Чтение онлайн

– У тебя явно тяга к странным названиям, – прыснул юноша.

– Вот только не начинай, – вздохнул Йеллер.

– Серьезно, почему «Белые тигры»? – голос Коннела звучал колюче и саркастично. – А не «фиолетовые обезьяны»?

– Соберись, Эль! Не время для шуток. Парни волнуются. Если помнишь, мы всего лишь обычные люди.

Бывший мафиози обращался к лидеру по нынешнему мирскому имени, отбрасывая первую часть, когда становился серьезен как никогда. Изар всегда был для него либо «пацаном», либо «Элем», но никогда не «дедом», учитывая его возраст.

– И я обычный. Иначе разве меня можно было бы вырубить? – юноша расплылся в милейшей улыбке.

– Ты какой-то бестолковый бессмертный, пацан, вот честное слово. И силой пользоваться нельзя, и можешь растянуться полежать без сознания.

– Так и живем, – юноша поджал губы и развел руки в стороны.

Обращение к вековой сути несло риск преждевременного разрушения оболочки. Эволюционные защитные механизмы, в любом случае, сберегут тело до двадцати лет. Но в каком состоянии – вопрос уже вторичный. Единственный выход – пользоваться силой как можно реже. Изар еще не решил – убить себя сразу после совершеннолетия или немного обождать, задержавшись в текущей жизни. Но одно он знал точно – сейчас ему хотелось поработать кулаками.

Хэнк нахмурился.

– Не переживай, старик, – темные глаза бессмертного опасно сузились. – «Пустые» сегодня переименуются в «Мертвых».

Появившаяся не так давно безымянная группировка поначалу ни у кого не вызвала интереса. Даже когда поглотила несколько других альянсов – никто особо не напрягся, потому что это обычное дело. Ничего сверхъестественного. Ровно до того момента, пока число завоеванных банд не стало расти в геометрической прогрессии. Но тогда начинать паниковать было уже поздно. Их численность выросла многократно, а с ней и сфера влияния.

Бандиты без имени подмяли под себя весь город. Члены других шаек либо героически погибали за своих лидеров, либо с позором сбегали и прятались, но большинство присоединялось к новому авторитету. Банде без названия. Каждый раз они называли себя по-новому – в честь очередного поглощенного альянса. В криминальных кругах их прозвали «Пустые». Мафия стояла с попкорном в сторонке и не вмешивалась. Пока ее интересы не затронуты – все равно, что там происходит у этих головорезов.

Теперь от полного городского господства безымянных отделяла лишь одна группировка – единственная, что осталась непоглощенной. Подчиняться какому-то выскочке Ноэль, естественно, не планировал, но встретиться с ним хотел. Жаждал. И если тот вдруг окажется непонятливым – умрет, не успев и глазом моргнуть. Хотя, судя по его грамотным стратегическим действиям, мужик он вполне себе умный. Рискованный, но котелок у него варит хорошо.

Изар не стремился к абсолютному влиянию в этой жизни. Ему было достаточно небольшой активности, способной развлечь и вдохнуть жизнь в бесцельное существование. В другом случае – он бы и пальцем не пошевелил для разрешения возникшей ситуации, но сейчас под его крылом находились люди, которые приходились ему все равно что семьей. И ответственность обязывала. И все же. Интересно, кто он?

Далеко за полночь Тигры явились в место разборок. Девять белоснежных спортивных автомобилей с серебристыми трезубцами на радиаторных решетках синхронно припарковались у доков. Бессмертный вышел из машины, полной грудью вдыхая прохладный влажный воздух. Низко висящая луна раскидывала по темной кромке воды снежно-белые отблески, подрагивающие на неспешно плещущихся волнах.

Пустующий городской порт в этой части берегового пункта пах солью, водорослями и затхлой рыбой. Удобное место выбрал главный Пустой. Устранить неприятеля и сразу отправить в плавучее путешествие на дно морское. Как безвкусно. Лидер Белых тигров поступил бы иначе. Оставил бы выскочек там, где и полягут – на самом видном месте. Утром бы их с позором обнаружила полиция, а СМИ увековечили бы как самых настоящих неудачников, нарвавшихся на мину, так тщательно скрытую среди трущоб. Но все это станет возможным только в случае, если Изар не воспользуется силой, иначе от тел придется избавиться. Поэтому он намеревался приложить максимальные усилия – не терять сознание и не обращаться к вековой магии крови, так ему ненавистной.

– Ты на взводе, – заметил Хэнк, поравнявшись с лидером.

Мужчина с легкой тревогой взирал на улыбающееся лицо, обрамленное жемчужными прядями, выбившимися из небрежного пучка на затылке. Не знай он, что скрывается внутри подростка – тотчас бы надрал ему уши и отправил домой пить теплое молоко перед сном.

– Не буду скрывать – я в нетерпении, – юноша не спускал горящего взора с сияющего круга.

Его душа отзывалась на предвкушение битвы. Иногда совершенно неожиданные вещи будоражили ее. Но бессмертный был рад, что мир продолжает удивлять его и трогать загрубевшее древнее сердце. Хотя бы изредка. Сегодняшняя ночь обещала быть весьма интересной.

– Похоже, мы приехали первыми.

– Как непрофессионально. Только женщинам позволительно опаздывать на свидания, – Изар окинул взглядом внушительный склад неподалеку от парковки – тихий и безмолвный, похожий на железный гроб.

– Очевидно, они хотели, чтобы мы вошли туда первыми, – голос Хэнка звучал натянуто, а правая рука неосознанно легла на кобуру. – Ловушка.

– Да. Но мы так и сделаем. Заходим, – скомандовал Коннел, неспешно направляясь вглубь расставленного капкана.

Длинная колонна бойцов, под завязку нашпигованная всевозможным оружием, осторожно двинулась вслед, подозрительно разглядывая ближайшие постройки. Мрачные суда, пришвартованные в доках, поскрипывали и постанывали, действуя на нервы посильнее мертвой тишины безжизненных портовых зданий. Нервы бандитов взвинтились тугими пружинами, заставляя беспрестанно оглядываться, что нельзя было сказать о лидере. Ноэль Коннел ломился вперед, подгоняемый нездоровым интересом. Чем же его удивят Пустые? Что они для него приготовили?

Откатив в сторону противно лязгнувшую дверь, юноша помрачнел. Глянув поверх его плеча, Хэнк поспешно отвернулся, принявшись рассматривать крыши зданий и темные закоулки. Парни сгрудились за спиной лидера, негромко переговариваясь между собой. Генри с Риккардо без лишних слов нырнули в ночную тьму обходить здание кругом, а Буч с остальными ворвался внутрь, устраивая тщательный обыск. Проблема была в том, что проблемы не было.

– Никого, – отозвался Йеллер, отрывая карие глаза от портового пейзажа.

– Чисто, – доложил Генри, вернувшись с осмотра.

– Грузы и больше ничего, – отрапортовал Буч после обыска складского помещения.

– Что ж. Подождем, – изрек бессмертный, запрыгивая на паллеты в самом центре здания и устраиваясь поудобнее.

Когда завоеватели, наконец, изволили явиться, Изар, закинув ногу на ногу и подложив ладони под затылок, уже расслабленно лежал на куче коробок и блаженно покусывал губами дымящуюся сигарету. Шум голосов и топот ног снаружи никак не потревожил его островок умиротворения – глаза оставались закрытыми, а тело – расслабленным. Товарищи, напротив, немедленно рассредоточились по помещению, взяв оружие на изготовку и принимая выгодные позиции – прячась за укрытиями, но так, чтобы видеть вход. Хэнк остался стоять у паллетов, охраняя беспечного лидера.

Разношерстная толпа, хлынувшая на склад, заставила Тигров напрячься.

– Мать честная, – прокомментировал Йеллер вытаращившееся на них чудо с вилами в руках.

Стоявший в первых рядах неадекватный индивид чуть ли не подпрыгивал на месте, готовый вот-вот броситься вперед. И бог знает, что его сдерживало от этого. Слухи о весьма странном контингенте Пустых гуляли по криминальным угодьям уже очень давно. Но никто и подумать не мог, что хотя бы часть из них правдива. И уж точно не та, что про вилы.