Чтение онлайн

— Нам пора двигаться, — сказала Мари, ее голос звучал то тише, то громче. — Если я не найду другой сосуд в ближайшее время, я могу…

Она врезалась в Эмилианда.

— Быстрее, опусти ее на землю, — приказала Нева Эмилианду, который поймал джинна в неловкие объятия.

Прошло несколько секунд, и веки Мари затрепетали.

— Привет, герой-любовник. — Мари схватила Эмилианда за руку и провела по ней раздвоенным языком, не обращая внимания на грязь на его коже. — Я рада, что ты здесь.

Нева вздрогнула, но Эмилианд не пошевелился. Они не хотели, чтобы Мари погибла, особенно когда бескрайние просторы пустыни могли принести новые песчаные бури.

— Ты можешь поехать с ней? — спросила Нева у Эмилианда. Она запыхалась, как будто бежала несколько часов.

— Конечно, — сказал Эмилианд, поднимая Мари. — Держи свой язык при себе, джинн.

— Как скажешь, — пробормотала Мари, на мгновение наполовину обратившись в пыль, так что его одежду усеяли золотые пятнышки. Она озорно ухмыльнулась Неве через плечо Эмилианда, пока они садились на лошадей.

Нева потянулась к бурдюку дрожащими руками, пока не вспомнила, что он пуст. Она ужасно хотела пить. Мышцы дрожали, и Нева молилась, чтобы следующий оазис не засыпало песком из-за бури.

Облизнув пересохшие губы, она с трудом забралась в седло. Ей было холодно — верный признак болезни для любого Да'Валиа, особенно в таком жарком климате. Она изо всех сил старалась оставаться в вертикальном положении, когда они снова тронулись в путь. Но чем дальше они ехали, тем больше она съезжала с седла. Как только Нева увидела следующий оазис, отчаяние присоединилось к холоду в ее груди. Ее дыхание вырывалось клубами зимнего тумана.

— Эмилианд… — Нева чуть не упала, пытаясь спешиться. Она ударилась коленями о песок. Нева старалась сосредоточиться на Эмилианде и Мари, которые стояли над ней, и потерла грудь, пытаясь избавиться от холода, но тут же задохнулась от боли.

— Воды…

Эмилианд мгновенно оказался рядом с ней, поднося бурдюк с водой к ее губам.

— Ты не очень хорошо выглядишь. — Мари спешилась и вздрогнула. — Но у тебя приятный вкус.

— Мне очень холодно. — Нева прижала руку к груди. В пустыне невозможно получить обморожение, не так ли? Неуклюже она оттянула тунику у горла вниз. Материал разошелся, и показалось ледяное голубое пятно. Пурпурные вены ползли от него, и там, где холод встречался с горячим воздухом пустыни, поднимался пар. Пятно на коже, размером с кулак, превратилось в плоский аквамариновый кристалл.

— Что это? — нахмурившись, спросил Эмилианд.

— Больно… — Разговор отнимал силы, которых у Невы не было.

— Великий Гож! — Мари прикрыла рот рукой.

Эмилианд выругался, видимо, ему не понравилось то, что он увидел в мыслях джинна.

— Поражение души, — прошептала Мари.

Глава 5

Одиннадцатый Вестив, 1531 г.

Брат Осирус,

Я не получил ответа на мое письмо брату Сайрусу. Насколько я понимаю, Серкулус хочет, чтобы я страдал, и я могу уверить вас, что я действительно страдал целых пять сезонов, пропитанных дождями и драконьей чумой. Надзиратели безжалостны, а удобств мало. Я молю, брат, расскажи об этом Серкулусу. Я продолжаю проводить свои эксперименты и думаю, что Серкулусу будет очень интересно узнать о результатах.

Смиренно ваш,

брат Алевисиус.

Заключенный 173, остров Литлориан

————

— Этого не может быть, — сказал побледневший Эмилианд.

У Невы путались мысли, но она знала про заражение души. Пускай ветра не унесли ее жизнь, но поражение души означает одно: смерть уже на пороге.

— Я подвела тебя, — со слезами на глазах сказала Мари. — Поражение будет пробираться всё глубже, пока не разорвет твою душу.

— Ты еще не подвела ее, — Эмилианд взял Неву за руку. — Да'Бруна может помочь, если… Нева, ты создашь со мной аллиадо? Здесь и сейчас?

Нева вздрогнула. Согласно отчетам Да'Валиа, которые она когда-то читала, маджила почти всегда связана с несколькими хиланами. Более сильные маджилы, такие как донажи, часто объединялись с тремя или даже четырьмя. Формирование союзов позволяло маджилам и их аллиадо обмениваться силами.

Но благодаря союзу можно было делать и кое-что еще.

Нева старалась уловить далекое воспоминание. Однажды она видела хилана, настолько истощенного, что он был на грани смерти. Брайанд. Тринижи работала с целителем и отимой, религиозной служительницей Дианца. Вместе им удалось спасти Брайанда.

Могут ли они сделать то же самое для нее, если она сейчас создаст союз с Эмилиандом? Разве Да'Бруна позволят одной из своих отим помочь маджиле из другого клана? И тем более беглянке?

— Мы не можем знать наверняка, — ответил Эмилианд. — Но мы знаем, что произойдет, если мы этого не сделаем.

— А как насчет Руки? — спросила Нева. Когда аллиадо Меланжи коснулись Глаза, они были выведены из строя. И так и не проснулись.

— Я понимаю, что это риск, — признал он. — Но союз объединит наши силы, а не настроит твои против меня. Я готов быть твоим аллиадо, если ты меня примешь.

— Если? — спросила Нева.

— Я хочу, чтобы ты знала… — Взгляд Эмилианда устремился к горизонту. — Я недостоин тебя.

Нева нахмурилась. Она не была похожа на других маджил, а он не был похож на других хиланов. Он, как никто другой, подходил ей, но уже второй раз намекал, что недостоин ее.

— Чем ты недостоин? — спросила Нева.

— Когда я был с Да'Роха, нас нанял Орден для создания линии обороны к югу от пролива Фарера, — начал Эмилианд.

— Торговый морской путь? — уточнила Нева.

— Да. Орден подозревал, что аманийцы используют лес для ведения незаконной торговли. Это вызывало беспорядки в Порт-Телгарде, и Ордену нужны были доказательства, чтобы объявить войну. Но мы не знали, что аманийцы наняли ведьм Вуду.

По спине Невы пробежала дрожь.

— И тогда… ну, лучше покажу.

У нее закружилась голова, когда Эмилианд спроецировал на нее свои воспоминания. В этот миг ей показалось, что она сама пережила этот момент из его прошлого и теперь вспоминает трагедию так, словно была там.

Ветки деревьев хлестали Эмилианда по лицу, пока он гнал лошадь вперед. Прохладный соленый воздух обжигал легкие, а тонкие руки, на которых были кровавые раны от веревки, обвивали его живот. Энергия закончилась, сменившись пустотой, как будто он истощил запас сил в битве, и нужно было время для восстановления.

— Быстрее! — крикнула позади него маджила.

Эмилианд нагнулся к шее лошади, чтобы перепрыгнуть через упавшее дерево. Они поднялись на лесистый холм и увидели внизу центральный лагерь Да'Роха, где спала большая часть солдат.