Чтение онлайн

— Адриан, мне нужно с тобой поговорить, — искренне произнесла Джил.

Он посмотрел на нее, и ухмылка сошла с его лица.

— В чем дело, Малышка?

Джил взглянула на меня с беспокойством.

— Ты не возражаешь…

Я поняла намек и постаралась сдержать раздражение, что была вне секретов.

— Конечно. Я просто… просто выйду. — Мне не нравилась мысль того, что меня отсылали, но никоим образом, не собиралась расхаживать по коридорам старого дома.

Не успела я далеко уйти по коридору, как кто-то передо мной вышел. Я издала придушенный вскрик и чуть не подпрыгнула аж на метр. Спустя один удар сердца, я сообразила, что это Ли — не то, чтобы это очень меня успокоило. Неважно, насколько, якобы, дружелюбной была эта компашка, оставшись наедине с новым вампиром, внутри меня усиливались старые защитные механизмы. Столкнуться с ним не улучшало положения дела потому, что мой мозг рассматривал это, как нападение! Ли просто стоял, глядя в изумлении на меня. Судя по выражению его лица, он никак не ожидал встретить меня в своем доме — хотя, возможно, не до такой степени встревожен этим, как я.

— Сидни? — спросил Ли. — Что ты здесь делаешь?

В этот момент мой страх перешел в неловкость, как будто меня подловили на чем-то постыдном.

— Э-э… я здесь с Джил. У нее был ужасный день, и ей хотелось поговорить с Адрианом. Я просто хотела оставить их… наедине.

Недоверие Ли сменилось улыбкой.

— Ты не должна была уходить. В этом нет необходимости. Пойдем, я собираюсь на кухню чего-нибудь перекусить. — Мое лицо, должно быть, выражало крайний ужас, потому что он засмеялся. — Не человека.

Я покраснела и пошла с ним.

— Прости, — сказала я. — Это инстинкт.

— Без проблем. Знаешь, вы Алхимики всегда какие-то нервные.

— Да, — испытывая неловкий момент, я улыбнулась. — Знаю.

— Я всегда хотел встретиться с кем-нибудь из вас, но вы, ребята, совсем не такие, какими я вас себе представлял. — Он открыл дверь в просторную кухню. Весь остальной дом мог выглядеть древним и мрачным, ну тут было светло и современно. — Если тебе от этого будет легче, то ты не так плоха, как Кит. Он был тут сегодня и так нервничал, что буквально каждую секунду озирался себе через плечо. — Ли остановился, задумавшись. — Думаю, он так реагировал, потому что Адриан ржал как сумасшедший, просматривая все эти черно-белые киноленты.

Я резко остановилась.

— Кит быт тут… сегодня? Зачем?

— Об этом тебе лучше спросить у моего отца. В основном он разговаривал с ним. — Ли открыл холодильник и достал банку колы. — Хочешь?

— Что? А, нет. Слишком много сахара.

Он схватил другую банку.

— Диетическую?

Я колебалась лишь мгновение, пред тем, как ее взять.

— Конечно. Спасибо — Я не собиралась ничего есть или пить в этом доме, но банка казалась достаточно безобидной. Она была закупорена и выглядела, как будто только что доставлена из человеческого магазина, а не из вампирского котла. Я открыла ее и сделала глоток. — И у тебя, конечно, нет никаких идей, зачем ему это?

— Что? — Ли взял себе яблоко и приподнялся, устраиваясь на стойке. — Ах Кит? Нет. Но я почти уверен, что речь шла обо мне. Выясняя, надолго ли я тут задержусь. — Он откусил огромный кусок яблока, и я подумала, что у него самые крепкие клыки.

— Он просто любит быть в курсе дела, — сказала я. Несмотря на то, что мне не нравился Кит, мне все еще нужен был человек на моей стороне. Думаю, что не была так уж неточна в моих рассуждениях. Я была почти уверена, что Кит почувствовал недоверие к тому, что на «его территории» еще один морой, и хотел быть уверен, что в курсе всего. С одной стороны это было хорошей работой Алхимика, а с другой, в основном, вызвано оскорбленным самолюбием Кита.

Ли, похоже, не очень-то заморачивался по этому поводу поедая яблоко, хотя я чувствовала, как он изучает меня взглядом.

— Ты сказала, у Джил был плохой день? Все в порядке?

— Да, думаю в порядке. В смысле, не знаю. Я даже не уверена, в том, что же случилось. Она хотела, по какой-то причине срочно увидеться с Адрианом. Может он может ей помочь.

— Он морой, — уверенно произнес Ли. — Может это что-то такое, что мог понять только он, что вам с Эдди не понять. Не в обиду сказано.

— Без проблем — ответила я. И так было понятно, что между Джил и мной были разительные отличия. Я — человек, она — вампир. Даже постарайся, мы не могли бы больше отличаться друг от друга еще больше, и на самом деле я предпочитала, чтобы так оно и оставалось.

— Ты ходишь в колледж… в Лос-Анджелесе? В человеческую школу? — Такое поведение казалось не таким уж и странным для мороя. Иногда они жили общинами, а иногда пытались затеряться в человеческих городах.

Ли кивнул.

— Да. И в первое время было очень тяжело. Я имею в виду, когда другие не в курсе что ты вампир… ну, всегда есть какое-то ощущение, что ты тут чужой… и я понимаю каково ей сейчас.

— Бедная Джил, — сказала я, внезапно осознавая, что воспринимала эту ситуацию неправильно. Большей частью своего сознания я фиксировала, что в школе болезнь Джил принимали за похмелье. Но прежде всего, мне следовало сосредоточиться на том, почему она была больна. Обеспокоенность всей этой новой жизнью должна была дать о себе знать. Я пыталась побороть свою неуверенность, пытаясь наладить дружеские отношения и социальные контакты, но, по крайней мере, я имела дело с моей собственной расой. — На самом деле я даже не задумывалась о том, что она может так переживать.

— Хочешь, чтобы я поговорил с ней? — спросил Ли. Он отложил огрызок в сторону. — Не то, чтобы, конечно, у меня было много чего умного, чтобы этим делиться.

— Все может помочь, — честно сказала я.

Повисшее между нами молчание заставило меня начать неловко себя чувствовать. Ли казался очень дружелюбным, но мои старые страхи слишком прочно укоренились. Часть меня чувствовала, что он не столько хочет узнать меня, сколько изучить. Алхимики были для него чем-то новым.

— Не возражаешь, если я спрошу… о татуировке. Она дает тебе особенные силы, да?

Это было почти повторением школьного расспроса, с тем лишь исключением, что, что Ли, на самом деле знал правду. Я рассеянно коснулась своей щеки.

— Уж точно никаких сил. Это принуждение, удерживающее нас от лишних разговоров о наших делах. А еще благодаря ей, у меня хорошая иммунная система. Но все остальное? Во мне нет ничего особенного.

— Очаровательно, — пробормотал он. Я беспокойно отвела взгляд в сторону и попыталась небрежно сбросить волосы на лицо.

Именно в этот момент Адриан просунул голову в дверь. Всего его прежнего веселья как не бывало.

— А, вот вы где. Можно тебя на секундочку?

Вопрос был адресован мне, поэтому Ли спрыгнул со стойки.

— Намек понят. Джил все еще в кабинете? — Адриан кивнул и Ли взглянул на меня вопросительно. — Хочешь, чтобы я…?

Я кивнула:

— Это было бы здорово. Спасибо.

Ли ушел, а Адриан посмотрел на меня с любопытством:

— Как это понимать?

— О, мы подумали, что Ли может помочь Джил с ее проблемами, — объяснила я. — У них схожие ситуации.

— «Проблемами»?