Чтение онлайн

– Действительно, странный мужик, – пробубнил Свирид. – Из города в такую глухомань перебрался. Я бы ни за что на такой подвиг не отважился.

– Жил он в достатке, – не обращая внимания на реплики, продолжал староста. – И добычей гипса крепко руководил. Дела его шли в гору, только вот… Причудливый он был. В прислугах двух старух держал, таких же прибабахнутых, как и сам. Привез их невесть откуда, и они в его доме так и верховодили…

– Не пойму, какого хрена ты нам все это рассказываешь, – пожал плечами Яшка. – Жил себе Бобыль и благополучно помер, наверное? Так ведь?

– Сам не знаю, почему пересказываю вам эту историю, – вскинул голову Бортко. – Наверное, так, на всякий случай, вдруг пригодится?

– Давай, валяй, рассказывай, – попросил заинтересованно вдруг Калачев. – Кому не интересно, пусть уши заткнет.

– Так вот, – продолжил староста, – вроде никому не мешал Бобыль этот, работу людям давал, платил хорошо и никого не обижал. Только, бывало, люди к нему приезжали странные. Он их с радостью привечал, в дом впускал, и гостили они у него подолгу.

– Все ясно, – не выдержав, встрял Яшка. – Сектантом был Бобыль ваш, а те, кто его навещал, тоже сектанты.

– Вот и в поселке все эдак думали, – согласился Бортко и умолк.

– Давай досказывай. Что-то мне подсказывает, что история эта может нам здорово пригодиться, – заметил Степан.

– Да я вроде все рассказал, – пожал плечами староста, хмуря лоб. – До революции жил этот Бобыль, как сыр в масле катаясь, а в восемнадцатом году все бросил и исчез… Как сквозь землю провалился! А в его доме кто только не жил опосля… Последним жильцом участковый со своей семьей в нем был, Царство ему Небесное. Прихлопнул его Васька с другими полицаями средь бела дня прямо на улице. А дом его самолично спалил тем же вечером.

– А Васька эту историю про Бобыля слышал? – спросил Степан неожиданно.

– Да кто ж его окаянного знает, – ответил Матвей. – Эту историю называют местной легендой. Думаю, что и Ваське ее кто-нибудь пересказал.

– Все, решено, – отрезал Степан и посмотрел на сослуживцев. – Вы согласны перебазироваться на развалины, товарищи?

Как только наступила ночь, они тихо, как тени, перешли от старосты на новое место наблюдения.

Автомобиль весело мчался вдоль леса, подпрыгивая на ухабах и легко маневрируя по петляющей дороге. Высоко в небе сияло солнце, щебетали птицы.

Вилли Штерн и Бригитта Кранц выехали из Брянска рано утром. Женщина слегка опьянела от свежего воздуха и щебетала без умолку – на сей раз о дорожном указателе:

– Смотри. Ты о нем говорил?

Штерн съехал с дороги влево сразу за указателем, на котором по-немецки значилось «Десна», и остановил машину в лесу.

Вскоре подъехал еще один автомобиль. Из него вышли мужчина с женщиной и остановились в нерешительности.

– Ну, как они тебе, Альбина? – поинтересовался Штерн у своей спутницы.

Бригитта пожала плечами и недоуменно скосила глаза в сторону.

– Мужчина телосложением очень на тебя походит, – сказала она тихо. – И рост, и костюм… А женщина… О боже! Она, кажется, очень похожа на меня! Но почему она в такой же форме? Кто она?

– Официантка из офицерского клуба, а мужчина… – Штерн усмехнулся: – Я не знаю, где нашел его шеф гестапо, но он подобрал именно такой экземпляр, который мне нужен!

– Господи, да что ты задумал? – ужаснулась Бригитта, чувствуя нечто из ряда вон выходящее.

– Ничего особенного, – ответил Штерн, открывая дверцу. – Просто сейчас мы с тобой исчезнем из этого суетного мира для всех и навсегда!

Больше не говоря ни слова, он прихватил с заднего сиденья портфель и вышел из машины. Бригитта – вслед за ним.

Увидев их, «двойники» оживились и поспешили навстречу.

– Хорошо выглядите, – улыбнулся мужчине Штерн, когда тот остановился рядом. – Может быть, лицами мы не очень-то схожи, но со стороны отличишь едва ли!

Женщины также изучили друг друга придирчивыми взглядами.

– А ты хорошенькая, – улыбнулась незнакомке Бригитта. – И форма идет тебе просто потрясающе.

Высказав комплимент, Бригитта отошла от девушки и посмотрела на Штерна, передававшего портфель своему двойнику.

– В нем деньги, документы и несколько банок тушенки на дорогу, – сказал он, глядя с едва уловимой усмешкой в глаза мужчины. – Действуй так, как тебя проинструктировали. Портфель откроешь и проверишь содержимое, как только отъедете подальше отсюда.

– Уезжаем в Украину, а затем в Польшу, – кивнул двойник. – А там…

– Я найду вас, – подмигнул ему Штерн и указал пальцем на машину, в которой приехал: – Бак полный, под завязку. В багажнике еще две канистры с бензином. На постах, когда будут останавливать, не стесняйся. Документы, которые найдешь в портфеле, мои, и козыряй ими смело. Ясно?

– Да, мне все понятно, – кивнул мужчина и, обнимая портфель обеими руками, бережно прижал его к груди.

– Тогда прощайте, господа, – сказал Штерн и протянул двойнику для пожатия руку. – Главное, не нервничайте и ведите себя как обычно.

Забрав чемодан из машины, на которой приехал, он положил его в багажник другой. Затем подошел к Бригитте, обнял ее за талию и проводил взглядом отъезжающих. Когда те скрылись из виду, Штерн положил руки на плечи супруги и развернул ее лицом к себе.

– Поздравляю с началом новой жизни! – сказал он, привлекая её к груди.

В лесу грохнул взрыв. Бригитта вздрогнула, отпрянула от мужа и со страхом посмотрела на черный дым над верхушками деревьев.

– Господи, что это было? – спросила она побелевшими от ужаса губами.

– Не бойся, не партизаны, – улыбнулся Штерн. – Это сигнал, дающий знать, что и нам пора выбираться из леса.

– А они? – женщина указала дрожащей рукой в сторону растущего черного облака. – Ты убил их, Василий?

– Нет, их убила человеческая жадность, – усмехнулся он. – Я предупреждал, чтобы не торопились открывать портфель и проверять его наличность, пока не отъедут подальше. Жаль, могли бы пожить чуть дольше, хотя бы до дороги!..