Чтение онлайн

Он натянул невидимую тетиву, из воздуха возникла светящаяся стрела.

– Какое заклинание мне вложить в это древко?.. – спросил он, целясь в Луксора, - Четыре года назад ты не могла оценить всю силу этого лука. А ведь он может принять любые чары. Стрела может просто убить, а может изуродовать или лишить рассудка этого вьярда. Что ты выбираешь?

Лук загорелся красным светом, и через секунду Император спустил стрелу, со свистом она разрезала воздух, прошла меж прутьями и пригвоздила Луксора к стене, вонзившись в камень по самое перо. Силина вздрогнула, но напрасно – пострадала лишь его одежда, одежда, сшитая из первосортного калиона, стрела пронзила ее как обычную тряпку.

– Ты знаешь, что сделает следующая, - сказал он, вопрошающе смотря на девушку.

– Хорошо… - мгновенно кивнула Силина, - Не знаю где ключ, но одно знаю точно – на дне третьего Великого озера его нет.

– Ты же лжешь, - ответил он так, как отвечают старому знакомому, попытавшемуся в очередной раз разыграть тебя.

– Это легко проверить, - пожала плечами она, - Этот вьярд спас мне жизнь, как можно теперь пытаться менять его жизнь на ложь?..

– Какое красноречие… Ты буквально сказала мне: «Ключ на дне озера!».

Он снова усмехнулся и вернулся в камеру Луксора, вьярд, все еще пригвожденный к стене, внутренне сжался, но сердце заликовало, когда демон подошел к Саркосу. Некромант по-прежнему лежал недвижно, закрыв глаза.

– Хех… Брок решил позабавиться… - Император взмахнул рукой, снимая заклинание Ста Мук. Маг вскочил, тяжело дыша, как после кошмарного сна.

– Хочешь вернуть эти чары? – по лицу нежити без труда читался ответ, - Тогда отвечай на вопросы. Твое имя?

– Саркос, младший из Криоров, - послышался ответ, но голос Саркоса оказался весьма спокойным.

Изборожденное шрамами лицо Императора не показывало никаких эмоций, некромант сомневался, что оно вообще может показывать что-то кроме злости, даже улыбка его выглядела устрашающе. Казалось, демон размышлял о чем-то, почти на полминуты повисла тишина, напряженная как перетянутая струна.

– Готов ли ты принести клятву Водами Леты, что скажешь мне только правду?

– Нет, - твердо заявил Саркос, - Никакие муки, что можешь предоставить ты и даже весь Интерус разом, все это ничто, по сравнению с тем, что я испытаю после смерти, нарушив клятву. Благо, нежити не сложно себя убить, так что… Мучить меня ты сможешь только пока я это позволяю.

– Хм… - довольно улыбнулся он, - А ты мне нравишься.

Он снова вошел в камеру Силины и взмахнул рукой. Девушка изогнулась в спазме боли, но несмотря ни на что, с губ ее не слетело ни звука. Ее лицо напомнило Саркосу лицо Катрины в минуту смерти.

– Да хоть убей ее, мне то что, - пожал плечами Саркос, зная, что уж ее-то Император точно не убьет, это же не просто колдунья, даже не просто Октави. Алекто Октави, страж-предательница, жившая три тысячи лет назад, переметнулась к демонам и обрела такую силу, что ни один из магов в мире смертных не мог победить ее. Все решилось, когда против нее одной выступил союз из двух сотен самых сильных магов верхнего мира… Немногие остались тогда в живых, но свое дело они сделали – Алекто была мертва. Ее душа была прикована к горам в Мире Духов без возможности переродиться в потомках, но ее сила была настолько велика, что она нашла лазейку… Узнав о пророчестве Оракула, она слилась с душой последнего ребенка в вековом поколении Октави, чтобы отравить его и вернуться обратно, к демонам. Она, конечно, просчиталась, но все же выбралась из Мира Духов, и дело сделала – Силина действительно снова вернулась к демоническим истокам. Когда обо всем этом стало известно в верхах, поговаривали даже об умерщвлении ребенка, но сами Октави твердо отказались, все же осталась надежда, что девчушка – Воин, нельзя же просто убить ребенка, появления которого на свет ждали на протяжении нескольких тысяч лет! Саркос не знал, принимала ли Силина когда-либо истинный облик, но очень надеялся, что этого не было и не будет, что она сможет совладать с тем, что нашептывает ей каждый день Алекто, не хотелось бы возвращения тех темных времен…

– И о ключе я тоже ничего не знаю, - продолжал Саркос, а Император продолжал подвергать девушку пыткам, - Я вообще с ними знаком всего несколько часов. Я встретил их на берегу озера, девчонка была мертва, а вьярд… ну, почти мертв. Понял, что они были в озере, и, видимо, не рассчитали время, что ли…

– И где ключ не знаешь?..

– Нет… - пожал плечами Саркос. Силина была готова закричать, до скрипа сжимала зубы, казалось, еще несколько секунд и она не выдержит.

– Ты воскресил ее, но она не стала нежитью…

– Просто повезло. Очень повезло.

– Это говорит не только о ней, как о хорошем маге, но и о тебе, как о хорошем некроманте.

– Лесть… Я обычный некромант, - если бы Саркос не был нежитью, он бы нервно сглотнул.

– Но мы оба знаем, что это не так.

Комната огласилась пронзительным криком Силины, а Император довольно кивнул, снимая чары.

– Что ж… Я вернусь, и мы поговорим серьезно. После того, как мои демоны обыщут озеро.

Дверь снова с грохотом отворилась, и вошел Брок. Он не пал ниц перед своим господином, а лишь слегка склонил голову.

– Будут приказания, милорд?
– на лице демона играла едва заметная улыбка, скорее хищная, и лицо принимало выражение не понятное, но точно не предвещающее ничего хорошего.

– Ключ в озере.

– Я отправлюсь с ними, - советник понимал господина с полуслова.

– Нет… - Император выглядел так, будто передумал последний момент, - Идем со мной.

Перед ними раскрыли двери, они вышли из темницы, где томились трое узников, после чего дверь снова закрылась и была запечатана заклинанием. Император молчал, пока они не вышли на поверхность. Стоя в бастусовском полумраке, они смотрели, как демоны, освещая путь собственным огнем, отправляются к озеру.

– На всякий случай, запечатай нашу долину, и… если поймешь, что живыми их не взять – отпусти, - приказал Император и тяжело вздохнул, ох, как не сочетался этот вздох с тем фактом, что ему удалось поймать три драгоценные персоны разом!

– Отпустить?.. Всех троих? – переспросил Брок.

– Да. Если этот Саркос тот, кого мы искали… Вдруг эти двое как-то с ним связаны? Не хочу убивать их раньше, чем узнаю, действительно ли он тот самый некромант. Но не только это меня тревожит.

– Вы в чем-то сомневаетесь, мой повелитель?

– Да… - на выдохе сказал он, - В правильности своих суждений.

– Боюсь, я не совсем понимаю вас… - осторожно сказал Брок.

Император тяжело вздохнул, но заговорил лишь спустя пару минут.

– Я уже стар и свое доживаю, а мой сын слишком слаб характером и здоровьем, чтобы сесть на трон. Будь ты рядом с ним, я не боялся бы умереть, но… ты тоже свое отжил. Я хочу освободить Алекто и сделать ее своей преемницей.

– Милорд, вы уверены, что это будет правильно? Как же Пьетро?..

– Если это неправильно, то что вообще можно называть правильным?, - демон криво улыбнулся, - Я ведь потомок Алекто.

– Но кто из них Воин? Она или этот юноша, Кириллион?

– Кто знает… - улыбка его ослабла, - И за пять лет, прожитых в ядовитой тьме Бастуса, девчонка не дала слабину. Алекто не удается взять верх, но… Мы можем помочь ей.

– Да, милорд, - кивнул Брок, - Когда дикого зверя держат в клетке, есть два пути: он зачахнет и погибнет или с каждым днем будет становиться все неистовее. Алекто не из тех, кто может зачахнуть, значит, каждый день приближает нас к победе, рано или поздно Алекто возьмет верх, мы получим ее силу! Что вы предпочтете?