Чтение онлайн

Лэй не спеша сел рядом, устремив на нее горящие золотом глаза, и положил руку на колено, совершенно не замечая раны. Задыхаясь от ужаса, Кара схватилась за шею сзади, забираясь рукой под сорочку – проверяя, привиделось ли ей то, что тело помнило так отчетливо. Рельефный шрам все еще был там, но больше - ничего. Последствия аварии из прошлого все еще преследовали ее. В очень изощренных и жестоких формах.

– Это лишь кошмар. Все хорошо. Дыши глубже, – спокойно произнес мужчина, не сводя с нее пристального взгляда.

После его слов паника лишь усилилась, а дышать стало еще труднее. Легкие будто сдавило веревкой. Дрожа, Кара отыскала глазами в темноте его кисть, которую только что расцарапала, и в отчаянии спрятала лицо в ладонях, пытаясь вдохнуть.

Лэй, не раздумывая, подался вперед, бережно заключая девушку в объятия и прижимая к груди. Кара вздрогнула, ощутив ледяными ладонями его теплое тело под тонкой домашней кофтой.

– Дыши, – повторил он требовательно, но мягко, запуская руку ей в волосы.

Она всхлипнула, вжимаясь в него так, будто он мог спасти ее от всего на свете и даже от кошмаров. Страх, державший ее в напряжении, разлился сейчас неконтролируемым потоком, но директор удерживал ее в реальном мире, ограждая от ложных ощущений и едких подтачивающих мыслей, все еще шепчущих гадости где-то на задворках сознания. Кара пыталась сконцентрироваться на тепле, исходящем от него, и взять свое расшатанное состояние под контроль, но ничего не получалось. Неожиданное проявление сострадания с его стороны всколыхнуло еще более глубинные чувства. Тело забило мелкой дрожью, и она судорожно зарыдала. Поглаживая племянницу по голове, Лэй нагнулся, прислонившись виском к ее щеке.

– Дыши, – вновь произнес он.

Его голос звучал тихо и чутко, словно целебная музыка.

Яркий луч проскользнул прямо под веко, и Кара приоткрыла один глаз. Не задернутые шторы впускали в комнату мягкий рассеянный свет. Она шевельнулась и замерла, почувствовав под ладонями опору. Песочные волосы, рассыпанные по подушкам, искрились золотом в лучах восходящего солнца. Рука Лэя мирно лежала у нее на поясе, а лицо повернуто вниз, частично прикрытое длинными прядями – поэтому свет его и не разбудил.

Мы что… проспали так всю ночь?

Последнее, что вспомнилось – требовательные призывы дышать. А дальше – ничего. Видимо, он решил остаться с ней и проследить, чтобы кошмар не повторился, но в процессе и сам уснул. Кара осторожно отняла руки от его груди и подалась назад, максимально медленно отстраняясь с таким сосредоточенным взглядом, будто обезвреживала бомбу.

Какой стыд! Боже!

Девушка залилась краской и, не торопясь, потихоньку выскользнула из-под его руки. Она уже собралась ретироваться, пока не оказалась поймана с поличным полицией нравов, но заметила его рассеченную ладонь. Сейчас, при свете дня, полосы от ногтей были хорошо заметны. Запекшаяся кровь по краям узорчато обвивала тыльную сторону кисти.

Как же нужно вцепиться, чтобы оставить такой след? Как кошка царапнула.

Чувство вины заставило ее задержаться. Она присела на край кровати, разглядывая поврежденную кожу. Лишь она дотронулась – мужчина открыла глаза. Кара вскочила с кровати, отступая назад. Затем вспомнила, что стоит перед ним в сорочке, и резко развернулась спиной, сыпля извинениями.

– Как ты себя чувствуешь? – перебил он ее нервозный поток тарабарщины, вглядываясь в часы, висящие на стене.

– Нормально. Хорошо. Все в порядке, – девушка с ужасом прислушалась к шуршанию простыней, – а… Ноэль?

– Лаура отзвонилась еще ночью. Коннел как новенький.

С Ноэлем ничего не случилось – за него можно не переживать, чего нельзя сказать о ней самой. Кара вдруг четко ощутила на себе прикосновения дядиных рук этой ночью и шокировано впилась взглядом в точку на стене. Все, что он делал, чтобы успокоить ее – сработало, но сейчас дико смущало.

Лучше бы не помнила!

Еще чуть-чуть и ее белую кожу стало бы не отличить от помидора.

– Извините, я вас поранила. Я была не в себе, – выпалила девушка и рванула за дверь, заслышав, что он поднимается с кровати.

Она заперлась в ближайшей ванной, принявшись вычищать кровь из-под ногтей.

Ужас. Как же стыдно! Нужно было соглашаться жить в отеле.

Но тогда, кто знает… как бы она перенесла сегодняшнюю ночь совсем одна в пустом номере.

Это было обычное сочувствие! Ничего сверхъестественного. Когда сочувствуют – обнимают. Особенно родственники.

Его прекрасный голос ночью теперь казался слишком заботливым и ласковым. Она не знала, как смотреть ему в глаза. И как выйти из ванной. Ноги отказывались перешагивать через порог, а руки – открывать замок. Но скоро все равно предстоит ехать в академию, так что пришлось все же решиться покинуть временную крепость.

Нет-нет-нет. Ничего такого не было. Веди себя как обычно, Кара Девис.

С каменным лицом она прошествовала в комнату собираться – Лэй уже ушел.

Все в порядке. Все абсолютно нормально.

Кара перемещалась по дому с совершенно серьезным видом, стараясь избегать столкновений с дядей.

Все отлично. Просто замечательно.

Лэй вырулил из-за угла, поправляя галстук, и скользнул взглядом по племяннице, тут же с интересом уставившейся в стену при его приближении.

Нормальное утро. Обычное. Утро как утро.

Ладонь его была закрыта бинтом. Кара проскользнула мимо дяди вниз – сварить кофе. Он, как назло, тоже спустился и принялся готовить завтрак. Заметив, что девушка в замешательстве замерла у кофемашины, он бесцеремонно отобрал у нее кружку, отправив за стол.

– Омлет на завтрак тебя устроит? – поинтересовался он, не оборачиваясь, чему Кара была безмерно благодарна.

– Да, конечно! Спасибо! – выпалила она, послушно усаживаясь за барную стойку.

– У тебя есть час, чтобы прийти в себя. Сегодня, если помнишь, у вашего потока довольно плотная программа.

Кара была готова провалиться сквозь землю. Он ведь говорит о том, что она не выспалась, а не о том, что ей неловко? Она нервно затеребила пальцы, но довольно быстро расслабилась, словно в медитации наблюдая, как директор готовит омлет с тостами. Его движения были до совершенства простыми и четкими – ни одна крошка не упала мимо и ни одна капля не попала на его дорогой коричневый костюм.