Чтение онлайн

— Да как ты смеешь! Мы рука Божья! Он действует через нас: управляет нашими помыслами, указывает путь и велит короне избавляться от скверны и тех, кто её распространяет! Мой король, — поворачивается он к мужчине на троне. — Отдайте приказ. Отдайте приказ и с глупым мальчишкой будет покончено. Он несёт ересь — вы же слышите?

Король в отличии от служителя церкви не выглядит оскорблённым. Но явно недоволен. Чем именно? Хороший вопрос. А ещё я замечаю усталость в его карих глазах, словно он уже много лет подряд живёт без определённого смысла.

— Мне доложили, сын, что ты намерен свергнуть меня с престола, — говорит король сухо. — Сказали, что ты устраиваешь переворот в моём королевстве за моей спиной. Что ты хотел мне сказать? Я готов тебя выслушать.

— Его нужно убить, а не слушать, ваше величество! — шипит рядом с ним священнослужитель.

— Я сам решу, что нужно с ним сделать, благодарю, Иероин. Говори же Элар.

Принц делает шаг вперёд, расправляет плечи и исполняет приказ короля — говорит:

— Это правда. То, что я в последний год занимался переворотом…

— Слышите? Он не отрицает! Его нужно убить!

— …Но я шёл не против короны, — повышает голос Элар. — Не против тебя, отец. Я шёл и иду против церкви! Которая творит ужасные вещи, прикрываясь волей Господа! Война с эльфами давным-давно потеряла свой изначальный смысл! Мы просто истребляем полукровок, чьё существование чем-то мешает церкви. Полукровок, в которых течёт и человеческая кровь тоже! Это неправильно! Никто не заслуживает того, чтобы на них охотились, как на зверьё! Никто не заслуживает смерти лишь потому, что сотни лет назад их предки что-то не поделили! И так считаю не я один, отец. Твой народ, твои люди, мой король, живущие бок о бок с полукровками, считают так же! Они помогают друг другу, дружат, создают семьи! Им давно плевать на то, какая кровь в них течёт. Они не видят различий. И лишь страх перед короной и церковью не позволяет им всем жить открыто! В твоей власти это изменить, отец! Прекрати никому ненужное истребление! Запрети церкви убивать невинных! Стань тем самым королём, который необходим новому миру! Миру, который пусть и живёт без участия короны, но живёт давно и надёжно. И он может процветать — тебе лишь стоит поставить церковь на место и объявить всему свету об окончании войны.

— А как же сами эльфы, Элар? — вздыхает король. У меня складывается ощущение, что мужчине по большому счёту плевать на войну, на истребление полукровок, на могущество церкви, которое может сравниться с его собственным. — Те, что ещё живы? Разве они согласятся жить в твоём новом мире? Согласятся принять человека за своего короля?

— Эльфы не имеют право на жизнь! — заявляет человек в рясе. — Как не имеет на это прав и их мерзкое отродье! Бог создал человека по подобию своему — и никому нельзя быть могущественнее его творения!

— Вы поэтому создали Магов Крови? — холодно спрашивает Элар. — Поэтому убиваете их родителей, — людей! — если те не хотят расставаться со своими детьми? А ты об этом знал, отец? Знал, что церковь убивает целые семьи, чтобы прибрать к своим рукам потенциально сильного Мага? А вы, Маги Крови? — оглядывает он чёрные тени у стен. — Знали, что ваши семьи могли погибнуть, откажи они церкви?

— С чего ты это взял, сын? — гремит голос короля. Впервые за это время в нём проявляется хоть какая-то заинтересованность в происходящем. — Иероин, он говорит правду? Вы убиваете людей, чтобы заполучить сильных Магов Крови?

— Ваш сын говорит правду, ваше величество. Мне было пять лет, когда церковь пришла за мной и убила всю мою семью. В том числе, и моих маленьких сестёр. Им не было и восьми лет.

Я смотрю на Тайлоса: его лицо ничего не выражает, и лишь в тёмных глазах эхом звучит та боль, которую он испытал, узнав правду. Моё сердце тоже сжимает боль.

— Ты Маг Крови? — спрашивает у Тая король. — И ты не лжёшь своему королю, обвиняя церковь в убийстве своей семьи?

— Разумеется, он лжёт, мой король! Люди прекрасно понимают важность силы церкви и короны! Они сами отдают своих детей, чтобы те в будущем могли избавить мир от грязи!

— Не от грязи! А от тех, кто вам не угоден! — разносится по залу эхо от слов Элара. — Как, например, сейчас вам не угоден я. Они и от тебя избавятся, отец, если ты станешь им перечить!

— Ты предал своё королевство! Предал свою веру! Своего Бога! Ты заслуживаешь смерти!

— Довольно! — резко поднимается на ноги король. — Я услышал достаточно. Никто из присутствующих не умрёт до тех пор, пока я во всём не разберусь. Иероин, забирай своих Магов Крови и скажи своему совету, епископу, что я жду их в зале переговоров. Сегодня же.

— Вы допускаете ошибку, прогоняя меня, ваше величество, — ядовито замечает человек в рясе. — Среди них есть мерзкая полукровка, которая желает вам смерти. Ваш сын тоже жаждет вашей крови. Я вам уже говорил — вы всё знаете!

— Я отдал приказ, Иероин. Осмелишься его не выполнить и с твоих плеч тут же слетит голова.

Стража, королевская стража, что стоит по бокам от трона, тут же угрожающе наполовину вынимает мечи из своих ножен. Маги Крови, все, как один, делают шаг вперёд. А в следующий миг все они, и человек в рясе, тянут руки к своим шеям и скребут воздух, не в силах до них дотянуться.

— Делайте, как велит ваш король, или умрёте, — негромко произносит Тайлос.

Священнослужитель хватает ртом воздух и смотрит на Тая со смесью ненависти и страха. Король тоже во все глаза глядит на Мага. И лишь Элар тихонечко усмехается.

— Хорошо, — сипит Иероин. — Я передам ваш приказ епископу, мой король. Мы немедленно уйдём. Но я уверен, ваше величество, что вы ещё пожалеете о своём решении.

Я думаю о маме. О том, что она не сообщила церкви, что у них не выйдет убить на месте принца людей. Но чего ей это стоило?..

Иероин и Маги Крови покидают тронный зал. И как только за ними закрываются двери король приказывает своей страже:

— Схватить полукровку!

Стража вместо того, чтобы броситься исполнять приказ короля, вытягиваются на месте деревцами в доспехах. Их руки плотно прижаты к телу, подбородки задираются, шеи вытягиваются, а глаза округляются от страха. Их мечи звонко бьют о каменный пол.

У короля снова вытягивается лицо от удивления, но всего на мгновение. В следующий миг его лицо приобретает маску высокомерной злобы.

— Никто не смеет перечить приказам короля! — гремит по залу его голос.

— Во-первых, отец, — замечает Элар, отводя взгляд от нас с Таем, — мы не позволим тебе причинить вред нашему другу. А во-вторых, эта полукровка, как ты выразился, принцесса эльфов. И она здесь, как представитель своей расы. На твоём месте я бы принял её в своём замке с положенным уважением.

— Полукровки опасны! Каким бы статусом они ни обладали!

Я сбрасываю с головы капюшон и делаю шаг вперёд:

— Я буду представлять для вас угрозу, ваше величество, только в том случае, если вы немедленно не освободите мою мать!