Чтение онлайн

– Значит вы участвуете в экспедиции?

– Да. Кроме нас ещё около десятка участников, но они прибудут только на днях.

Ответила Лани и оглянулась по сторонам, словно они уже были вокруг. Я тоже оглянулся. Все вежливо ожидали финала разговора, чтобы разойтись по своим делам. Все, но не я. Да, мне не хотелось уходить. Хотелось поговорить с Лани. Оказалось, что я натурально соскучился. Вот же гадство! Так хотел выбросить её из головы. Даже удалось. Почти. А теперь что делать? С одной стороны - хочется с ней пообщаться, с другой стороны - боюсь, что она неправильно истолкует моё желание. Если бы она была человеком, то я бы ни минуты не колебался. Но вся проблема в том, что я не хотел раньше и не хочу сейчас ломать ей жизнь. Какое у неё будущее с наёмником-авантюристом другого биологического вида? Ради её будущего я наступал на свою и её симпатию и даже влечение. Всё только для её же блага. Да. Но что делать-то теперь? Ещё это дурацкое обещание - не убегать. Кто же знал, что жизнь снова сведёт человека и вэйту в одной точке на огромном материке? Это судьба? Да не верю я в судьбу. Но если не веришь в судьбу, это ещё не значит, что её нет. Парадокс суслика. Видишь суслика? Нет. И я не вижу. А он - есть.

– Фрам? Мы, наверное, поедем на базу, а ты потом нас догонишь?

Это сестричка подала идею. Лекс смекнул, что надо подыграть:

– Да, мы поедем - а ты потом подтягивайся. Время терпит.

Игруны хреновы. Нет бы сказать, что, мол, поехали скорее - без тебя никак. Так они "помогать" решили. Ох, чувствую, что выйдет мне боком эта "помощь". Но протестовать было бы совсеми глупо. Я посмотрел на Ню. Вот она точно была не рада оставлять меня двум взрослым девушкам. Пусть и не людям, но от этого не менее привлекательным. Но кто же её-то спаршивает? Так что она ограничилась сморщиванием носика. Вся троица удалилась в сторону машины. Хлопнули дверцы, бибикнул сигнал и вездеход скрылся за корпусом. Предатели! Я повернулся к вэйтам. Лани чуть расслабилась, улыбалясь вполне естественно. Клео ухмыльнулась и пошла в корпус, махнув рукой:

– Не буду мешать. Общайтесь.

Ну вот. Мы одни. И что делать-то?

– Фрам..

– Да?

– Я так долго ждала эту встречу, а теперь не знаю что делать.

Беспомощно и как-то жалобно пробормотала вэйта, опустив голову. Не смотря на серьёзность момента я рассмеялся:

– Я тоже не знаю, Лани.

Она подняла голову и несмело улыбнулась. Какой милой была её улыбка в этот момент! Блин! Твою дивизию! Не сметь!

– Фрам, давай посидим? Ещё середины дня нет, а я уже набегалась до дрожи в коленках. Совсем форму не держу в последнее время.

– Конечно!

Мы сели на лавочку. Не вплотную, но достаточно близко. Помолчали. Я не выдержал первым:

– Как твоя учёба?

– А? Ну, я сдала испытания. Уже два стода - млавра.

– Поздравляю. Работаешь?

– Спасибо. Да, работаю. Получила распределение на работу в Сефийском жизнеиспытательном училище. Так что я теперь там медкабинетом заведую. Вернее - заведовала. Очень просили отправиться с экспедицией.

– Ты не хочешь?

– Хочу. Теперь хочу.

Лани смутилась и задала встречный вопрос:

– А ты? Чем занимаешься?

– Живу.

– А подробнее?

– Занимаюсь доставкой грузов на своём грузовике. Домик у меня в районе Сосновска. Сейчас вот временно с отрядом "Эхо".

– Женился?

Вопрос был задан нарочито безразличным тоном, но дрожь в голосе я уловил.

– Нет. А ты? Нашла своего спутника жизни?

– Я не замужем, если ты об этом.

Поспешно и с плохо скрытой радостью ответила вэйта. Ёшь твою ж медь! Как такая хорошая, красивая и умная девушка не встретила хорошего вэйта? Как?! Их вокруг полным-полно! Даже здесь, в Рито, вэйт много, а в Большом Рассене их пруд-пруди. Треть населения примерно по результатам переписей. Ну твою ж дивизию! Сам-то хорош! За столько времени не сошёлся ни с кем. А ведь даже в Макаровке есть вполне симпатичные, хозяйственные и свободные девушки. Любая из них была бы хорошей партией. Но я чего-то всё выжидал, тянул. Дотянул. Теперь и предлога нет для того, чтобы корректно отказаться от общения. Влипаю я в историю. Чую, что влипаю. Самое плохое, что начинаю разрываться надвое. И хочу продолжения, и не хочу. А может - ну его?! Пусть всё идёт своей дорогой? В конце-концов у нас обоих было достаточно времени, чтобы устроить свою личную жизнь с себе подобными партнёрами. А раз не захотели - теперь сами и мучайтесь.

– Фрам. Расскажи - кто эти девушки?

– Какие девушки?

– Те, что с тобой были. Светловолосая и тёмненькая.

В её голосе смущение? Думает, что я с кем-то из них встречаюсь?

– Светлая - Марика, моя двоюродная сестра.

– О!

Восклицание удивления с примесью облегчения.

– Ты нашёл родственников?!

– Ну, только сестру. Наши родители вместе работали и вместе погибли.

– Извини.

– Всё нормально. Вторая - Нюта. Ню.

– Ню? Почему ты её так по-детски зовёшь?

– Во-первых - она сама попросила, во-вторых - она и в самом деле ребёнок. Ей ещё даже пятидесяти двух нет.

– Вот как? Понятненько. А выглядит довольно взросло.

Задумчиво пробормотала Лани.

– Знаешь, мы её, Нюту, на дороге нашли.

– Как это?!

– Длинная история.

– Расскажи!

– Ладно.

Я рассказал ей историю с маленькой рабыней. Во время рассказа Лани часто преспрашивала подробности. Я давал развёрнутые ответы, удивляясь тому, что сам вспоминал казалось бы незначительные детали. Не мог понять - зачем Рэн знать эту историю во всех подробностях? И только потом до меня дошло, что вэйта тянула время, чтобы подольше вот так посидеть. Ах ты, красная хитрюга. Лиса. Ну и ладно. Мне самому понравился свой рассказ, тем более я представал там в героическом ореоле освободителя. Тщеславие мне не чуждо, как и всё человеческое, хе-хе.Однако как ни приятно было болтать с красивой вэйточкой, но время неумолимо передвигало стрелки. Лани взглянула на мои часы и всплеснула руками:

– Блин! Я вот-вот опоздаю на совещание к Нэро!

Она легко вскочила со скамейки, подхватила тетрадь и вдруг склонилась ко мне:

– Фрам. Я хочу ещё встретиться.

– М-м-м?

Промычал я, потому что несколько секунд был занят созерцанием открывшейся в разрезе халата картины и не сразу понял вопрос.

– Я хочу встретиться, Фрам! Эй, куда это ты уставился?

Подозрительно спросила вэйта и я даже поперхнулся от неожиданности:

– Кх-м!! Н.. Никуда. "Встретиться" говоришь? Хорошо. Завтра вечером. Сможешь?

– Завтра вечером?!

В одном вопросе сразу и радость, и неверие, и - испуг. Ну да, а чего тянуть кота за хвост?

– Э-э-э... Смогу, конечно.

Чего-то слышу мало радости и много испуга. Но отступать поздно.

– Я буду ждать у поста охраны завтра вечером.

– Хорошо. Ну, я побегу?

– Ага.

Она убежала, а я ещё посидел на лавочке, приводя в порядок мысли. Правильно ли я поступаю? Не знаю. Но знаю, что лучше попробовать и обжечься, чем всю жизнь сожалеть о несделанном. Пусть всё идёт своим чередом. Там разберёмся. Я пригладил волосы, поправил кепарик и пошёл к грузовику. На "базе" я под благовидным предлогом "выцепил" Марику и попросил у неё на завтрашний вечер машину.

– Да пожалуйста, братишка. Но зачем?

– Это... Мне нужно встретиться кое с кем.

– Ах вот оно что! Этот "кое-кто" случайно не красноволосая симпатичная вэйточка?

– Ну... Да. А как...

– Я же - женщина, Фрам. Тебе знакомо слово "интуиция" ?

– Знакомо. Спасибо, Марика.

Насущный вопрос я решил. И - вовремя. Потому что нас с Марикой нашёл Лекс и озадачил вопросом - чем будем вооружаться? Действительно. И чем же? Раз мы не планировали пересекать границы Диких земель, то и оружие у нас должно было соответствовать законодательству. Марика в задумчивости почесала кончик носа:

– По закону имеем право на короткоствол и охотничьи пукалки. Надо проехаться по магазинам.

– Надо. Сейчас пообедаем и поедем. Вопросы?

Что вы? Какие вопросы? Давайте лучше пожрём! И мы пожрали, вкусно и не дорого. Здесь, в "Ахейне", вообще хорошая кухня и персонал обходительный. По крайней мере до сей поры пища вызывала только похвалы, а подносчики и подносчицы были предупредительны и вежливы. Может это и не самый шикарный постоялый двор в Рито, но уж точно - лучший из середняков. И антураж здесь атмосферный такой, первопроходческий. Дерево, газовые "факелы". Мне здесь определённо нравится. Я не люблю помпезные интерьеры дорогих гостинниц и утилитарность дешёвых ночлежек. А вот сдержанная респектабельность "Ахейны" мне по душе.