Чтение онлайн

Мне удалось уйти, предугадав его движение, и в тот же момент вертолет качнуло снова, на этот раз сильнее. Меня отшвырнуло в одну сторону, Тобиаса - в другую, кобура с пистолетом улетела куда-то за ящики, часть которых сдвинулась, но общая масса устояла.

Это ж какой силы там ветер?

Не мешкая, я кое-как пополз к двери, путаясь в собственных ногах. Надо было действовать быстро. Повернувшись к двери спиной, я нащупал ручку, лихорадочно вцепился в нее, дернул что есть сил и тут же, по инерции, вывалился в плотную снежную пелену, словно в воду нырнул.

А когда вынырнул, отфыркиваясь, вдруг оказалось, что никакой бури нет. Мне потребовалось несколько долгих секунд, чтобы осознать это.

Вертолет стоял на холме, освещая ночь и далекий темный лес иллюминацией окон, с низко висящего темного неба плавно падали редкие мелкие снежинки, так, словно тяготению они подчиняются постольку-поскольку, нехотя, и в любой момент могут начать подниматься, а не опускаться. Мороз крутой, аж щиплет. Но ураганного ветра нет.

Я тупо смотрел на это все, тяжело дыша и не понимая, что произошло, куда делась буря?

В проходе показался Тобиас. О, он был зол.

Кровь из разбитого носа живописно окрашивала его подбородок и начинала просачиваться на белую майку.

Я тоже был зол, и как никогда не хотел бежать - потому что бежать мне было некуда: только в снега, а в снегах я умру. Теперь - да.

– Это что было сейчас?
– прорычал Тобиас.

– Магия, что же еще, - глядя чуть исподлобья, бестрепетно соврал я, стараясь говорить уверенно и громко.
– Вот ты и понюхал ее, настоящую.

– Я тебя в землю урою.

– Попробуй, - я осклабился.
– Не видишь, что ли? Это - моя стихия.

Ветер внезапно ударил сзади, вздыбил мне волосы на затылке, остальные бросил в лицо.

Я сам не понимал, что происходит, но решил не идти против течения, и, раз уж мне так везет, продолжил, что начал:

– Шаг за порог - и никакие навыки тебе не помогут, и дар тоже, потому что ледяные пики проткнут тебя раньше, чем успеют растаять от твоей порченой силы.

Я отчаянно блефовал.

Знал ли Тобиас, что я бессилен? Мог знать, а мог и нет. Да и... конечно, не было еще такого никогда и ни с кем, но почему бы моим силам вдруг не вернуться ко мне?.. Это я знаю, что бесполезен, как пустая яичная скорлупа, а он - чует ли?

Он смотрел куда-то вдаль. Я мельком оглянулся в ту сторону...

Слишком просто. Но я попался.

Тобиас соскочил вниз, взял разгон и обрушился на меня со всей силой.

Но снежное поле - не замкнутая конура вертолетных внутренностей, тут есть где развернуться. Я успел в последний момент. Тобиас попер на меня - злой, выведенный из равновесия, он был не слишком точен, хоть и предельно техничен. Несколько раз мне удалось успешно увернуться. На следующий раз я знатно отхватил в лицо, повалился вбок, вспахивая другой щекой в снег. Тобиас в три шага оказался рядом и с остервенением наподдал мне по ребрам с ноги.

Я пытался согнуться, чтобы защититься, но он все бил и бил, а я никак не мог высвободить рук из-за спины.

Собрав силы, я сумел перекатиться на другой бок и даже подняться на ноги.

Начал пятиться. Тобиас медленно шел ко мне, вытирая кровь с лица мощным запястьем.

Ну, теперь он хотя бы просто хочет убить меня или покалечить, а не трахнуть. Уже прогресс.

Может, пора делать ноги в лес?..

Кажется, пару ребер он мне все-таки поломал...

Тобиас пошел быстрее, похожий на карикатурного взбешенного быка. Когда он размахнулся снова, все на какое-то мгновение словно померкло.

На секунду тревожные северные сумерки превратились в чернильную тьму без звезд, без малейшей толики света, и я растерялся, лишенный каких-либо других ощущений. Когда тьма погасла, выродилась обратно в тревожную снежную ночь, я с удивлением почуствовал пронзительную боль, которой, на первый взгляд, не было никакой причины. Но тут моя левая ладонь выскользнула из наручника. Летящий в меня кулак я поймал правой на автомате. Как все это вышло, я совершено не понял. Но не было времени размышлять.

Не менее моего удивленный Тобиас замешкался, потому получил с ноги и потешно попятился на пару шагов.

Теперь, со свободными руками, я мог применять заложенные на ритуале навыки. Пусть и не так хорошо, как тогда, когда мое сознание было в плену девушки с зелеными губами - но достаточно, чтобы продержаться какое-то время наравне с поглощающим, несмотря на разницу в весе и, как оказалось, хорошенько вывихнтый большой палец на левой руке.

Тобиас ненадолго перешел в оборону.

Поломанные ребра дали знать о себе тупой, оглушающей болью. Тобиас, заметив слабину, снова сумел достать меня, приложив справа.

Удары у него были увесистыми, меня качнуло вбок. Вспоминая заново, как отвратна на вкус собственная кровь, я мельком задумался: да когда он уже угомонится? Его что, необходимо увести в нокаут, чтобы он от меня отстал? Играем до первого отрубившегося? Ну да, не пощады же ему просить. И, более того, он уверен, что тот, кому осталось недолго - я, а не он.

А эта песня - о смерти?

Возможно.

Как там было... Надо абстрагироваться от ненависти и страха. Нас же учили. Да... В наследии ритуала есть и об этом. Я не уверен, что смогу. Но я попробую.

Осталось подманить его ближе. Он знает, что он сильней. Но сила ему не поможет. Сила сыграет против него.

– Давай!
– рыкнул я.

Открылся, подставляясь под удар, дернул вправо, ушел, повернулся, натянул цепочку наручников Тобиасу поперек шеи и принялся душить его.

Поглощающий бился и дергался, хрипел какую-то брань, чуть не скинул меня раза два - но через сколько-то секунд стал оседать, а после совсем затих, повалившись в снег.

Тяжело дыша, я опустился рядом. Вытер кровь с подбородка, прощупывая языком расколотый зуб сверху слева.

Что за день, ну..!

В пункте наблюдения Экса не оказалось. Марьян, усевшись на краю крыши, какое-то время расфокусированным взглядом смотрел на дом Лим вдалеке, на то, как в нем то в одной, то в другой комнате зажигаются огни... Он не мог рассмотреть большего, без оптики-то. Видел какие-то смутные тени в окнах, но была ли это девчонка или нагрянувший к ней Экс, Марьян не знал.

Логика подсказывала, что сначала стоило бы заглянуть к Эксу домой, а потом уже соваться к Лим. Логистика же подсказывала другое: Лим живет почти в самом центре, а до спального района Экса переться на автобусе как минимум полчаса... Логистика одержала верх.