Чтение онлайн

Он смотрел на нее.

— Так мы бы завтра уже победили.

Она могла завершить войну своим даром. Селена взяла себя в руки. В словах была капля искушения сделать так, как предлагал лорд Харук. Но это было неправильно. Искаженно и неправильно. Так она стала бы похожей на свою мать.

— Я не буду использовать дар так. Даже если мой дом сотрут снова. Это может спасти нас сейчас, но в конце всех нас уничтожит.

— Леди Розвита Рейвенвуд верила в то же. И ваш дом стерли.

— Леди Розвита Рейвенвуд?

— Она была великой леди дома Рейвенвуд во время первой войны с империей, и она погибла при нападении. Я верил, как и все, что тогда дом Рейвенвуд умер. Но ее дочь Рабанна, видимо, выжила, сохранила дар, но исказила его. И этот искаженный дар передавался с тех пор, и вы видим это по вашей матери.

Она покачала головой, с трудом веря, что лорд Харук предложит такое. Так она окажется на пути, с которого так старалась уйти, и ее потомки будут страдать от этого бремени.

— Нет, я не смогу так сделать. Это перечит пути Света, — она прижала кулак к сердцу. — Это против причины, по которой у меня есть этот дар.

Впервые тень улыбки появилась на его губах.

— Рад слышать от вас такое, леди Селена.

Селена нахмурилась. Лорд Харук проверял ее?

— Так вы присоединитесь к нам?

Лорд Харук медленно встал.

— Леди Селена, вы дали много тем для размышлений. Из всех домов ваш пострадал больше всего. Я знаю о ненависти вашей матери и бабушки. Но ее нет в вас. Это дает мне надежду. Но мне нужно больше времени.

Дамиен тоже встал.

— Но времени нет. Даже сейчас империя может идти по вашей земле.

— Я не стану принимать решение в спешке на эмоциях. Уж простите.

Лорд Харук прошел к двери, зеленая мантия тянулась за ним. Они проводили его взглядами, никто не двигался и не говорил, пока занавес плюща не упал на место.

— Простите, — леди Аяка нарушила тишину в комнате.

Дамиен отклонился и опустил ладони на стол. Селена видела, что он размышлял. Он верил в то, что нужны все семь домов, чтобы одолеть империю. Но пока у них было пять. И теперь, похоже, дом Рафель не присоединится к ним, хоть империя выступила против них, а альянс пришел на помощь.

Селена вздохнула. Она не хотела думать о том, что дом Фриер точно не перейдет на их сторону.

Через миг Дамиен поднял взгляд.

— Нам пора покинуть Сурао и встретиться с лордом Ренларом и домом Люцерас. Империя может уже идти на запад.

Горло Селены сжалось, она посмотрела на мужа.

— Но что мы можем? Силы дома Мерек будут в пути еще неделю, а то и дольше. И остается только дом Люцерас, дом Вивек и дом Марис против наступления империи, — она покачала головой. — Этого не хватит.

— Должно хватить. Мы можем хотя бы удержать империю, пока не прибудет подкрепление. И если нас отгонят к реке Дрихст, я попробую поднять ее.

— Но ты уже удерживаешь Гир. И потратил много сил на пожар. Ты сможешь поднять еще реку?

Дамиен вздохнул.

— Не знаю. Вряд ли мои предки использовали дар так сильно, кроме лорда Тора Мариса, который поднял стену с домом Фриер после первого нападения.

— Я с вами.

Селена и Дамиен повернулись и посмотрели на леди Аяку.

Она подняла ладони, глядя на них.

— Это не все, что мог бы предложить мой дом, но я не буду сидеть в стороне, когда могу спасать других своим даром.

— А ваш отец? — спросил Дамиен.

Она покачала головой.

— Я люблю отца, но тут мы не смогли договориться. Я не хочу идти против него, и я не буду пытаться переубедить остальных. Но я не дам другим умирать вместо меня.

— Понимаю, — тихо сказала Селена. — Мне нужно было принять то же решение. Я могла идти по пути своего дома и наших традиций, или могла вырваться и узнать причину своего дара, и как им помогать остальным.

Леди Аяка вздохнула.

— Надеюсь, отец увидит, что нет толку стоять в стороне, пока все умирают. Мы слишком долго прятались в нашем лесу. Он защищал нас от страданий вне наших земель — иронично, ведь наш дар помогает от страданий.

Дамиен сказал:

— Мне не хотелось бы идти против вашего отца. Уверена?

— Да. Он не запретил мне уходить. И он еще не отказал альянсу. Но его действия могут быть медленными. Надеюсь, своим поступком я покажу отцу и своему народу, что нам нужно объединиться с другими домами и покончить с этой войной.

Дамиен улыбнулся.

— Тогда мы приветствуем вас, леди Аяка, и ценим ваш дар.

Леди Аяка улыбнулась в ответ.

— Надеюсь, я смогу принести исцеление многим силой Света.

37

Пару часов спустя небольшая группа покинула Сурао верхом на лошадях. Леди Аяка тихо ехала рядом с Селеной. Дамиен и Карл были впереди, два стража из дома Рафель замыкали строй. Леди Аяка ничего не говорила о встрече с отцом, но напряженное лицо выдавало все: он не остановил ее, но и не одобрял.

Селена могла почти представить, как леди Аяка себя ощущала, она была в таком положении в прошлом году, когда отправилась в Нор Эсен. Одна, сомневающаяся в своем решении, но все еще верящая, что это верный путь.

Они ехали на восток по участку леса, который не тронул пожар. Но слабый запах дыма и мутное небо напоминали о том, что лес горел, и что вскоре они увидят доказательства. Ночь близилась, и стало видно первые следы недавнего пожара: сожженные деревья, почерневшие трава и кусты и отсутствие жизни.

Если леди Аяка была тихой раньше, то теперь она была безмолвной, пока смотрела на разрушения. Селена недавно летела над горящим лесом и знала, что станет только хуже, сочувствовала леди Аяке. Они почти не говорили, устраиваясь на ночь.

Следующим утром они отправились дальше. Разрушенное состояние леса становилось только более явным. Не осталось почти ничего зеленого или коричневого, только голые деревья на черном фоне. Селена заметила, как слеза течет по щеке леди Аяки. День становился теплее, пока они ехали, и вскоре пришлось сбросить плащи и убрать их в сумки. Легкий ветерок трепал волосы Селены, остужал ее лицо. Вечером они снова устроились на ночлег, разложили одеяла.