Чтение онлайн

Поднявшись, кивнула мужчине.

– Простите. Задумалась.

– Я так и понял, моя леди, – мужчина мягко улыбнулся, протягивая мне руку для пожатия. – Позвольте представиться. Магистр Зендиан – профессор факультета артефакторики Дагальской академии.

Я растерялась.

– И зачем вы здесь?

– Сегодня утром ко мне обратился с просьбой сам Хранитель, – с придыханием выдал старичок. – Неслыханное событие! Как вы понимаете, я не смог отказать столь выдающему уму нашей славной империи.

– Отказать в чём?

– Ну как же? – Теперь пришёл черёд магистра удивляться. – Вы же хотите познать устройство нашего мира в кратчайшие сроки?

– Эмм… было бы неплохо. Вчера я почти дошла до середины дагальского букваря.

Дедуля скривился.

– Конечно, похвально, но я говорю о более ускоренной версии образования.

– Факультет артефакторики, – прошептала я, начиная понимать, к чему клонит профессор. – Неужели есть какие-то устройства для быстрого изучения? Поверить не могу! И насколько они быстрые?

– Есть, – с гордостью кивнул магистр Зендиан. – Но вы должны знать, что артефакт содержит самые элементарные сведения об Арконе. И он никак не может наделить вас даром, а то бывали инциденты…

Я сразу представила себе богатенькую девицу, заставившую родителей устроить её на первый курс в академию Дагалы. А тут артефакт подвёл, не прокачав её знания до уровня «Мэри Сью».

– А под элементарными вы подразумеваете…

– Письмо, чтение, историю, географию и биологию.

– Ха! Это уже ничего себе! – Не веря своей удаче, восхитилась я. – А можно такой артефакт использовать многократно? А где его приобрести?

Старичок восхитился моей деловой жилке.

– Вам ничего приобретать не надо. За одно желание я обязался обеспечить знаниями весь ваш клан… когда он соберётся в вашем родовом доме.

– А где этот дом?

– Не знаю, – пожал плечами старичок. – Моё дело явиться в назначенное место, в назначенное время.

– Ясно. – Я отстала со своими вопросами. Не терпелось уже начать познавать новый мир. – А это больно?

Старичок уклончиво ответил:

– Немного. Пройдёмте в ваши покои. Вам необходимо принять горизонтальное положение. Потом после процедуры лучше не шевелиться… я решил подстраховаться и захватить с собой лучшего целителя Дагальской академии… кстати, это моя жена.

«Ага… небось Хранителя раскрутили на пару со своей женой. Ну, да ладно. Это инициатива Дороха. Я не собираюсь прощать ему ни одного из своих трёх желаний. Хорош он будет! Пусть ему Арлетта всё прощает…»

Неожиданно в трапезной потянуло ревностью.

Не желая иметь с этим чувством ничего общего, послушно зашагала в выделенную мне комнату.

– Софа подойдёт, – остановил меня на пороге гостевых покоев магистр, отчаянно краснея, когда я распахнула дверь в спальню. Повернувшись к Эмилии, старичок приказал: – Принеси для госпожи самую мягкую подушку. Об остальном позаботится моя супруга.

Целительница Дагальской академии почти сразу нарисовалась, входя без стука. Бернар открыл для приглашённой его хозяином гостьи дверь очень вовремя.

– Госпожа… – миловидная женщина со строгой причёской на макушке представилась.
– Целительница Зендиан… к вашим услугам.

– Анна Александрова, – запоздало я вспомнила о приличиях.

– Приятно познакомиться, госпожа. Мы можем начинать?

Я немного нервно кивнула, забираясь под взглядом четырёх незнакомцев на софу с ногами. Мягкая подушка от Эмилии не помогала расслабиться. Я не знала, что меня ждёт, поэтому никак не могла перестать нервничать.

– Не волнуйтесь. Работа артефакта прошла более тысячи проверок. Нарекания, если и были, то остались в прошлом… в старых моделях. Ваш – самый надёжный. Будет немного больно…

– Но я с вами рядом и сниму любой дискомфорт, – заверила целительница, занимая место у изголовья софы.

Я нервно сглотнула.

– Хорошо. Я готова.

– Да прибудут с нами верховные, – прошептал старичок, застывая над моим телом с тоненькой цепочкой в руках.

На уровне моих глаз колыхнулся огромный, кристально чистый камень.

Профессор что-то тихо забормотал, и в сердцевине камня вспыхнул яркий свет.

Виски сдавило, и на мою голову обрушилась страшная мигрень.

Я застонала в голос.

– Мериона, – тревожно окликнул супругу магистр.

– Я пытаюсь… что-то непонятное…

– Мериона! Не должно быть ничего непонятного! Нам доверили протеже Хранителя! Ты хочешь… развеянной вместе со… и нашими… Убирай… немедленно!

Звук то пропадал, то появлялся.

Меня атаковал ужасный скрежет.

Зрение пропало, сколько бы я не пыталась проморгаться.

Профессор испуганно шептал что-то, стараясь убрать то магическое воздействие, что сам же на меня и напустил, а я старалась не кричать.

Дело в том, что стоило мне зажмуриться, как перед глазами начинали плясать незнакомые мне символы. Не сразу, но я признала в некоторых из них буквы из вчерашней азбуки.

Превозмогая боль, пыталась расслабиться.

Организм старательно хотел оттолкнуть любое воздействие.

По глазам ударил яркий свет.

Рядом что-то гулко упало, ругаясь.

Кусая губы до боли, хрипло попросила:

– Усыпите меня.

– Sonim kei…

Как такового сна не случилось.

Я будто бы бредила, пытаясь справляться с жутчайшим напором на собственный мозг. Уснула моя защита, подло установленная молнией. Боль стала терпимой, но никто не спешил помогать мне, с ней справляться.

И магистр, и его жена переговаривались где-то рядом, беспокоясь о моём состоянии. Они думали, что я сплю.

Незаметно для себя поняла, что знаю о великом Дагальском море и его обитателей. А ещё символы перестали быть просто символами. Теперь под моими веками мигали знакомые буквы. Они складывались в слова, предложения… Жутко хотелось пить.

Не сразу поняла, что в гостиной народу прибавилось.

Ледяной тон Дороха приятно ласкал слух, сбивая поступление информации. А я только начала знакомиться с тонкостями вегетативной системы драконьей колючки.

Хранитель отчитывал рьяных учёных почти шёпотом. Атмосфера в гостиной накалилась до предела. Магистр с женой даже не смел заикнуться об извинениях. Профессор отчитался, что процесс запущен, что неизвестная ему магия чуть не выжгла артефакт, но всё успокоилось благодаря своевременному заклинанию сна.