Чтение онлайн

Арсений развернулся и быстро потопал к знакомому залу, где мне когда-то вручали медаль. Мне ничего не оставалось делать, как только последовать за ним. Дверь распахнулась, и мы вошли в огромное помещение. Зал скрывался в полутьме, из-за драпированных штор.

— И так господа, знакомитесь! Доктор Волков!

Только сейчас, выйдя из-за широкой спины капитана я увидел, что в зале находится несколько человек в морской военной форме, ни одного гражданского в комнате не было. Все собравшиеся военные были старше меня, некоторые — значительно.

— Вот Исидор Константинович, нужные тебе люди. — Арсений махнул рукой на вставших при нашем появлении морских офицеров — Часть офицеров экипажа авизо «Стрела». Так уж вышло, что их судно встало в Копенгагене на ремонт и на долго, и их капитан любезно согласился отпустить часть своей команды для выполнения исследовательской работы с нашей экспедицией. Знакомься.

— Корнеев Егор Антонович — Первым подошел ко мне офицер в звании капитана-лейтенанта — Второй помощник капитана авизо «Стрела»!

— Егор Антонович прекрасный навигатор и океанограф, имеет несколько публикаций в научных журналах об океанских течениях. — Поспешил добавит Арсений и повернулся к остальным офицерам. — Господа, прошу при представлении добавлять свои навыки полезные для проведения экспедиции!

— Паншин Игорь Федорович! Штурман! Картография, метеорология!

— Серёгин Александр Александрович! Второй механик! Имею образование инженера!

— Скворцов Алексей Дмитриевич! Электромеханик! Чемпион по гребле на шлюпках Балтийской флотилии!

— Галицкий Семён Иванович! Судовой врач!

— Сизов Карп Фадеевич! Старшина команды! Ранее, лет десять назад служил судовым плотником на барке «Каприз»!

— Куницкий Фрол Лукич! Командир кормового орудийного расчета! Баллистика!

— Чего?! — Пока ко мне по очереди подходили другие офицеры и мичманы я молчал, Но Фрол… Я повернулся к Арсению — Зачем нам баллистик на северном полюсе?!

— Фрол Лукич еще и физик, и математик. Баллистика с этими науками неразрывна связана. Гравитационные и магнитные измерения он проводить и описывать сможет — Пояснил капитан.

— Хорошо — Я окинул взглядом моряков — Кто ни будь из вас на лыжах умеет ходить? С собаками управляться? Имеется ли опыт северных походов и зимовок? Пешие дальние походы кто ни будь совершал?

Мужики смущенно переглянулись, и я понял, что большинство из них дальше чем от кармы до бака не ходили… Крепкие парни, подтянутые, наверняка хорошо переносят качку, но вот это не те навыки, которые полезны на льду и в снегу.

— Иссидор Константинович — После недолгого молчания слово взял Корнеев, очевидно, как старший офицер — Понимаю ваши сомнения, опыта полярных походов у нас ни у кого нет. На лыжах и на собачьих упряжках мы разумеется не ходили. Но наш авизо «Стрела» эксплуатировался в северных водах и к холоду мы привычны. Корабль скажем прямо не новый, специально авизо Россия не строит, используют то, что есть, к сожалению. «Стрела» это бывший грузопассажирский пароход, не ледового класса. На нем нам приходилось ходить во льдах и про ледовую обстановку и как в ней ориентироваться мы все знаем не понаслышке, ведь по-другому неподготовленное судно через такие области не провести. Не штатные ситуации для нас уже рутина, заделывать течи, чинить на ходу корабль, бороться с обледенением… Решать вам, но со своей стороны хочу вас заверить, что мы готовы обучатся новому. В конце концов вы с неподготовленными людьми и в прошлый раз ходили, они научились, и мы научимся!

— И к чему это привело? — Я тяжело вздохнул — Из этих неподготовленных погибла половина!

— Не драматизируй Иссидор Константинович — Арсений положил мне руку на плечо — То были молодые гражданские, жизни не видевшие, а тут у тебя кадровые военные моряки. Выбора у тебя всё равно нет, других, более достойных кандидатов тебе в Копенгагене не найти. Доберем ещё нижних чинов со «Стрелы», приедут твои братья Гросс, еще пару человек из состава посольства тебе подберем, и всё, времени ждать больше нет. Бери их в команду!

— Эта ваша «Стрела», она что, совсем без экипажа тут останется? — Вопрос я задал риторический, мне честно говоря было не интересно, я просто тянул время чтобы хоть немного всё обдумать — Ведь большинство офицеров в поход уходит, не может же их там быть много, нижних чинов мы тоже порядком заберем…

— Как бы она тут совсем не осталась, навечно — Погрустнел Корнеев — Нужен капитальный ремонт, в другой порт мы не дойдём, а денег на ремонт в Дании нам не выделили. Решается вопрос о снятии вооружения и продажи корабля на металлолом.

— Понятно… — Я с жалостью посмотрел на мужиков, сейчас от меня зависела их судьба.

Участь экипажа корабля, застрявшего непонятно на сколько в иностранном порту, когда и корабль бросить нельзя, и уйти на нем невозможно — незавидна. Они годами могут тут торчать, пока начальство в раздумьях чешет голову ложкой с черной икрой, думая, что с ними делать. Вроде корабль боевой, числится в составе флота, а на деле это жалкая развалина, которая держится на плаву благодаря помёту чаек! Но на бумаге же есть грозный авизо с двумя батареями на борту? Есть! А значит и финансирование на его содержание министерство выделяет! И это хорошо! Для чиновников… Раз не плавает корабль, то деньги ему и не нужны особо, их на другие цели пустить можно, а кораблик не утонет, он возле берега причален! А то что на этой ржавой железяке экипаж в адских условиях живет, так на то они и военные, чтобы тяготы и лишения терпеть!

Для мужиков поход со мной — это шанс вырваться из этого порочного круга, оказаться на родине через год в статусе полярных исследователей, что хорошо скажется на карьере. Может и звания с наградами им дадут, тогда вообще ништяк!

Их я понимаю, а вот мне чего с ними делать?!

— Ладно! — Выбор у меня действительно был не велик — Вы приняты в состав экспедиции! Контракты подпишите в канцелярии посольства. С завтрашнего дня приступаете к работе. Ровно в восемь утра жду всех на пятом причале, возле судна «Единорог». Сразу предупреждаю, мне нужна железная дисциплина! Мои приказы для вас — всё равно что приказы вашего командира корабля! Не обсуждаются, и выполняются максимально быстро и с надлежащим старанием! На работе не пить, в экспедиции, во время зимовки — сухой закон! За малейшее неподчинение, или за появление на работе в состоянии алкогольного опьянения — отчисление из отряда! Не смею вас больше задерживать господа!

Моряки дружно козырнули мне, и молча покинули банкетный зал. Я их не знал совсем, но мне кажется, что на лицах офицеров и мичманов была видна плохо скрываемая радость.

Уголь мы нагло сперли, с молчаливого одобрения потерпевшего и свидетелей. Объектом нашего преступления послужил всё тот же авизо «Стрела», который до этого мы оставили практически без экипажа.

Этот корабль и правда был на последнем издыхании и представлял из себя жалкое зрелище. Весь ржавый, с креном на правый борт… Он казался покинутым, и, если бы не вахтенные на борту, и часовые возле пирса, можно было бы смело сказать, что корабль брошен экипажем. Зато его угольные ямы и береговой склад, арендованный для снабжения корабля, были битком забиты качественным антрацитом, который мы и перегружали в «Единорог» и нанятый мной в качестве вспомогательного судна датский китобой «De To Lover». Почти пять дней на это потратили! Все ручками, лопатами и носилками! В погрузке участвовали все члены экспедиции, как офицеры, так и мичманы с простыми матросами, нам помогал оставшийся экипаж авизо.

Пропитанный с ног до головы угольной пылью, я стоял на пассажирской надстройке «Единорога» и тоскливо смотрел на унылую цепочку людей, которые как заведенные таскали уголь по сходням, на такую же, как и я черную и грязную палубу. Рожи недовольные, не привыкли офицерики ручками работать. Грузчиков нанять предлагали, даже за свой счет! Хрен! Я отказался специально, хотя профессионалы справились бы наверняка быстрее. Я проверяю сейчас, насколько они подчинятся готовы, мне не нужны сюрпризы во время экспедиции. Ну и трудотерапия им не повредит, на зимовке слуг не будет, там всё самим придется делать. Пасмурное небо над Копенгагеном и затянувшийся, идущий уже третий день дождь, не добавляли мне настроения.