Чтение онлайн

– К-как д-думаешь, д-долго это ещё п-продлится?
– спросила Тахири, рухнув рядом с Энакином во время одной из таких остановок. Она накинула капюшон, но растрёпанные пряди мокрых светлых волос всё равно прилипли ко лбу и щекам. Энакин не имел представления, как далеко им ещё идти, и не успел восстановить дыхание, поэтому даже не пытался ответить. Он просто покачал головой.

– Думаю, мы где-то на полпути, - сказала Тионн. На высоких скулах наставницы играл розовый румянец. Похоже, она даже не запыхалась.

Ульдир подошёл к ближайшему проёму в скальной стене, высунулся наружу и взглянул на верхушку скального шпиля.

– Она права, - сказал он.
– Нам ещё много идти.

Тахири застонала.

– У меня от этого подъёма голова болит.

Энакин закрыл глаза и попытался внушить себе, что чувствует себя значительно лучше после такого короткого отдыха.

– На планете Кушиба у моего народа есть пословица, - сказал Икрит.
– Путь к успеху редко бывает короток.

Ульдир отошёл от проёма в стене и присел рядом с Энакином и Тахири.

– Да уж! Готов поспорить, ваш народ всегда бродит вокруг да около, вместо того, чтобы идти к цели напрямик.

Мальчишка вытер ладонь о щёку, зачерпнул полную горсть мокрого снега и ухмыльнулся.

– А я думал, это дождь такой холодный.
– Он разжал пальцы и показал Энакину то, что было у него в ладони.
– Снег. Дождь превратился в мокрый снег.

На этот раз застонал Энакин. Он уже устал от холода и сырости.

Тионн нахмурила серебристые брови.

– Это значит, идти надо очень аккуратно. Ступени очень скользкие, - сказала она.
– Особенно для Арту.

Энакин кое-как встал на ноги и протянул руку Тахири, чтобы помочь ей подняться.

– Чем скорее мы дойдём до замка, тем скорее сможем обсохнуть и отогреться, - сказал он.
– Мы с Икритом пойдём вслед за Арту и будем следить, чтобы он не поскользнулся.

Арту засвистел: он был согласен всей душой. Они снова двинулись в путь.

День уже близился к концу, когда друзья наконец подошли к высоченному порогу заднего входа в замок Баст. Все они немного пострадали по пути. Энакин поскользнулся на мокрых ступеньках и упал, стукнувшись коленкой и подбородком. Арту как минимум дважды балансировал на самом краю лестницы, но каждый раз Икрит при помощи Силы не давал ему упасть. У Тахири было поцарапано лицо - она споткнулась и ободрала щёку о стену. Но всё это осталось позади. Замёрзшие, вымотавшиеся до ломоты в костях путники хотели только одного - хоть на какое-то время укрыться от дождя и ветра. Тионн подняла руку и осторожно провела ею перед сенсорами, располагавшимися на двери за непробиваемой панелью.

– Лазеров нет, - объявила она.
– Добрый знак. Быть может, имперцы отключили защиту, когда улетали. Арту, здесь киберзамок. Открой его.

Гудя и щебеча, Арту-Дету выкатился вперёд и вставил один из манипуляторов в компьютерный замок. Огромная двустворчатая дверь была пяти метров в высоту и почти столько же в ширину.

Пока маленьких дроид открывал дверь, Энакин с Тахири отошли, чтобы получше разглядеть крепость - ведь теперь они находились уже совсем рядом с ней. Энакину замок Баст казался похожим на большой металлический шлем с огромной острой башней в центре. Щиты из тёмного металла закрывали все стены и окна. Арту-Дету удивлённо присвистнул и толкнул гигантскую дверь. Створки бесшумно распахнулись.

– Ух ты, вот это скорость!
– сказала Тахири.

– Ага, вот это здорово, Арту, - добавил Энакин.

Друзья подошли и заглянули внутрь. Заходить они не стали, но Энакин сунул голову в огромный дверной проём и огляделся. То, что он увидел, заставило его затаить дыхание. Прямо перед ним, в помещении, которое было не меньше Большого зала Академии джедаев, лежала огромная фигура Дарта Вейдера, закутанная в чёрный плащ. Через мгновение Энакин понял, что пластиловый шлем и развевающийся плащ - на самом деле детали статуи; статуи Дарта Вейдера в полный рост, опрокинутой и брошенной здесь как кусок старого хлама.

Ульдир протиснулся мимо Энакина и толкнул гигантскую дверь, чтобы открыть её полностью.

– Здесь очень холодно. Почему бы нам не войти - ведь внутри тепло и сухо?

Вдруг внутренний дворик, в котором они находились, перечеркнули слепящие лучи лазера.

– Стой на месте!
– резким голосом приказал Икрит.

– Ложись!
– закричала Тионн.

Энакин, Тахири и Ульдир бросились на пол.

Ещё один слепящий луч прожёг воздух прямо перед носом Энакина.

– Бластеры-шмастеры!
– прокричал Ульдир ему на ухо.

– Ага, вот мой брат Джейсен всегда именно это и говорит, - пробормотал Энакин.
– Только тут не бластеры, а лазеры.

– Наверно, мы запустили какую-то охранную сигнализацию, - предположила Тахири.

Ульдир фыркнул.

– Неужели сама догадалась? Конечно, мы запустили сигнализацию! А теперь в нас кто-то стреляет!

– Не кто-то стреляет, - поправил Энакин, - а что-то.

– Ладно-ладно, - проворчал Ульдир.
– Но что бы это ни было, оно может в любую минуту выйти и прикончить нас.

– Нет, - немедленно отозвался Икрит.
– Я не чувствую в зале ни жизненных форм, ни разума.

– Что бы это ни было, оно не живое, - согласилась Тионн.
– Я это чувствую.

– Я думаю, эта система автоматическая, - предположил Энакин.
– Тахири верно сказала, что мы запустили какую-то охранную сигнализацию. Она должна быть автоматической. Смотрите, какая чёткая стрельба: два выстрела в секунду, первый из ближних углов зала, второй из дальних.

Лазерные разряды всё ещё носились по залу и вылетали в дверь.

– Правильный вывод, Энакин, - похвалила его Тионн.

– Так что же нам теперь делать?
– спросила Тахири.

– Слушаю ваши предложения, - сказала наставница, взглянув на трёх своих подопечных.

Ульдир слегка подтолкнул Энакина локтем.

– Ну, что скажешь? Ты же сообразил, как оно работает!

К удивлению, Тахири поддержала Ульдира.

– Он прав, Энакин, - сказала она.
– Я уверена - если ты посмотришь на эту задачу, как на головоломку, то сразу же найдёшь ответ.

Энакин взглянул на Икрита, будто ища поддержки. Старый магистр лишь одобрительно кивнул. Энакин задумался, подняв глаза к небу. Решение пришло почти сразу.

– Хорошо. Арту, ты проанализировал рисунок попаданий?

Бочкообразный дроид коротко бибикнул.

– Как думаешь, можно будет при помощи того зеркала, которое дядя Люк вмонтировал тебе в голову, отразить хотя бы несколько выстрелов? За это время кто-нибудь из нас проникнет внутрь и выведет лазеры из строя.

– Но это маленькое зеркальце не сможет защитить Арту от попаданий, - возразила Тахири. Её ясные зелёные глаза тревожно расширились.