Чтение онлайн

Саркос убил двоих, а последний пустился в бегство, Лаксан было решил догнать врага, но заметил чары, выпущенные из посоха. Особое заклятье вскоре нагонит демона и прикончит, если тот не успеет перебраться в другой мир. К сожалению, есть и обратная сторона: если ему удастся каким-то образом отразить заклинание, оно обернется против создателя. Таково свойство любых

древних чар, любому магу нужно сто раз подумать, устоит ли он против собственного заклинания?..

Подойдя к Силине он даже улыбнулся - девушка, залитая кровью первого невидимки и покрытая инеем, продолжала мирно спать. Когда он отдернул плащ, дабы убедиться, что с ней все в порядке, Лаксан негромко зарычал, однако, это было скорее выражение недовольства, чем реальные угрозы.

Взгляд некроманта пал на помороженную траву, но Силина, наверное, даже не озябла: мех верицы, которым подбит ее плащ, сохранит тепло даже в самый лютый мороз, и это удивляло, сейчас ведь лето, зачем ей подобная одежда?..

– Я повезу ее, - сказал Саркос, не особо надеясь, что тигр понимает общий язык, но тот, недовольно рыкнув, трусцой побежал вперед.

Может, ехать так было не очень удобно, зато будет возможность поговорить, как только девушка проснется. Час прошел незамеченным, они мерно ехали по зеленым лугам, Лаксан резвился, бежал то вперед, то отставал и снова нагонял, проносясь в опасной близости, так что конь пугался и взбрыкивал. Однако близилась еще одна долина, Саркос опасался, что и там их ждет засада.

– Эта побольше... – мыслил он вслух, - За сутки там может пройти человек двадцать, это будет тяжелее...

– Ты хорошо знаешь Кардо, - послышался голос Силины.

– Многое для алхимии растет только здесь, - пожал плечами некромант, - Объедем долину?..

– Да, - вздохнула она и попыталась потянуться, - У меня скоро отмерзнет ухо.

– Что?..

– Твое ледяное дыхание...
– многозначительно протянула она, - Разве нежить дышит?

– Нет, - усмехнулся он, - Но мне нужен воздух, чтобы говорить. Я могу и не дышать.

– Так лучше.

– Первое время после инициации было трудно к этому привыкнуть, но теперь привык, дышу как живой.

– А что было до инициации?..

– Не помню, - пожал плечами нежить, - Да и много веков уже прошло, как-никак, мне всего двадцать тогда было.

– Или ты просто не должен рассказывать?

– Может и так, - рассмеялся он, - Но это я должен задавать вопросы, а не ты.

– Может, лучше я?
– пыталась парировать Силина.

– Нет, - посерьезнел некромант, - Я видел кое-что, тогда, в Бастусе. Твоих родителей, день, когда...

– Когда она погибла, да?
– продолжила за него девушка, - Ты подсмотрел мое видение, ты же воскресил меня, наверное, возникла какая-то связь.

– То есть, ты знала?..
– удивился он, - Знала, что этот демон убил ее?..

– Ну, не он убийца, - протянул колдунья, - Виновен вампир... Думаю, магия Крови. Он укусил ее, из-за него она потеряла силы. Вот кто настоящий убийца.

– Магия Крови?..
– переспросил нежить. Он знал об этом немного, слышал только, что испив крови мага, вампир определенным образом может воздействовать на родственников жертвы, но каким именно образом - неизвестно, да и вампиры запечатаны в Бастусе, они давно не могут охотиться на людей, вынуждены заниматься разведением скота.

– Я думал, Октави яростно мстят, - задумчиво проговорил Саркос, - Почему он еще жив?..

– А думаешь, почему ты не увидел его лица?
– терпеливо вздохнула Силина.

– Кто-то его покрывает. Кто-то очень могущественный, - догадался он.

– Кто-то, кто не слабее Императора, - продолжила девушка, но неожиданно замолчала.

– Что случилось?..
– Саркос потряс ее, но никакой реакции не последовало, - Видение?..

Очнувшись, колдунья перехватила поводья и остановила коня, мгновенно Лаксан оказался рядом, чтобы принять ее на свою спину.

– Быстрее, - сказала она, - Наш Луксор до смеха невезуч...

– А она часто "видит"… Это может быть полезно, - Саркос улыбнулся, пуская коня во весь опор.

* * *

– Печатай долину, мы уходим!
– закричал Ортруд, размахивая письмом, пока Патрик разбирался с очередной пачкой орков. Да он уже сбился со счету, сколько их уже за последние пару часов.

– Что такое?..

– Отец зовет, едем в Роланд!

* * *

Роланд небольшой город, от деревни его отличает лишь наличие крепостной стены. Его окружают благодатные поля, потому большинство жителей занимаются земледелием. Здесь на протяжении сотен лет было так тихо, что даже крепостные ворота почти всегда открыты, по крайней мере, так было до недавнего времени. Небольшие деревянные домики не чета столичным, но Древо Жизни весьма велико – город ведь старый. Предрассветная дымка окутывает город, кажется, он еще спит – не доносится ни шороха, но впечатление обманчиво: раздался звук вьярдийского рога – гулкого и звонкого - и в крепости все пришло в движение.

– Занять позиции!
– властно скомандовал Луксор, и солдаты рассредоточились на крепостной стене, маги заняли место на башнях.

– Лиасса, заклинаю, о богиня жизни, сохрани нас...
– прошептал вьярд, смотря со своей башни на армию демонов, приближавшихся к городу. Висела гробовая тишина, мертвая, обволакивающая тишь всегда окутывала Императорскую армию, это лишь усиливало страх, но Луксор не смел показать своих чувств, своего смятения. Всего восемь сотен бойцов против нескольких тысяч - исход ясен и выбор их – смерть. Но можно выбрать, как эту смерть принять.

Его душило отчаяние, но соплеменники смотрят на него - вардея, он не может выдать своих чувств, иначе посеет страх и сомнение в душах свои солдат. В надежде увидеть знак, что его мольбы услышаны, он посмотрел в небо, но оно, стянутое тучами, оставалось непреклонным. Воспоминания о Люценсии заставило сердце сжаться. Так же ли она молила Лиассу?.. Так же ли она смотрела в небо, когда демоны шли на них, окутанные гробовой тишиной?.. Нет, они будут стоять до последнего вздоха, никто не сложит оружие перед недостойным врагом!..

Губы задвигались, он стал шептать слова оды Лиассе, оды самой Жизни, с каждой секундой они звучали все громче, вливались все новые голоса и скоро хор заглушил эту беспросветную мертвую тишину. В торжественном песнопении приближались к городу демоны, только одами начинались битвы во время Великой войны: Лиассе, Ирасии и одами стражей на их древнем языке. И у демонов была своя ода – «величайшему из богов» Надаросу, они пели ее, если сражались со стражами. Но эти времена прошли…

Напряжением сковались тетивы луков. Врага примут как это полагается у вьярдов…

* * *

Кир оглядел армию демонов и его охватил разумный страх.

– Мы же не справимся с ними…

– Ошибаешься, мой мальчик, - улыбнулся Александр, - Это твое боевое крещение. Держись рядом. Патрик, подстрахуй его. Ортруд и Карина - чуть поодаль. Жак - со мной, сегодня мне некогда будет смотреть еще и за спину.

Самый юный из сынов Октави наконец вышел из-за спины старших братьев и обнажил меч. Хрупкий на вид юноша держал внушительных размеров щит и меч, он единственный ставил в своем бою больше на оружие, чем на магию. Темноволосый, смуглый и кареглазый, он похож на забрежных вьярдов не только внешностью, но и стилем боя.