Чтение онлайн

— Почему ты не выглядишь удивленным? — спрашивает она, нахмурившись.

На мгновение закрываю глаза и глубоко вздыхаю.

— Потому что я не удивлен. Я знал твое имя. Всегда знал.

— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что всегда знал? — слова срываются с ее губ неуверенно, и она качает головой в замешательстве.

Сжав переносицу, смотрю в потолок. Пришло время признаться. Когда снова встречаюсь с ней взглядом, вижу в ее глазах искреннее смущение – и тень предательства. Я должен это исправить. Мне казалось, что помогаю, сохраняя ее секрет – давая ей время, чтобы справиться с тем, через что она проходит. Но, глядя на нее сейчас, понимаю, насколько мог всё испортить.

— Черт, я не хотел, чтобы так получилось.

— Как? — требует Вэл.

— Подожди здесь минутку.

— Подожди? Но ты…

— Вэл, Джианна… или как бы ты себя ни называла. Просто доверься мне. Пожалуйста. Мне нужно очень быстро сбегать в свою квартиру. Только не запирайся, как Форт-Нокс[64], пока меня не будет. Дай мне пять минут и я вернусь.

Не говоря ни слова, она остается стоять, провожая меня растерянным взглядом, пока я бегу через улицу к своей квартире. Когда захожу, Мейси подскакивает в своей клетке, ожидая, что я ее выпущу.

Дерьмо.

Я совсем забыл, что она была одна уже больше пяти часов. Наверняка ей нужно на прогулку.

— Прости, девочка. Я слишком увлекся Вэл… то есть Джианной, и почти забыл о тебе.

Джианна.

Улыбаюсь про себя, наслаждаясь звуком ее настоящего имени, впервые произнесенного вслух. Двигаюсь как можно быстрее, чтобы она не ждала меня слишком долго. Открываю ящик стола и достаю каплевидную сережку, которую она потеряла в день своей свадьбы. Прячу ее в карман, выпускаю Мейси из клетки, хватаю поводок и молюсь, чтобы лифт на крышу приехал быстро.

Когда мы выходим на крышу, сразу направляемся к травянистому участку, проходя мимо пары, сидящей рука об руку в креслах «Adirondack». Мужчина вытягивает ноги, скрещивая в щиколотках, и быстро убирает их, увидев мою спешку.

— Срочно нужно выгулять собаку, — смеется он.

Я оглядываюсь, открывая калитку, чтобы впустить Мейси.

— Точно.

Узнаю в нем клиента из «The Mill». Обычно я бы перекинулся с ним парой слов, но сейчас не хочу тратить время на болтовню. Я просто хочу, чтобы Мейси сделала свои дела, и я смог вернуться к Джианне. Но, конечно, собака никуда не спешит, принюхиваясь к каждому сантиметру травы. Я раздраженно выдыхаю:

— Давай, девочка. Поторопись!

Оглядываюсь на пару, пока жду. Они снова погружаются в разговор, уже не интересуясь тем, чем занята Мейси, – слишком увлечены друг другом, чтобы беспокоиться о чем-то еще. И я понимаю их: ночь великолепна. Осмотревшись еще раз, замечаю, что на крыше есть и другие пары. Одна сидит на одеяле, распивая бутылку вина, другая прогуливается по периметру, держась за руки и любуясь захватывающим видом на мост Куинсборо. Все они выглядят счастливыми и довольными. Я знаю, что у меня может быть то же самое с Джианной – нет, у меня есть это с Джианной.

Остается только надеяться, что еще не слишком поздно всё вернуть.

Я пошел наперекор инстинктам, храня молчание о ее тайне. Мне следовало бы давно выяснить правду о ее имени, а не жить под этой удушающей завесой секретности. У меня было столько шансов на откровенный разговор, и каждый раз я отступал. Всё не должно было раскрыться в тот момент, когда она лежала подо мной, обнаженная. Я так долго мечтал прикоснуться к ее роскошной, шелковой коже… Но даже это оказалось отравлено прошлым, которое не зависело ни от нее, ни от меня.

Больше всего ранит осознание: она не доверяет мне. Лишь паника вынудила ее рассказать правду. И я не могу избавиться от мысли: если бы не этот триггер – какое-то ужасное воспоминание – мы бы до сих пор жили в ее лжи?

Когда Мейси наконец заканчивает свои дела, мы направляемся обратно к лифту. Вместо того чтобы снова оставлять ее дома одну, решаю взять ее с собой к Джианне – так мне не придется волноваться, что придется возвращаться, прежде чем мы всё проясним.

— Хочешь увидеть Джианну, девочка?

Мейси подпрыгивает от волнения. Не думаю, что Джианна будет против. Они не раз гуляли вместе, когда мы бродили по городу, и прекрасно ладили. Но, как ни крути, ей всего полтора года – она всё еще щенок, а щенки жуют всё подряд. Желая уберечь вещи Джианны, заглядываю домой за жевательными игрушками и ее клеткой. У меня предчувствие, что ночь будет длинной.

Когда я возвращаюсь в квартиру Джианны, она сидит на диване, укутанная в одеяло, со стаканом воды в руках. Она поднимает глаза, когда я вхожу с охапкой щенячьих принадлежностей и возбужденным щенком. Я отцепляю поводок, и Мейси тут же несется к Джианне.

— Ну, здравствуйте, мисс Мейси! Не ожидала увидеть вас сегодня вечером, — удивленно говорит она, а затем вопросительно поднимает взгляд на меня.

— Надеюсь, это не выглядит слишком самонадеянно. Подумал, что мы тут, возможно, задержимся. Так просто удобнее, — объясняю, устраивая для Мейси место в углу гостиной.

— Всё в порядке. Ей здесь рады, — заверяет Джианна и тихонько хихикает, когда Мейси спрыгивает с ее колен и мчится по коридору.

— Мейси, нет! — окликаю я, видя, как она царапает дверь. Она скулит, и я подхватываю ее на руки, бросив на Джианну виноватый взгляд. — Извини. Новое место. Она просто хочет всё осмотреть.

— Там особо нечего смотреть. Это просто хозяйственный шкаф с электропанелью и бойлером.

Положив Мейси в ящик, я кладу внутрь мозговую кость, и она тут же принимается ее грызть. Больше не желая смягчать слова и тянуть дольше, чем нужно, я пересекаю комнату тремя шагами и сажусь рядом с Джианной на диван. Протягиваю руку и открываю ладонь – на ней серьга в форме слезы, инкрустированная стразами.

— Узнаешь?

Она моргает, и проходит несколько секунд, прежде чем воспоминание всплывает.

— Похоже на те серьги, в которых я была в день свадьбы. Я потеряла одну, но…

— Это она, — перебиваю. — Та самая серьга, которую ты потеряла. Я нашел ее на земле после того, как ты ушла той ночью. Зашел внутрь, чтобы вернуть ее тебе, но замер, увидев, как ты споришь с мужем прямо у двери.

Ее глаза расширяются, и выражение предательства на лице становится слишком явным.

— Ты что, всё это время водил меня за нос, как дуру? — шепчет она.

Меня пронзает боль, когда я вижу, как в ее глазах блестят слезы – и понимаю, что она думает, будто я ее обманул. Я подношу палец к ее губам, чтобы заставить замолчать, и наконец решаю сказать всё, что так долго держал в себе.