Чтение онлайн

Она подошла к дыре в полу и плюнула на каменно-деревянную могилу Икрума.

–  А это за то, что похитил меня, - бросила она.

Браяр положил руку на её костлявые плечи.

–  Хорошо работаешь, - одобрительно сказал он. - А теперь идём. Осталось уладить ещё одну вещь.

Они боком прошли мимо дыры по остаткам пола и пошли дальше, к двери с изображением лампы. Браяр открыл её. Внутри была гостиная, являвшаяся, как догадался Браяр, частью личных покоев леди. Украшенные изощрённой резьбой ширмы из сандалового дерева освежали воздух. Резные ширмы из чёрного дерева прикрывали два маленьких окна. Зелёные ростки совались сквозь них, когда растения снаружи пытались забраться внутрь. Они нестройным хором поприветствовали Браяра.

Леди Браяра не поприветствовала. Она сидела на табурете, величественная как королева в своих красно-бронзовых шелках. Она сверкала золотыми украшениями: браслеты на лодыжках, с подвешенными колокольчиками, браслеты на предплечьях, и просто браслеты, тяжёлые серьги, усыпанные рубинами, кольцо в носу и покрытая самоцветами цепочка, соединявшая его с сё серьгой под её полупрозрачной вуалью. Лампы были зажжены и расставлены по комнате, будто она приготовилась провести ночь дома за чтением. Рядом с ней стоял графин и чашка. Всё выглядело так, будто она принимала гостей. Браяр посмотрел сквозь это — на завесу гнева в её глазах, на дрожащие руки, изящно расположенные у неё на коленях, на то, как хрупко она держала голову.

–  Ты меня разочаровал, Пахан Браяр, - сказала она с напряжением в красивом голосе. - Ты повёл себя как разрушительное дитя. Чего ты надеялся добиться, помимо того, что испортил мой дом? Посмеешь ли ты причинить мне вред? Моя семья отомстит тебе за всё содеянное. Тебе не следовало вставать против меня.

Браяр изумлённо покачал головой. Он сказал, обращаясь к Эвви:

–  Можно подумать, она не сделала ничего более предосудительного, чем без спросу взять взаймы мою ученицу.

Эвви кивнула.

–  Я не думаю, что ты понимаешь, - медленно начал объяснять Браяр Леди Зэнадии.

Он знал, что объяснения скорее всего будут тщетны, но должен был попытаться.

–  Твоя семья тебя не защитит, только не после того, как увидят твой сад.

Её улыбка была крохотной, но всё же улыбкой.

–  Ты думаешь, им есть какое-то дело до мёртвых фукдак? Уличными детьми никто не дорожит.

Эвви зарычала. Браяр приглушил её, положив ладонь ей на плечо.

–  Мутабир дорожил своими мёртвыми лазутчиками. Мы с ним мило поболтали об этом вчера — он, его пахан и я. Сама его спроси — он снаружи, вместе со Стражей. И бьюсь об заклад, некоторые из этих тел не так неважны для него, какими они были для тебя.

Леди Зэнадия заморгала.

–  Он не посмеет, - прошептала она, но дрожь в её руках усилилась.

–  Твой немой мёртв, - Браяр внимательно рассмотрел царапину у себя на ладони. - Как и Икрум. Не знаю насчёт твоего мечника. Я думаю, скорее всего люди мутабира взяли его, когда он дал дёру.

На этот раз леди тяжело сглотнула. Кто-то менее утончённый на её месте бы задохнулся.

–  Убаид никогда меня не предаст.

–  Какое же это предательство, если ты неприкасаема? - любезно спросил Браяр. - Если тебе нельзя нанести вред, то это не предательство, а просто… сплетни.

Она дёрнулась.

Браяр безжалостно продолжил. Если он не мог заставить её пожалеть о нанесённом ею ущербе, то он хотел заставить её глубоко пожалеть о том, что она попалась:

–  Если бы я был твоей семьёй, я бы решил, что ты зашла слишком далеко. Если бы я был амиром или мутабиром, я бы подумал, что рядовые горожане разозлятся, когда узнают, что всем было плевать на то, скольких бедняков и рабов ты убила. Бьюсь об заклад, многие из Стражей мутабира родом из бедных кварталов. Он может им приказать держать рот на замке насчёт увиденного здесь, но сколько из них это сделает? Сколько времени осталось до уличных беспорядков? Сколько времени до того момента, когда твоя семья решит, что пора просто умыть об тебя руки?

–  Ты будешь первой родственницей амира, которая увидит вершину Скалы Правосудия, - перефразировала Эвви.

Вершиной скалы было место, где в Чаммуре проводились казни.

–  Или они, возможно, прост отдадут тебя обывателям, - заметил Браяр.

До его ушей донеслись звуки: люди кричали внутри здания.

–  Похоже на Стражу, - он поймал взгляд Леди Зэнадии, и посмотрел на неё без тепла или милосердия.

Она ни того, ни другого не показывала другим — ни одному из этих достойных сожаления тел, которых безо всяких церемоний зарыли в грязь в качестве удобрения. Обычно удобрения он одобрял, но, похоже, не в случае использования в этом качестве людей. Даже самые бедные люди заслуживали похорон.

–  Извините меня на минутку, - сказала она, встав на ноги. - Уведомите мутабира, что я сразу же прибуду к нему, - она прошла во внутреннюю комнату.

–  Пахан… - прошептала Эвви, дёргая его за рукав. - Она же сбежит!

–  Ей некуда бежать, - тихо ответил Браяр. - Дом окружён растениями и Стражей.

Он знал, что он, как ему подумалось, увидел в глазах женщины. Если он был прав, то это избавит их от большого количества неудобств. Пока они ждали, пока звуки обыскивавших дом людей доносились всё ближе и ближе, он возился со ширмами из чёрного и сандалового дерева, вдохновляя их пустить через мраморный пол корни и прорости. Наконец, услышав шаги непосредственно за дверью, он вошёл в спальню леди.

Она лежала на пышной кровати, затянутой в шелка и заваленной узорными подушками. Её глаза были закрыты, одежда — аккуратно расправлена, будто она легла спать. Браяр поднял с прикроватного стола простую фарфоровую чашку, понюхав содержимое. В ней был самый быстродействующий яд, который только можно было купить.

Вопреки попытке Леди Зэнадии выглядеть так, будто она не почувствовала боли, в уголке её рта застыла пена. Он приложил пальцы к её шее. Пульса не было.

Он немного подумал. Затем плюнул на неё, и вышел.

Три дня спустя растения у Карангских Ворот сообщили Розторн, где можно было найти Браяра и Эвви: в огромном караван-сарае у Алипутских Ворот, за пределами городских стен. Озабоченная и сбитая с толку, она отправилась туда, а не домой, и прибыла на место истощённой, растрёпанной и покрытой дорожной пылью.

Браяр почувствовал её приближение, но Эвви ничего не сказал. Под её бдительным взглядом Аса производила на свет котят. Даже хлопнувшая дверь не могла отвлечь девочку. Не оглядываясь по сторонам, она нетерпеливо зашикала, пристально следя за новорождёнными.

Розторн зыркнула на неё, потом на Браяра.

–  Почему, во имя Зелёного Человека и виргинской сосны, вы находитесь здесь? - потребовала она. - До отъезда ещё три дня. Пока вас нет, дом наверное грабят…

–  Нет, потому что всё здесь, - спокойно сказал Браяр.

Он похлопал по подушкам рядом с собой и налил в чашку чая, который поставил завариваться сразу, как только почувствовал, как она проехала через Алипутские Ворота.

Розторн села, взвив облачко пыли, и приняла чашку.