Чтение онлайн

– В отеле мы приведем себя в порядок, - сказал эльф.
– Вряд ли будет правильно появляться в аэропорту в таком виде.
– Его новая одежда испачкалась и порвалась, а куртка Майкла была покрыта изящными кровавыми узорами.
– Да и в вестибюль тебе в этом наряде входить не стоит.

– Ну, так поднимитесь наверх, помойтесь и принесите мне одежду. Я могу переодеться в машине, - пробормотал Майкл.

Он с легким стоном наклонился к Кристен, которая сидела по другую сторону от Серрина. Казалось, девушка спит, крепко прижавшись к эльфу.

– Насколько я понял, Кристен мы берем с собой, - негромко проговорил англичанин.
– С ее удостоверением личности нам будет непросто доставить девушку в Нью-Йорк, но мне почему-то кажется, что ты не захочешь возвращаться без нее.

– Ты прав.
– Голос Серрина не допускал сомнений.
– А зачем нам рисковать и лететь в Нью-Йорк?

– Во-первых, я хочу вернуться к моим компьютерам. Во-вторых, я мог бы убить несколько человек за порцию мяса из ночного кафе. В-третьих, у тебя там есть друг, который может знать таинственного эльфа, приятеля Магеллана, - твоя помешанная на оккультных науках подружка-журналистка. Ты о ней еще не забыл?

– Два довода из трех совсем неплохи, - дружелюбно ответил Серрин, роясь в карманах в поисках сигарет.

Уличные фонари резкими желтыми бликами освещали его усталое лицо. Такси снова вернулось в цивилизованную часть города.

– Не говоря уже о том, что теперь мы имеем дело с двумя группами людей, которые хотят похитить или прикончить тебя. А может быть, и с тремя, если принять во внимание маленькую войну, которую мы здесь развязали. Да и Магеллан остался на свободе. Ты сказал, что, судя по голосу, он из США; возможно, он следил за нами оттуда. В Кейптаун возвращаться не следует.

– А как быть с паспортом Кристен? Она сможет пройти через иммиграционную службу?
– Серрин и сам знал ответ на этот вопрос.

– С такой же легкостью, как снежный ком через ад, - мрачно ответил Майкл.

Они замолчали. Англичанин уже нашел способ решения этой новой задачки, но не был уверен, стоит ли посвящать в свой план Серрина.

– Можем попытаться сделать вот что, - медленно заговорил Майкл.
– У Кристен есть собственное удостоверение личности. Настоящее. Оно необходимо на тот случай, если полиция останавливает тебя на улице - так она мне объяснила. Это, конечно, не паспорт, на получение которого уйдет несколько дней - у нас их просто нет. Но...

И он поведал эльфу свой план.

– Понимаешь, сам ты не можешь, - возразил англичанин, когда Серрин запротестовал.
– В данных обстоятельствах это будет слишком сложно. Немного... преждевременно. Нет, я совсем не то имел в виду - не прикидывайся, ты меня прекрасно понимаешь. А для меня... ну, вполне нормально. Я ведь натурализовался. У меня двойное гражданство.

Серрин уставился на товарища широко раскрытыми глазами.

– Наш проект обойдется Джирейнту в целое состояние, - пожаловался англичанин.
– Я и представить себе не мог, что до этого дойдет.

Серрин продолжал свирепо взирать на него.

– И не надо так на меня смотреть, - прорычал Майкл.
– Подумай лучше об услуге, которую я тебе оказываю, неблагодарная ты свинья.

Серрин продолжал молчать, но он знал, что Майкл прав. Другой возможности у них просто не было. Попытка подкупа ни к чему не приведет, разве что они получат суровый приговор суда в Нью-Йорке. А ждать официальных бумаг в Кейптауне просто нельзя. Остался один или два дня, сказал Магеллан.

– Но как мы это устроим?

– Могу спорить, что Индра знает нужных людей, - ответил Майкл. Похоже, она всех знает. Будем надеяться.

Когда такси остановилось перед входом, Серрин снял свой грязный пиджак и протянул его Майклу перед тем, как вместе с Томом войти в отель.

После того как они скрылись за дверью, Майкл потряс спящую девушку за плечо:

– Проснись, Кристен. Это важно.

– Что? Где мы?
– сонно спросила она. Майкл продолжал трясти ее, не обращая внимания на боль в раненой руке:

– Послушай меня внимательно. У меня есть предложение.

* * *

– Будем молить всех святых, что их удовлетворит свидетельство, выданное голландской реформатской евангелической церковью, - сказал Майкл, когда они утром вышли на улицу Манхэттена.

Последние восемь часов промелькнули как единый миг. Прошло так много времени с того момента, когда они в последний раз нормально спали, что никто уже толком не понимал, какой сейчас день. Отчаянные телефонные звонки, бесконечное ожидание в аэропорту, прохождение пограничных барьеров по новым документам, беспокойный суборбитальный перелет.

– Господи, сделай так, чтобы эти пластиковые карточки не вызвали подозрений у службы иммиграционного контроля.
– Майкл тяжело вздохнул и обнял Кристен за плечи.

Они пошли вперед, Серрин и Том - за ними. Скучающий полицейский посмотрел на удостоверение личности Майкла и сразу завел его в боковую комнату.

Майкл считал, что у них есть только один шанс ввезти Кристен в Нью-Йорк - показать настоящие документы. Его удостоверение личности будут изучать слишком тщательно, никакая подделка не выдержит такой проверки, да и рисковать они не могли. Теперь ему пришлось попотеть целых двадцать минут, пока не появился полицейский.

– Значит, вы женились на своей дальней кузине, да?
– спросил тот, не глядя на англичанина и держа его удостоверение личности так, словно боялся подхватить проказу.
– Джордж, пропусти это дерьмо через анализаторы. И паспорт. Полный контроль - все, что у нас есть.

– Вы не слишком похожи на американца, - мрачно заявил инспектор, складывая руки на груди и бросив свирепый взгляд на Майкла.

– Двойное гражданство, мой друг. Получил его два года назад. Бумаги в полном порядке.
– Еле живому от усталости Майклу оставалось лишь надеяться, что проверять будут его документы, а на удостоверение личности Кристен просто не обратят внимания. Во всяком случае, он очень на это рассчитывал.

Инспектор буркнул в ответ что-то неразборчивое. Прошло пятнадцать мучительных минут, пока не вернулся Джордж. Он протянул Майклу паспорт и карточку - своему начальнику.

– Все сходится. Фотография девушки совпадает; это она. Полный порядок.

– Отлично. А теперь поработай с документами девушки, - с противной усмешкой заявил инспектор.

– Пожалуйста, - с отчаянием в голосе попросил Майкл, - я хочу побыстрее привезти жену домой. Мы дальние родственники, но наши семьи очень близки. Я американский гражданин. Я проделал долгий путь и хочу попасть домой. А кроме того, вы, наверное, заметили, что вместе со мной путешествует мистер Серрин Шамандар. Возможно, вы слышали, что он спас жизнь мэру Нью-Йорка в Колумбийском университете. Мы уже прождали больше получаса, пока вы проверяли мои документы; теперь же вы собираетесь задержать нас еще на час. Мне очень жаль, сэр, но я вынужден просить разрешения позвонить в офис мэра. Кстати, как вас зовут?