Чтение онлайн

— Да. Чуть жива, чуть жива, да ещё не померла. — ответила я, поворачиваясь к нему лицом. Несколько пони заметили нашу беседу, и я задалась вопросом, сколько из них пришли бы на защиту гуля, если бы я выстрелила в него. — Итак, что привело тебя сюда? Нужно это? — спросила я, покачивая перед ним ПипБаком.

— На самом деле, я проверял некоторых клиентов, в связи с предстоящей войной, и все. Но если бы ты дала это мне, я бы смог отплатить тебе некоторыми искусственными улучшениями, которые сделают тебя ужасом Пустоши.

— Улучшения? Как те, что ты сделал со Стоунвином? — спросила я, и была очень рада видеть истощенного гуля единорога шокированным.

— Как ты об этом узнала?

— Я знаю все о проекте Химера. Эквестрийская программа для создания маленьких монстров, — тихо сказала я, мои глаза сузились. — Е-21 упомянул об этом во Фланке перед смертью. Дай угадаю, ты сказал ему, что если он получит ЭП-1101, ты ему тоже дашь силу? — Опять же, сюрприз. — Я полагаю, что это было легко предложить жеребцу, над которым всю жизнь издевались. Легкая сила.

— Ах, да. Он очень хотел, чтобы его скрестили с драконом. Будто бы мы воспроизвели это маленькое чудовище, — сказал он с небольшим содроганием. — Но он мертв, ты здесь, и у тебя есть ПипБак, который мне позарез нужен. Итак, перейдем к делу.

— Делу? Ты думаешь, что я буду вести с тобой дела? — усмехнулась я. — Ты превратил мою жизнь в ад за почти месяц.

— И я с радостью оставлю тебя после того, как у меня будет этот файл, — ответил он с усмешкой, как будто все это было какой-то плохо реализованной шуткой. — Честно говоря, я бы попытался купить его у тебя и раньше, но Деус был так полон решимости получить его самостоятельно.

— Он был в агонии, — ответила я, мои глаза сузились.

Сангвин только улыбнулся и потер копытами по жилету.

— Ну, отчаявшиеся намного более сговорчивы. Вот почему мы думали о награде. Затем Ростовщица любезно удвоила ее после твоего смелого заявления. Я не могу поверить, что ни один пони не смог подстрелить тебя.

— Не думай, что они не пытались, — проворчала я.

— Сангви! — закричал голос сверху.

— Говоря об отчаявшихся… — пробормотал Сангвин, а затем широко улыбнулся, когда Психошай налетела ему в объятия. К моему отвращению, желтая пегаска поцеловала гуля с несомненно тошнотворной величины языком. — Флаттершай, так приятно видеть тебя снова. Как ты, дорогая?

— Сангви, ты обещал, что сделаешь меня лучше. Я должна быть лучше, — желтая пегаска сказала, дуясь.

Я уставилась на нее.

— Флаттершай? Я думала, твое имя было Психошай.

Желтая пегаска возмущенно посмотрела на меня.

— Ужасное прозвище закрепилось на фоне самой доброй и самой замечательной кобылы в Эквестрии. — Отпустив Сангвина и нахмурившись, она посмотрела на него и заскулила. — Мы собираемся вступить в бой, Сангви. Для этого Я должна быть лучше. Ты обещал.

— Чуть погоди, Мой Молтылёк. У этой кобылы нужный мне ПипБак, — сказал он. Психошай резко посмотрела на него, а затем уставилась на меня.

— У тебя? У слабой неудачницы, как ты? — Я не смогла с собой ничего поделать, я задержала устройство перед ее лицом и немного потрясла им. — Дай его мне сейчас же! — отрезала она.

— Как будто… — фыркнула я.

Она прищурилась.

— Я бросаю вызов! — Вдруг, глядевшие на нас пони волнительно заговорили друг с другом. Некоторые сразу начали делать ставки. Шансы, я заметила, были не в мою пользу.

— Прости? Вы должны объяснить мне эту Потрошительскую чепуху, — сказала я отрешенно. К счастью, Маллет появилась из толпы, решительно глядя на желтую пегаску.

— Каков вызов? — спросила карамельная кобыла у Психошай.

— Я хочу этот ПипБак, — сказала она властно.

Маллет повернулась ко мне.

— Ты принимаешь ее вызов?

— Подожди? Вызов? — Я посмотрела на Маллет и села, хлопая по моей груди обеими копытами. — «По-ни из стой-ла». Я не знаю эту Потрошительскую чепуху!

— Любой Потрошитель может бросить вызов другому пони на арене, — объясняла Маллет. — Она хочет этот ПипБак. Ты можешь отказаться и дать его ей, или ты можешь принять ее вызов, и назвать свои собственные условия.

— Ты имеешь в виду, что Потрошитель может просто… взять то, что она хочет? — Это казалось смехотворно несправедливым.

— Нет, но она может бросить вызов ради этого. Пони не обязана принимать, — спокойно сказала Маллет.

Я могла бы просто передать его. В нем нет ЭП-1101, и мне нужно было найти П-21. Тем не менее, я должна была признать, что жаждала надрать задницу Психошай, и это мог быть кратчайший путь получить ответы на все вопросы, в которых я нуждалась.

— Я принимаю, — ответила я. — И если я выиграю, я хочу ответы от него.

— Ты не можешь бросить вызов ради чего-то, принадлежащего ему. Он не борется! — возразила сердито Психошай.

Сангвин, однако, улыбнулся.

— Я принимаю. Если ты победишь, я отвечу на все твои вопросы.

Маллет спокойно сказала:

— Имущественный вызов нуждается в представлении. Первый, кто уступит или будет выбит, проигрывает. — Она посмотрела туда, где Психошай хихикала от удовольствия, танцуя, пока парила в воздухе. — Я создам матч.

В толпе я увидела Крупье, смотрящего на меня с мрачным, суровым выражением лица. Я слышала, как у меня в ушах тасовались карты.

* * *

Известие разошлось вокруг со скоростью Дэша, и вскоре казалось, что все пони собрались вокруг большого купола из стальной проволоки. Я наблюдала, как Большой Папочка пробежал вниз рядом с Брутом, чтобы занять специальное место для обозревания действия. Это зрелище, кажется, единственное, что заставляло банды с их шарфами и странными маркировками, смешиваться вместе. Видимо, вызовы требовали от пони приходить без брони и оружия. Стены купола были украшены почти всеми видами оружия ближнего боя и метательного оружия, которые можно себе представить. Некоторые, как бензопила, были заперты на висячий замок. Также за висячим замком были обозначенные медицинские ящики. Если мы хорошо сражались, зритель мог бросить нам ключ. Если нет, то мы бы оставались с самым основным и слабейшим оружием.

— Блекджек, что, как ты думаешь, ты делаешь? — спросила Глори, когда мои друзья получили специальные места близ Банды Хаммердаун рядом с Маллет и Каффс.

— Получаю ответы, которые я желала получить в течение долгого времени, — сказала я, пока пони носящая потертый ПипБак от Стойла 89, снимала ПипБак Мармеладки с моей ноги ее странными инструментами. У меня не будет преимущества З.П.С. в клетке. Это будем только я и она, и я была согласна с этим. Я посмотрела вокруг, но не увидела в поле зрения маленького синего пони. — Где П-21?