Чтение онлайн

Он свирепо осклабился и похлопал лошадь Квабена по крупу. Та послушно зацокала прочь.

Во время поездки обратно в Цитадель Герцога Сэндри немного подремала, но стук металла о камень разбудил её. Они проезжали через тоннель, по которому можно было быстро добраться от Арсенала до дворца. Шум не прекратился и даже не стал тише, когда они проехали через внешнюю стену, что весьма её озадачило. Измождённая, она осмотрелась вокруг. Все дворы были окружены факелами, и через них похоже шёл невероятный поток повозок и людей верхом. Она ожидала, что дальше, за защитными стенами, станет тише, но шум только усиливался. Самый внутренний двор, на который выходило главное жилое здание, был испещрён людьми, животными, и обозами. Она даже услышала детский плач.

–  Квабен? - спросила она, выглядывая из-за спины Стражника. - Откуда взялись все эти люди?

Тот спешился. Когда Сэндри выскользнула из седла, она покачнулась, и упала бы, если бы Квабен не подхватил её на руки.

–  Я в порядке, знаешь ли, - сонно сказала она ему.

Ей показалось, что на его обычно невыразительном лице обозначилась улыбка.

–  Вы просто на ногах не стоите, миледи.

–  Что это такое? - потребовал знакомый голос Эрдогана. - Она больна? Дорогу!

Сэндри встряхнулась. К ней приближались дед и барон. Хмурящиеся.

–  Всё в порядке, Дедушка, - заверила герцога Сэндри. - Я творила магию и немного устала. Разве ты не получил мою записку?

–  Получил, - мрачно сказал герцог. - Неси её в дом, - приказал он Квабену. Повернувшись, он заревел: - Заведите людей внутрь, немедленно! Добро можно занести потом, но люди должны быть в помещениях! Как только они будут внутри, установите барьер!

К герцогу подъехали два полковника, один — в форме Стражи Герцога, другой — в форму Стражи Провоста.

–  Мы готовы, ваша светлость, - сказал Страж Герцога.

–  Тогда езжайте в город и смените дневные стражи в Топи и Восточном Квартале, - приказал герцог. - Мои приказы остаются прежними. Я хочу, чтобы эти кварталы вывернули наизнанку, но нашли возможных убийц. Обыскивать каждый дом, ясно? Ваши люди поступают в подчинение командиров птичников в каждом районе. Если понадобится дополнительная помощь — посылайте за ней. Убедитесь, что сточные трубы тоже под наблюдением — они могут попытаться сбежать через них. Ступайте!

–  Видишь, как он начинает бедокурить, пока тебя здесь нет? - тихо сказал Эрдоган, обращаясь Сэндри.

Та попыталась сесть у Квабена на руках.

–  Дедушка, - сказала она, поднимая голос, - на мой взгляд, это не похоже на отдых.

Ведрис подошёл к ней, и положил ладонь на её руку.

–  Я отдохну, когда Рокаты будут в безопасности во внутренней крепости, - сказал он ей. - Это — самая старая часть Цитадели, на неё накладывали и перенакладывали заклинания защиты в течение восьмисот лет. Как только я пробужу магию, они будут в безопасности, пока этих убийц не поймают.

–  Когда ещё это случится, - проворчал барон.

–  Деда? - спросила Сэндри. Она боялась того, что услышит, но ей необходимо было знать. - Г...голова. Фариджи Роката?

Герцог знал в точности, что она имела ввиду.

–  Площадь Фонтанов, - тихо ответил он. - Её оставили на мемориальных солнечных часах.

Целительница внимательно осмотрела рану Алзэйны боязливыми водянистыми глазами.

–  Очень чистая, - сказала она, доставая из своей сумки флаконы. - Щепок нет, а грязь вымыло кровью. Конечно, рисковать не стоит.

Она раскупорила тонкий стеклянный флакон и посыпала порошком сначала рану на левой стороне икры Алзэйны, затем на правой. Порошок запенился и зашипел. Алзэйна дёрнула головой и впилась зубами в кожаную полоску у себя во рту, давясь криком.

–  Ну, это сработает как надо.

Целительница взяла из своего набора бинт и начала бинтовать Алзэйне икру, настороженно поглядывая на Нурхара. Она не могла видеть мага, скрытого в углу за своими заклинаниями, но что-то не давало ей покоя.

–  Готово, - сказала она, завязывая бинт. - Дайте лекарству пять дней, затем снимите повязку. А теперь — моя плата. Три золотых маджи, как и было обещано.

Алзэйна сжала кулаки под простынёй. Эта женщина знала, что они — вне закона, и плату потребовала соответствующую.

Нурхар дотронулся до плеча Алзэйны. «Порядок?» - спросил он. Со стороны казалось, что он спрашивает о её ноге, но это было не так. Алзэйна легонько кивнула и вынула из кармана кошелёк. Её меч лежал рядом, прямо под простынёй, как обещание.

Нурхар перевернул кошелёк над ладонью целительницы, и из него выпало пятнадцать золотых астрелов.

–  Пересчитай, - посоветовал он. - У тебя есть охрана?

Целительница кивнула в ответ.

–  Охранник получит золотой астрел, если поможете нам добраться до Удачного Причала.

–  Позови его. Мужчина в зелёным и в красной шапке, - сказала целительница, слишком поглощённая золотом в своей руке, чтобы рассуждать здраво.

Нурхар позвал охранника. Тот помедлил у порога, но вошёл, увидев, что Алзэйна лежит на кровати лицом вниз, что целительница пересчитывает кучку золотых монет, и что Нурхар протягивает золотой ему самому.

Нурхар действовал быстро, почти так же быстро, как Алзэйна. Охранник умер в промежутке между тем, как закрыл дверь, и тем, как взял монету. Целительница начала поворачиваться на звук упавшего тела. Алзэйна откинула простыню, перекатилась, схватила меч и обезглавила женщину. Она не почувствовала ничего, кроме лёгкого отвращения — монеты теперь придётся отмывать.

–  Избавься от них, - сказал Нурхар магу, покинувшему убежище своих заклинаний. - Где-нибудь, где их не найдут.

–  Соль, - прошептал маг.

Его оливковая кожа посерела, он мелко дрожал.

–  Мне нужна доза. Голова идёт кругом.

–  Избавься от них, - приказал Нурхар.

Он сел рядом с Алзэйной, когда маг начал говорить нараспев.

–  Сапоги, - прошептала Алзэйна.

Боль в её ноге начала стихать. Порошок целительницы делал своё дело. Она нашарила сапог и натянула его на здоровую ногу.

Нурхар потянулся к другому и подтащил его к себе.

–  Что это? - спросил он, нахмурившись.

На коже сапога было тёмное пятно, стекавшее вниз и исчезавшее в щели между верхней частью сапога и подошвой. Он бросил взгляд на Алзэйну, на её босую ногу.

–  Не кровь? - прошептал он. - Ты пролила кровь из своего сапога?

–  И что? - потребовала она.

–  И что? - воскликнул он, вскакивая на ноги. - Ты что, с ума сошла? Ты оставила где-то свою кровь! Они нас выследят!