Чтение онлайн

Вскоре всё было кончено. Не уцелел никто. Лишь только нескольким дворовым отрокам чудом удалось спастись бегством и спрятаться от воинов Кагана в окрестных дремучих лесах. Позже они добрались до горных деревень, чтобы рассказать о случившемся. На родину они так и не вернулись, предпочтя навсегда остаться на чужбине.

Княгине же Прасковье и княжнам не повезло. Уже на самых вершинах их настигли, посланные в погоню полавские всадники. Был приказ доставить их живыми и невредимыми прямо к Кагану. Держа за руки дочерей, княгиня медленно отступила к высокому скалистому обрыву.

– Ты будешь жить, Каган не велел тебя убивать, - сказал старший воин, - Пойдём с нами.

– Жить!
– воскликнула княгиня со слезами на глазах, - Очи света моего погасли навеки. Он погиб в этой сече и умерли все мои сыновья. А теперь я должна жить в поругании и видеть позор моих дочерей!

– Каган милостив!

– Я видела его милость! Мне не за чем теперь жить, - она отпустила руки девушек, - А вы, дочери мои, сами вольны решать свою судьбу.

– Мы будем с тобой и в жизни, и в смерти!
– воскликнули они.

– Тогда смелее! Прими Святой Дух наши души грешные!

И с этими словами все трое бросились вниз со скалы.

* * * * *

Часть 2.

Князь Яррила молча сидел в своей просторной гриднице, опустив голову на руки. Никто не осмеливался нарушить тишину. Ближние бояре и воеводы толпились вдоль стен в ожидании княжеского слова.

Наконец, князь поднял голову в глазах его читалась скорбь. Он обвёл всех присутствующих тяжёлым взглядом:

– Значит свершилось, - проговорил он глухим голосом, - Видит Святой Дух не хотел я братской крови! Но теперь уже ничего не поделаешь.

– Главное, княже, чтобы жертвы эти были не напрасными, - подал голос Будай.

Князь молча кинул на него недобрый взгляд и отвернулся. Он машинально повертел в руках пустой серебряный кубок и вдруг с силой швырнул его в стену. Бояре попятились.

– Они не будут напрасными! – крикнул Яррила, - И Севолод тоже поплатится за всё!

– Убийца он окаянный! – заговорили бояре, - Его надобно остановить, как бешенного пса, сорвавшегося с цепи, пока он всех твоих братьев не извёл.

– Хватит выжидать! – стукнул князь кулаком по столу, - Довольно с нас горестных новостей. Всему виной моё промедление.

– Твоей вины ни в чём нет, княже, - снова заговорил Будай, - Ты же хотел полюбовно всё миром решить, потому и медлили в нерешительности.

– Теперь медлить не стану! – жёстко сказал князь, глаза его загорелись решительностью, - Теперь буду скор и суров. Гибель братьев моих будет не напрасной! Я изгоню этого узурпатора и братоубийцу и сяду на отцовский стол! Клянусь в том!

– Приказывай, князь! – зашумели бояре, - Пора действовать!

– Немедля отправляйся, дядя к тестю моему будущему – Конунгу Ульфу и не возвращайся без большой сунейской дружины, - приказал князь Будаю.

– Но, княже? – ответил тот с удивлением, - У меня здесь ещё много незавершённых дел. Ты же знаешь. Для тебя радею……

– Знаю! – прервал его князь, многозначительно глядя ему прямо в глаза, - Ты уже изрядно помог! За то мы тебе признательны вельми…. Теперь же мне войско нужно, а лучше тебя с твоими соплеменниками никто не сговорится. Я всё сказал. Отправляйся немедля.

– Твоя воля, государь, - Боярин поклонился и помрачнев вышел из гридницы.

– А ты, Михайло, созывай городское ополчение, - обернулся Яррила к старградскому тысяцкому, невысокому крепкому мужу с обширной бородой и руками-лопатами, - Будем готовиться к походу на Святоград.

– Как прикажешь, государь!

– А где же посадник наш?

– Тут, государь, - выступил из-за спин бояр и воевод среднего роста черноволосый мужчина с удивительно спокойным лицом и умными глазами – старградский посадник Коснятин, - Что прикажешь?

– Каково стало нынче в соседнем Ново-граде? – спросил князь, - Как там брат мой Судислав?

– Там всё спокойно, княже, - уверенно отвечал Коснятин, - Мы с боярином Будаем всё уже подготовили к послезавтрашнему вече. Там всё и решим. А брат твой жив и здоров, правда политики твоей не одобряет.

– С боярином Будаем, говоришь, всё подготовили? – насторожился князь, - Вот что, Коснятин, запомни моё слово – ни один волос не должен упасть с головы моего брата. Ты понял?

– Мы так всё и порешили, государь, - кивнул посадник, - Как на вече всё свершим, так его к тебе сюда и доставим целёхоньким. А в Ново-граде тамошний посадник Твердило всё справит как нужно. Ополчение и казну он и так ужо по-тихому собирает. Нужно только решение веча. Таков там закон, его не обойти.

– Добре, пусть так и будет. А за брата моего головой отвечаешь. Хватит с меня братских жертв.

Князь ещё долго раздавал распоряжения своим приближённым боярам и воеводам. Нужно было выступить в поход, пока ещё стояли погожие летние дни, не дожидаясь осенних дождей и распутицы. «Яррилово дворище» гудело, как потревоженный улей. Все готовились к Великому походу на столицу.

Тучный боярин Будай, отдав на пристани приказ немедля готовить корабль к отплытию, вернулся в свои покои. Плотно прикрыл двери и, недовольно бурча себе что-то под нос, начал собирать вещи и оружие. Внезапно у него за спиной раздался приглушённый хлопок и послышался лёгкий палёный запах. Боярин обернулся и склонился в низком поклоне:

– Рад приветствовать тебя, господин, - сказал он, - Будут какие-то приказания?

– Ты, я вижу, в поход собираешься, - спросил Мотон, небрежно пройдясь по комнате, - Далеко ли направляешься?

– В Хольмсгаард, господин. Посылает меня князь за военной подмогой.

– Это хорошо, - удовлетворённо кивнул Чёрный воин, - Наконец то твой воспитанник начал действовать, а то мы уже начали беспокоиться, что зря с тобой дело имеем. Ты же знаешь – не стоит нас разочаровывать.

– Всё идёт по плану, господин, - заверил его Будай, - Нужно было только чуть больше времени, чтобы выглядело всё натурально.

– Времени больше нет, - жестко сказал Мотон, - И всё уже давно не выглядит натурально. Довольно отговорок. У нас был уговор – ты затеваешь смуту изрядную на всю Склавинию, а мы поспособствуем твоему княжичу на Каганский престол сесть.

– Уговор в силе!

– Это – слова. Но я вижу мало действий. Другие постарались куда как больше.

– Уже все готово, - залебезил Будай, - Совсем скоро мы выйдём в поход на столицу. Смута будет зело как изрядная. Только вот Конунг не отказал бы в помощи. Тогда это всё усложнит.