Чтение онлайн

– Это не столько ее блоки, сколько неправильная магия островов. Шаэнниль, неужели ты не видишь? – Ами улыбнулась двоюродному брату и забралась с ногами в кресло, но меня волновал другой вопрос.

– Радж был там? Что-то с трудом припоминаю, да и вообще подробности прошлого вечера слегка покрыты туманом. – При этих словах мужчины саркастически хмыкнули. – Бескланники, говоришь? И где вы на них наткнулись?

– Это не мы. – Брат сидел рядом, свесив ноги с кровати. – Они нас искали, хотя мы встретились в лесу абсолютно случайно. И первое, что спросили перед нападением, было: «Где девчонка?» Есть какие-то идеи?

Я закусила губу. Первая встреча с беззаконными вампирами выглядела случайной, но вторая наводили на мысль, что все не так просто, как кажется. Зачем им понадобилась я? Разве что подозрения Крейдена, Верховного и Амиларры были правдой и вампиры действовали сообща с кем-то из предателей-арашшасов. А теперь заговорщики поняли, что наша дружная компания собирается им все испортить, спасая артефакт правды и оба народа от неизбежной войны. Значит, им известно, где мы, чем занимаемся, и то, что видящие предсказали мою решающую роль во всем. Отлично. Просто прекрасно. В роли добычи я выступала не впервые, это не самое приятное ощущение, скажу вам. Может, это ошибка? Не с моей удачей.

– Много их было?

– Пока десяток, – ответил за Рэйна вампир. – Мы оставили в живых одного, чтобы выбить из него информацию, но он сумел убить себя, прежде чем мы смогли что-то узнать, поэтому отныне придется быть еще осторожней, и в первую очередь это касается тебя!

Не кажется ли вам, что женишок проявляет участие и заботу? Не в этой жизни. Это он пока не узнал, сколько должен организаторам аукциона за камень.

– Давайте думать о проблемах по мере их появления. – Ами заплела волосы в тугую косу и посмотрела на всех участников совещания. – Если повезет, мы успеем добраться до древнего города и артефакта до того, как наши враги сообразят, насколько далеко мы продвинулись в поисках.

– Кстати, сестричка, а что ты тут забыла? – Шаэн наградил двоюродную сестру запоздалым подозрительным взглядом.

– То же, что и вы все. Занимаюсь поисками. Причем у меня личное задание от твоего отца, так что не вздумай возражать.

– Ларсен говорил, что ты собираешься осматривать острова Сайгона по второму кругу, и я вполне согласен с ним, что это лишняя трата времени.

– Тогда что ты сам здесь забыл? Если тебе так нравится Ларсен, иди и пообщайся с ним, но меня избавь от упоминаний о нем! – Сказочное розовое чудо, оказывается, тоже умело язвить.

– На самом деле, торопясь попасть на Сердолик поскорее, мы так и не узнали у Рэй, что ей сказал отец. Рэй?

На меня смотрели три пары вопрошающих глаз, так что я наконец должна была рассказать ребятам о том, что привело нас сюда.

– Теперь, когда вы знаете о пропавшем городе и ключе к нему, нам нужно найти проводника, который бы раскрыл нам, как туда попасть. Верховный советовал поискать среди местных магов, они должны сохранить хоть какие-то свидетельства случившегося в книгах или преданиях, ведь даже ваш народ не помнит практически ничего об этом. В пропавшем городе, как говорил правитель, должны быть сведения о секретах островов Сайгона, о том, какие тайны они скрывают и как разгадать их, как преодолеть расстояния между островами, не блуждая по морю в порталах и не подвергаясь опасностям при перелете на кангу. Город был выброшен в пустое пространство, в котором нет такого понятия, как время, поэтому там все должно сохраниться в идеальном состоянии, в точности как и много сотен лет назад. Вполне возможно, там мы найдем способ обойти неправильную магию островов и отследить такой сильный волшебный предмет, как артефакт правды, не тратя времени на слепые поиски. Владыка допускал, что предыдущие искатели могли пропустить что-то, да и никому до нас не удавалось ничего узнать о древнем городе, поэтому мы должны быть внимательны. Ключ мы с Ами получили, так что теперь остается найти проводника.

– Думаю, этим могу заняться я. – Рэйн поднялся и потянулся, разминая мышцы.

– Мы все этим займемся. – Мне показалось или Ами стрельнула глазками в сторону моего брата? – Маги на острове живут в трех разных районах, всем придется идти.

– А нам с Рэй еще нужно поохотиться. Прошла пара дней с момента нашего прибытия на остров, я чувствую признаки приближающегося истощения. А ты?

Пришлось признать, что вампир прав. Кровь была нужна, и срочно, чтобы не свалиться посреди дороги в изнеможении. А если помнить о рыщущих где-то бескланниках, то свежие силы могли понадобиться в любой момент.

– Отлично. Тогда собираемся и выходим. Ами и Рэйн пойдут в северную часть города, я – на восток, а наши вампиры отправятся на юг, раз уж сегодня с утра они подозрительно спокойно терпят общество друг друга. – Шаэнниля мы наградили сердитым шипением и злобными оскалами. – Кристаллы связи здесь вроде бы работают, так что не блокируйте их.

Ребята покинули комнату, давая нам с Ами возможность переодеться.

– Мне нравится твой брат, – нахально заявила арашшаса, вытягивая из ниоткуда темные брюки и рубашку, пока я доставала из сумки купленную накануне одежду. – В нем нет зла, он такой, как ты и рассказывала. И никогда не обидит.

– Главное, чтобы и ему никто не сделал больно. – Я скинула одежду и пыталась зашнуровать новые штаны. – Ты ему тоже нравишься, хотя, кроме меня, это вряд ли кто-то заметил. Рэйн хорошо скрывает чувства.

– Нам стоит узнать друг друга поближе. – Подружка хитро улыбалась, наблюдая за моими действиями. – Давай помогу. Среди арашшасов я не нашла никого, кто был бы настолько открыт и в то же время защищен, самодостаточен. А еще он до дрожи боится потерять тебя. В нем столько всего, и в любом движении чувствуется готовность защищать тебя, хотя ты превосходишь его по силам теперь.

– Я знаю. – Тяжкий вздох вырвался из груди. – Слишком мало времени прошло с тех пор, как мы снова встретились, слишком сильно на него подействовало известие о моей смерти.

– Угу. Зато мой родственничек смотрит на тебя с вполне понятным интересом. Ты его очень привлекаешь, как и Глайта. Не спорь, я же вижу! Несмотря на все ваши ссоры с вампиром и то, что произошло в прошлом, его влечет к тебе, наверное, даже против его собственного желания. А еще он по непонятным причинам тебя опасается. Шаэну же сильно верить не стоит, он слишком хорошо воспитан и постоянно помнит о благе народа, как и положено наследнику, так что, несмотря на чувства, обязательно извлечет из вашего знакомства максимум выгоды, не всегда интересуясь твоим мнением.

– Но и ты тоже наследница! – Я прямо посмотрела в серые глаза.

– Да. Но кроме всего прочего я женщина. И предпочитаю действовать иначе. Именно поэтому вряд ли стану Верховной хранительницей правды, предпочитая сохранять врагов и друзей такими, какие они есть. Выгода выгодой, но я не стала бы рисковать потерять тебя ради сиюминутной цели.

Арашшасы, мои одаренные сверх меры друзья, с вами так легко и так сложно.

– Шаэнниль хороший, умница, но будь осторожна. Он очень хорошо умеет извлекать выгоду и не упустит шанса. Просто пока еще молодой и умудрился сразу тебя насторожить, видя в тебе всего лишь вампира. С возрастом такие ошибки просто перестанут иметь место, даже сейчас брат уже понял, насколько ты исключительна, и не только благодаря магии или умениям. Твоя душа – в ней весь секрет.

– Ты умеешь читать чувства?

– Не читать. Я их вижу. Глубинные, неизменные, правдивые, даже те, о которых кто-то и сам не подозревает. Не то, что навеяно влиянием момента или настроением, нечто большее. Поэтому все, что я тебе сказала о наших спутниках, – правда. О Глайте тоже. Подумай, ведь и ты к нему неравнодушна, как ни старательно это скрываешь.

– Знаешь, Ами, эмоции – это еще не все. Я переживу их, справлюсь со сходящим с ума от его близости телом, вытравлю чувства, избавлюсь от этого со временем. Меня влечет к нему непонятная сила, но я совершенно точно могу тебе сказать, что этот наследничек еще хуже твоего братца. И он уже пожертвовал мной ради того, чтобы достигнуть своей цели. Думаешь, я могу снова захотеть быть с ним?