение с местными. Точнее, объяснение, что его визит ничего не значит и что какие-либо контакты между двумя цивилизациями будут сведены к минимуму. Мол, полетать и повоевать -- это пожалуйста, а вот передача знаний, технологий и тому подобного... Даже на нормальную торговлю рассчитывать не приходится. Из-за ограничений, установленных имперскими законами, и из-за сложностей с транспортировкой.