Чтение онлайн

– И только-то? Спасибо, что не насмерть, - улыбнулся Ортега и принялся следить за дальнейшими действиями мнимого техника, уже проникшего в грузовой отсек и отпирающего морозильную камеру.

"Надо же!
– подумал Хорхе, наблюдая как герранит берет образцы тканей мертвого тела.
– Все происходит точно так, как говорил Ракитин! Может и выгорит дельце!"

– Так, какие выводы, полковник?
– устало потер переносицу Файнберг, выслушав Горского.

– Если капитан Даглас Престон не тронулся умом, что тоже исключать нельзя, учитывая из какого ада он вдруг возник, то, весьма вероятно, что его цель - всем известный магнат.

– Вы допускаете, что его завербовал Заргатон?

– Если он прибыл на Гроган с трупом Бараката-младшего, то это хорошая приманка для Нургали.

– А что мы знаем о близнецах?

– Месяц назад их яхта под названием "Джамбия" покинула Сахару в неизвестном направлении. Но если они шли на Гроган, то небольшой крюк на Кайгу возможен. А Престон упоминал в разговоре с Пинаром именно Кайгу, где сейчас дислоцируется одна из эскадр заргатов.

– Как-то агент Заргатона особо и не прячется, полковник. Офицер просто спятил, не иначе. Единственное, что нам требуется от него, так это узнать, что с безумным проектом Хайсмита и Хануссена. Если контейнер попал в руки врага - это крах.

– А может быть, агент заргатов намеренно не потрудился хорошенько замаскироваться? Что если это прямое предложение сделки? Только не по ослиному упершемуся президенту, а здравомыслящим землянам, желающим остановить войну. Мы даем возможность взять Нургали, сделав вид, что он сам попался, а Заргатон отступает, удовлетворившись трофеем, который является причиной конфликта.

– Хорошо, если бы так, - закинул в рот пластину найса Файнберг.
– Но где скрывается мерзавец Нургали знают только президент, да директор Хайсмит.

– Если Престон - агент заргатонской разведки и у него в багажнике Баракат-младший, то не зря он появился на Грогане. Они достали сыновей и выяснили конечный пункт маршрута. Пункт, где они должны встретиться с отцом. Вполне возможно, что у него убежище на планете герранитских беженцев или поблизости. Герраниты, кстати, с большим уважением относятся к Баракату. Он же прищемил хвост их исконным врагам, а последовавшая вслед за этим война, по их мнению, приведет к поражению Заргатона. Глупцы!

– Но сформированные из герранитов батальоны отлично сражаются. Этого у них не отнять.

– Только из девяти подразделений за месяц сражений осталось только два, - невесело напомнил на экране дальней связи полковник Горский.

– Как полагаете действовать?

– Директор направляет меня на Гроган лично разобраться с ситуацией по Престону. Вылетаю через полчаса.

– А про Саита он точно не знает?

– Нет. Я жду вашего решения, Карлтон.

– Здесь ситуация накалена до предела. Банши и кормчий Шшарка серьезно рассматривают предложение Заргатона о союзе, хотя драться с нами им не очень хочется. Если бы я смог пообщаться с представителями Заргатона или стать полноправным участником переговоров, наши шансы на перемирие резко возросли. Но заргаты даже слышать об этом не хотят. "Где Нургали Баракат?" - с этого начинается и на этом заканчивается наше общение.

Файнберг замолчал, обдумывая решение.

– Карлтон, - поторопил его Горский.

– Пусть Заргатон возьмет Нургали, - кивнул, наконец-таки, Файнберг.
– И пусть это будет шумно, но быстро. А я уж постараюсь убедить президента принять случившееся и пойти на переговоры.

– Хорошо, господин премьер-министр.

– Удачи, Виктор.

Экран квантового передатчика погас. Карлтон устало запрокинул голову. Если все получится, у Земной Федерации будет новый президент, а место порядком надоевшего и неуправляемого директора Хайсмита, займет полковник Горский.

Подперев подбородок сплетенными в замок руками, Вадим смотрел на экран следящего устройства, транслирующего ситуацию в коридоре и на стоянке перед мотелем. Из аэрокара опустившегося полчаса назад до сих пор никто не показался. Или Пинар выставил соглядатая, или появились люди Бараката.

"Ситуация изменилась. Мне жаль, но исключений не будет. Высшие мотивы, капитан Варгас", - почему-то вспомнились Вадиму последние слова, которые услышала Сола Варгас перед смертью. Вспомнилось лицо девушки, в последние секунды жизни осознавшей, что все было зря. Вся жизнь от рождения и до этого момента под дулом ликвидатора ФСБР прошла впустую. "Ситуация изменилась" и целый мир под именем "Сола Варгас" был уничтожен и стерт, как ставший ненужным файл из памяти компьютера. Стерт теми, ради кого доблестный офицер убивала и сама неоднократно рисковала жизнью. Те, в правоту которых она безоговорочно верила, предали ее, как предали и Дагласа Престона. "Высшие мотивы" оказались важнее верных церберов. Когда-то был офицером и Вадим. Думал перевернет весь мир, накажет зло и заставит торжествовать справедливость. Вот только тем, кто в мире людей находится у власти, справедливость оказалась не нужна. А подобные Ракитину, Ортеге, Престону и Варгас не более чем расходный материал. Вадим и Хорхе успели это понять, Престон - нет, а Сола поняла слишком поздно.

Ракитин повертел в руке жетон Дагласа Престона. Возможно, если бы капитан выжил, он сейчас стоял на стороне "пиратов", "террористов" и "отъявленных мерзавцев" Ракитина и Ортеги.

– Тебя запомнят, капитан, - вернул на пояс жетон Ракитин.

Из аэрокара начали выскакивать герраниты. Трое двухметровых верзил с красными рожами двинулись к входу в гостиницу. Спустя секунду-другую помехи прервали трансляцию "жучков", расставленных Ракитиным. Погасла лампа на столе.

– Приступим, - Вадим щелкнул застежками защитной шлем-маски и поднялся с кресла. Выхватив из сумки укороченный вариант "хищника", подошел к двери, ведущий в коридор гостиничного этажа и осторожно отвел ее в сторону. В полутьме, слабо рассеиваемой мутной аварийной лампой кто-то из жильцов орал, требуя восстановить подачу электроэнергии. Ракитин направился к лестнице и бесшумно взлетел по ступеням этажом выше. Здесь освещения не было вовсе. Автоматически активизировались визор-сканеры шлем-маски. Осторожно выглянув из-за угла, Вадим разглядел у дверей своего номер герранита с пистолетом-пулеметом в руке. Заметив на глазах у штурмовика очки ночного видения, Ракитин отпрянул назад.

С дальнего конца коридора донесся шум. Еще один возмущенный жилец выглянул в коридор. Воспользовавшись этим, Вадим выскользнул из-за угла и в два счета оказался возле часового. Не успев обернуться, тот получил прикладом плазматора по затылку и беззвучно сложился к ногам Ракитина. Быстро затянув на запястьях поверженного герранита пластиковые наручники и сунув за пояс трофейный пистолет, Вадим открыл дверь в номер. На полу гостиной лежали еще два тела. Парализующий газ, наполнявший номер, сделал свое дело. Скрутив руки и ноги остальным, Вадим втащил в номер часового. Закрутив винтиль баллона, припрятанного за креслом, запер дверь и распахнул окно, впуская в комнату поток свежего воздуха. Разгоняя сумерки, на улице зажглись фонари и рекламные вывески. Их свет проник и в гостиную.

– Большая часть мотеля пустует. С чего вы взяли, что я буду вас в своем номере дожидаться?
– стянул Вадим с лица маску и принялся обыскивать взломщиков.

Пять минут спустя на стол легли два полицейских "кейтеля", портативный парализатор и три удостоверения сотрудников местной транспортной авиакомпании с незамысловатым названием "Крылья Сайкадзо".

– Что ж приступим к беседе, - привалил к дивану герранитов Ракитин.
– Ишь ты, здоровые какие, черти!

"Летчики", как их мысленно прозвал Вадим, и взаправду были мощные. Могли легко составить конкуренцию богатырю Ортеге. От серии пощечин и под влиянием тока воздуха с улицы, парочка, надышавшаяся газа, быстро ожила. Подзатыльниками остановив их попытки освободиться от пут, Ракитин присел на край стола напротив.

– Мне рассказывали, что герраниты хорошие воины и верные союзники землян. Ворами и бандитами они никогда не были. Что же вас привело ко мне в номер? Да еще с таким богатым набором?
– положил Вадим руку на оружие, сложенное на столе.

Герраниты зло сопели, но хранили молчание.

– А вы знаете, кто я?
– похлопал Вадим по служебному значку на поясе.
– Я - капитан ФСБР Даглас Престон. Прибыл с Кайги, где с трудом выбрался из серьезной потасовки с заргатами. Думал, что смогу передохнуть денек-другой на Грогане. И уж если и ждал нападения, то со стороны агентов Заргатона, преследующих меня, но никак не со стороны дружественных герранитов. Вот так вы платите за убежище, которое предоставила вам Федерация?