Чтение онлайн

– Настолько, - кивнул Морзан, принимаясь за еду, - Фаргрим - один из сильнейших стихийных на текущий момент.

– Поэтому его хотят получить все шесть Домов?

– Поэтому, - согласился Морзан.

Платить за обед им не пришлось. Перед уходом Икара забрала с собой непонятные треугольные пластинки и несколько шариков нейтральной еды. Морзан захватил нетронутую бутыль. Будет чем угостить наемников, если вдруг кто окажется в долине у дома.

К немалому удивлению, по возвращении их ждало настоящее сражение на территории возле дома. Оружие сверкало в свете дня, воздух разрывал звон металла и редкая ругань. Призрак тренировал близнецов, пытаясь через одну девчонку добраться до второй. Мистик чему-то улыбалась, стоя на безопасном расстоянии, пока Сяо отчаянно отбивала все атаки Лина. Поразительная реакция на его прыжки в тень!

Морзан сел за уличный стол наблюдать за тренировкой. Пообещал угостить всех троих вкусной выпивкой по окончании занятий. Намеренно он сказал это вслух или нет, но Лин отвлекся на долю секунды, чем тут же воспользовались близнецы: парня едва не изрубили на куски! В одно мгновение на груди призрака возникли три резанные раны наискось, ткань одежды пропиталась кровью.

Волнения взрослый наемник не выказывал, Икара переживать за Высших не стала. Сами разберутся. У нее своих проблем хватает. И главная заключается в том, чтобы вернуть себе линка, оставленного во втором измерении у Закона. С одной стороны, можно попросить Морзана сходить за оборотнем. А с другой - разве кто-то пустит наемника к Великому и ужасному? А если пустит, то не загрызет ли Яхо дикаря? У Икары такой уверенности не было. Одно дело - редкая бродяга, на которую мистик только облизывается, и совсем другое - кто-то из Высших. Демон справится с любым, кроме Владыки.

Обувая сюр в комнате, Икара думала о Карахолде. Почему Владыка так уникален? Чем? И все вокруг уверены, что он сильнейший из демонов. Но как можно быть в этом уверенным? Владыка же проиграл спор Кофе - слабейшей из их расы. Правда, он также дал понять, что любое поражение может быть выгодно проигравшему.

Теперь в голове все перемешалось. В одном Икара была уверена: она кому-то очень обязана тем, что выжила во время Рейда. И это не был Седьмой Дом: Демонике важно было только измерение, она просто перестраховалась бродягой. Генерал делал вид, что уязвлен и пытается сорвать Рейд, запугал бродягу, но не убил. Да и Морзан сказал, что места силы - самые безопасные в Рейде в случае Безумия или сумасшествия монстров.

Икара спрыгнула с верхней ступени лестницы и отъехала на несколько метров в сторону ворот. Махнула рукой Морзану и подросткам у стола, которые по очереди пробовали напиток прямо из горлышка.

Но кто подослал убийцу? Не с целью убить, а чтобы спасти...

Размышляя о том, кому так сильно нужна бродяга в ее лице, Икара спрыгнула с потолка измерения на землю и въехала в долину мастеров. Невысокие дома с огромными витринами, множество Высших. За одним стеклом на полках стояли разноцветные сюр, переливаясь колесами в свете дня. Глядя на них, Икара вспомнила беспризорников третьего измерения. Интересно, как там Йон? Дед, наверное, валяется пьяным где-нибудь и орет непристойную песню. Или требует выпить взамен на обучение курьеров.

Задолго до ворот кузни Икара обратила внимание на столб черного дыма в небе. Кто-то с чем-то экспериментирует? Или спутал реагенты?

Сердце ухнуло в груди одновременно с тем, как стало очевидно: дымится кузница Тармара! Ворота закрыты, но дым валит клубами ровно над ними.

– Тармар!
– Икара судорожно осмотрела полупустую улицу: никто из прохожих внимания не обращал, - Тармар!

Стучать было бесполезно, только рука заболела. В два прыжка Икара запрыгнула на стену забора, пользуясь преимуществом сюр, ухватилась рукой за столб и спрыгнула во двор кузницы.

Жаровня была опрокинута, вокруг беспорядок: прежде аккуратные кучи минералов и реагентов разбросаны по всей площади, часть из них пылала сизым пламенем, еще часть отбрасывала клубы дыма. Внутренний навес кузни разрушен до основания, вместо него - гора горящего хлама!

Ящера Икара не увидела и выдохнула с облегчением. Слишком рано: взгляд тут же зацепился за почерневшую ногу среди обломков чадящего мусора.

– Тармар!

Символ Жрицы Икара использовать не торопилась. Стоит сделать глупость или расслабиться, как начнутся новые проблемы. Вряд ли кто-то устроил ловушку для бродяги, но наличие Жрецов поблизости исключать нельзя: кто-нибудь, не принадлежавший ни одному Дому, вполне может позариться на силу низшей расы.

Перчатки уберегли руки от ожогов, колесами сюр Икара пыталась сбить балки в сторону. Артефакты не должны пострадать. Из-под обломков не без труда удалось извлечь обгорелое тело. Под шлем проник въедливый запах горелой плоти, отчего в горле встал тошнотворный ком.

Кем бы ни было это тело раньше, на ящера не похоже. Икара переводила дух в метре от извлеченного тела и пыталась сравнить комплекцию. Нет, это точно не Тармар. И потом, на этом трупе нет чешуи, а ведь она у ящеров не деформируется ни при каких обстоятельствах. Наверное? Кузнец Тармар буквально голыми руками в печи мог ковыряться!

Но это точно мертвый Высший. Жуткое зрелище.

Икара вдохнула с облегчением и тут же скривилась от мерзкого запаха. Едва успела снять шлем, чтобы не заблевать его! Отъехала в сторону, отплевываясь на ходу.

Демон?..

Взгляд упирался в когтистую руку. Та выглядывала из груды дымящихся минералов возле самой стены. Это точно конечность демона. Вопрос в том, есть ли оставшаяся его часть с той стороны руки?

По-хорошему, надо убраться из этого странного места с трупами и чужими разборками. Просто затем, чтобы не стать соучастником или даже виновником смертей Высших. Уже дергая за руку незнакомца, Икара думала о том, что ее чувство самосохранения безнадежно утеряно. Перед глазами мелькали картинки прошедших дней, когда бродяга бесконечно бегала от смерти и пряталась во всех щелях.

– Цесс!
– Икара узнала демона еще до того, как извлекла горелое тело целиком.

Это чья-то глупая шутка?! Икара напряглась всем телом, упираясь сюр в землю: колеса проскальзывали на сплавленной массе непонятных реагентов. Не могут же демоны пострадать так сильно при банальном обрушении или пожаре?! Тем более, что Цесс - генерал Третьего Дома! Что ему обрушение или даже взрыв?! Демоны же в случае возможной смерти в другие измерения проваливаются и там восстанавливаются!

– Ты же демон!
– выдохнула Икара, опускаясь возле горелого тела на колено и судорожно стягивая перчатку с руки, - Ты же не можешь умереть?

Демон действительно так просто не дастся. Но Икара отчетливо помнила, как зеленоглазый убивал их, не позволяя проваливаться сквозь измерения. Это что-то за гранью понимания, но оно возможно. Для Глав Домов - возможно абсолютно точно. Но это же Цесс! Вечно невыспавшийся демон с черными синяками под глазами и скверным характером, который теряет нить воспоминаний в отсутствии отдыха. Он ведь просто кузнец, такой вот странный на вид...

Дыхание? Икара судорожно обыскивала обгорелое тело на наличие хоть какого-то признака жизни. Дыхание, пульс? Что там должно быть у демонов?! В камень ведь не обратился. Почему?!