Чтение онлайн

Потеснив его локтем, подполковник Аверкиев переступил порог и вошел в кабинет. Яшка поспешил следом и плотно затворил за собой дверь.

Степан Калачев сидел за столом. В правом виске его виднелось входное отверстие от пули. Правая рука повисла вдоль тела, но по-прежнему крепко сжимала табельный пистолет.

– Кхе-кхе, – прочистив покашливанием горло, заговорил Яшка. – А вид этой трагической картины меня умиляет. Я даже ужасаюсь от мысли, что если бы Степан не решился пустить себе пулю в лоб, это пришлось бы сделать мне.

– Не мели языком, пес паршивый, – вздохнул Алексей Иванович – Лучше бы ты застрелил его, ничего не объясняя.

– Ну уж нет, – рассмеялся Яшка. – Я не хотел доставлять ему удовольствие умереть быстро и легко. Я наслаждался, когда рассказывал о зековской участи, ожидавшей его впереди! Но особое удовольствие мне доставила ложь, на которую Степан купился, будто сыновья предали его! Ха-ха-ха, ты бы видел его лицо, старик! Это, видимо, и переполнило чашу терпения… Я не хотел стрелять в него и сделал все, чтобы он застрелился сам!

– Ты не человек, ты сатана, – прошептал Аверкиев, глядя недобро. – Обманом заставить человека наложить на себя руки – это грех, которому нет прощения.

– Не суетись и не дави на то, чего у меня не имеется, – хмыкнул Яшка. – Готовься лучше дела передавать. Хватит, отслужил свое, теперь на отдых отправляйся.

– Да, мне действительно пора… – согласился с ним Алексей Иванович. – Только вот дело еще одно доделаю…

– Да брось ты, не напрягайся, хрыч старый, я за тобой сам все доведу до ума, – покачал головой Яшка и озорно подмигнул Аверкиеву.

– Да нет, это дело могу только я доделать, – нахмурил тот лоб озабоченно.

Он достал из кармана желтый конверт, надпись на котором гласила «Не вскрывать. Вручить лично подполковнику Аверкиеву!», и спросил:

– Знаешь, что в нем?

– К-конечно, – ответил Яшка, бледнея и чувствуя, как к сердцу подкатывает едва уловимая тревога. – П-приказ о передаче тобою всех своих п-полномочий мне.

– Нет, – сказал Алексей Иванович, разжимая пальцы и отпуская конверт, который медленно упал к ногам. – Этот приказ гласит, чтобы я самолично ликвидировал «врага народа», приговоренного к смертной казни.

– И э-этот ч-человек я? – прошептал потрясенно Хромой.

Его рука дернулась к кобуре с пистолетом.

– Не спеши, патроны отсутствуют, – ухмыльнулся Алексей Иванович. – Я их вытащил ночью, когда ты дрых сном младенца.

– Постой, это какая-то ошибка! – воскликнул Яшка с отчаянием. – Ты прочитал, наверное, не тот приказ?

– Приказ тот и адресован лично мне! – отрезал Аверкиев так грозно, что по телу Хромого пробежал мороз.

– Обожди, не спеши, Иваныч! – взмолился Яшка. – Ты можешь сейчас по недоразумению совершить то, о чем потом сильно пожалеешь.

– Ошибка исключена, – ответил подполковник, взводя курок револьвера. – Я несколько раз перечитал приказ, который ты лично привез и вручил мне! Единственное, о чем я сейчас сожалею, что не исполнил его до того, как ты бессовестной ложью принудил Калачева убить себя!

– Но я… – Яшка осекся, прочтя в неумолимых глазах Аверкиева свой приговор. – Я…

Грянул выстрел.

– Вот так-то вот, – произнес комендант, убирая револьвер в кобуру. – Приказ действительно только обязывал меня передать тебе полномочия. Но не могу я вот такому подлецу доверить судьбы людей в поселке!

Он приблизился к телу Степана и коснулся рукой его плеча.

– Спи спокойно, уважаемый Степан Аверьянович. Там, где ты сейчас, с лихвой воздаётся за все…