Чтение онлайн

– Вам не хорошо? – женщина устремила на него встревоженный взгляд.

– Все нормально, – безразлично бросил он, убирая руки в карманы брюк и разглядывая живописный пейзаж за окном.

– Вы слишком много выпили?

Мужчина промолчал.

– Или вообще не пили? – допытывалась она. – Тогда вам стоит что-нибудь…

– Возвращайся на прием. Нужно выцепить Коннела старшего и уговорить поставить подпись. Мы сюда не развлекаться пришли как все остальные, – напомнил он.

– Я уже все сделала. Он согласен, – не без гордости ответила замдиректора, пододвигаясь ближе.

– Отлично, – сухо отозвался мужчина.

Реджина встала рядом, поглаживая пальцами его разгоряченную руку, убранную в карман.

– Вы так холодны последнее время. Что случилось?

Лэй повернулся, смиряя ее равнодушным взглядом.

Женщина обидчиво поджала губы и прижалась к нему всем телом.

– Это меня беспокоит, – грустно добавила она и потянулась за поцелуем.

Он остановил ее за подбородок, больно стиснув его пальцами.

– Ты… и правда влюблена или стелешься так из-за призрачной возможности протащить на совет новую редакцию устава? – тихий, но суровый тон директора мигом заморозил женщину.

– Как? – испуганно прошептала женщина. – Как вы…

– Ты подключила слишком много юристов. Неужели пары человек оказалось недостаточно, чтобы завуалировать в тексте такую мелочь, как снижение моего влияния на попечительский совет? – ироничный тон директора заставил Реджину вздрогнуть.

– Почему же вы до сих пор меня не разоблачили?

– Мне было плевать. А сейчас… это вдруг стало проблемой, – сказал он, глядя куда-то вглубь своих мыслей.

Замдиректора непонимающе оторопела.

– Но… но…

– Твои потуги сблизиться весьма забавляли. Иногда ты и правда могла неплохо развлечь, но теперь это только раздражает, – его высокомерный бархатный голос стегал как хлыст. – Если не хочешь дальнейших проблем – советую сейчас же убраться из Торланда. Как можно дальше от меня, – он резко отпустил женщину и направился к выходу.

Отсутствующим взглядом уставившись на белоснежную плитку на стене и обняв колени руками, Кара неподвижно сидела в ванне под прохладными струями воды. Черные волосы, прилипнув к спине, прикрывали безобразный шрам, плотно обхватив хрупкую фигуру точно мокрым покрывалом. Ужасающие мысли, выжженные на подкорке последними событиями, раздирали душу противоречиями.

Впиваясь ногтями в кожу, она пыталась остановить захлестывающее преступное чувство удовольствия от случившейся близости – вырвать с корнем, но то лишь глубже прорастало. Поздно. Любовь создала для него благодатную почву.

Она могла повлиять на происходящее. Но не стала.

Даже не попыталась.

От прострелившего осознания ее охватил ужас. Лэй, наверняка, отлично все понимал. Но остановился бы он, умоляй она прекратить?

Остановил бы это… унижение?

Кара вздрогнула. Уверенности она не питала. В его взгляде было столько злобы, а в прикосновениях столько жестокости, что кожа в момент покрывалась мурашками от одного лишь воспоминания. В чем причина таких эмоций? Могла ли одна ее ревность породить их? Это было всего лишь наказание за спесь?

Но, если ему плевать, почему он… так сказал?

Девушка спрятала лицо в колени, сильнее обхватывая себя руками. Она не смогла бы думать о других мужчинах, даже если бы захотела. Ни тогда, ни тем более теперь.

Все это было огромной ошибкой и не имело право на существование, ведь родственная связь никуда не делась.

Это недопустимо. Бесстыдно.

Моральные устои вопили и бились в исступлении. Как и ее совесть – полностью растоптанная и уничтоженная.

Нужно это остановить.

Кара вяло и бесстрастно натянула пижаму и облокотилась о раковину, разглядывая собственное бледное отражение. Она боялась, что он заметит в ее глазах то, что сейчас видела сама. Бессильная опустошенность. Постыдное смирение с непотребными чувствами. Совершенная безнадежность.

Почему он это сделал? Зачем?

Успокоительное, любезно предоставленное Лаурой в начале недели, сейчас очень пригодилось. После белой птицы кошмаров не являлось, поэтому пузырек стоял на полке без дела. Но сейчас… Кара развела лекарство, превысив рекомендованную дозу раза в три, заперла спальню на замок и улеглась в кровать, обратив безразличный взгляд в потолок.

Нужно это остановить.

Телефон булькнул, возвещая о полученном сообщении. Вяло нащупав его рукой, она повернула голову и кликнула по экрану.

«Принцесса, чем занята?»

Заскучал на приеме?

Желания ответить Ноэлю не возникло. Кара откинула телефон в сторону, завернулась в одеяло и устало прикрыла глаза, чувствуя, как ударная доза успокоительного мягко разливается в голове. Она понимала, что должна чувствовать к Лэю одну лишь ненависть, но вместо этого боялась, что если еще раз его увидит – уже не сможет из этого выпутаться.

Нужно бежать.

Наутро, ожидая увидеть не только сообщения, но и пропущенные вызовы от Ноэля, Кара не обнаружила ни того, ни другого.

В этот раз он оказался не слишком-то настойчивым.

Осторожно разведав обстановку дома и убедившись, что директор на работе, Кара облачилась в спортивный костюм, убрала волосы в высокий хвост и застегнула на талии небольшую поясную сумку с ключами от дома в Нью-Шеле, телефоном и картами. Все остальные вещи было решено стратегически бросить.

Можно ли доверять водителю Колину? А Джеку Адамсу с поста охраны? Когда случился инцидент с Тананом, мужчина явно принял сторону директора, открытом текстом заявив, что они смогут сфабриковать против него что угодно, если понадобится. Чемоданы в ее руках точно породят вопросы. Они ему доложат, если увидят? Рисковать не хотелось. Вызвать такси к дому – еще подозрительнее. Зачем такси, если есть авто с личным водителем? А приплетать к побегу Ноэля или Молли и вовсе нельзя. Категорически. Что она им скажет?

Что влюбилась как дура. В родственника. Приревновала. И… все обернулось… вот так.

Разрушительное желание остаться жгло душу и уговаривало не торопиться, хорошенько все обдумать.

Прекрати сейчас же! Ты должна его ненавидеть!

Под видом пробежки по трассе она намеревалась пешком добраться до Торланда и уже оттуда вызвать такси до Нью-Шела. А заодно заглянуть в библиотеку и заплатить за утерянные книги. Кара надеялась, что те немногие деньги, что остались у нее со стипендии Росса, смогут покрыть причиненный ущерб.