Чтение онлайн

— Подвесьте его на рее так, чтобы тело висело над водой на уровне моих глаз. Выполнять!

Мужики, получив приказ, как ошпаренные бросились его выполнять. Дождавшись пока тело пирата повиснет согласно его указаниям, Крувин ступил в подготовленную до этого печать. Эльфийка попыталась последовать за ним, желая спрятаться за спиной и уже оттуда наблюдать, но была остановлена повелительным взмахом руки.

— Только я. Печать является личной, а не групповой, и наличие посторонних внесёт помехи в её функционал, — пояснил целитель. — Это и тебя касается, дружок. Сидеть, с места не сходить, — обратился он уже к гайену, взглянув тому в глаза.

Щенок обиженно заскулил, прижав хвост, но распоряжение хозяина выполнил, сев, однако, на самой границе печати.

— Я готов, — уведомил он находящегося уже рядом капитана, — всех оставшихся посторонних убрать с палубы.

— Уже. Я останусь с вами, как и полтора десятка самых доверенных моих людей.

— Я бы не советовал, — резко проговорил маг.

— И я принимаю это к сведенью, но мы останемся. Это пока что мой корабль, и я здесь капитан. При всём моём почтении, господин маг.

Спорить и настаивать Крувин не стал. В конце концов Ворсан был прав — это его корабль, и он в своём праве.

— Готовьтесь, я начинаю.

Почему он не отправил в каюту Айрил и Дарса? Несмотря на всю опасность предстоящего мероприятия — это будет им полезно, как ученице, так и животному. Они должны увидеть, привыкнуть, что в мире существуют подобные монстры, и побороть свой страх. Пусть, скорее всего, не с первого раза, но кто сказал, что на их пути больше не встретятся подобные существа.

Сделав глубокий вдох, на выдохе маг прокричал:

— VENIKRAKEN!

Стоило прозвучать ключу, как руны на теле пирата слабо засветились синевой. Одновременно с тем Крувин активировал печать, вспыхнувшую уже цветом заката.

Все находящиеся на палубе застыли каменными изваяниями, боясь пошевелиться, и даже дыша через раз. Секунда, две, три, а ничего не происходило. Накопившееся напряжение понемногу начало отпускать людей и эльфийку.

— Получилось? — с сомнением прошептали губы капитана.

Именно в этот миг Айрил почувствовала, словно что-то сдавило её разум, придавило, и принялось сжимать. Стало как-то грустно, тоскливо, из окружающего мира кто-то словно смыл все краски, всё стало казаться серым, гнетущим, бесцельным. Айрил без сил опустилась на колени, бездумно глядя перед собою. Найдя в себе силы повернуть голову, она увидела, что под воздействие на разум попала все находящиеся на палубе. Парочка матросов размазывали слёзы по лицу, что-то бормоча, но девушка не могла услышать, что именно.

Крувин неодобрительно обвёл взглядом людей.

— Надо было слушать, — покачал он осуждающе головой.

Ничем помочь он уже не мог. По связавшему его с питомцем ментальному каналу, ещё такому слабому и тонкому, он мог ощущать Дарса. На гайена воздействие Древнего оказало совсем другой эффект. Щенку было безумно страшно, но этот страх понемногу вытесняла животная ярость. Зверь стыдился собственного страха и это приводило его в бешенство. Вздыбив шерсть, он неистово рычал в сторону борта. Их жертва очнулась. Обведя их ещё мутным взором, пират посмотрел вниз, а следом раздался его крик, наполненный до краёв и сочащийся страхом.

Взметнувшееся из воды огромное щупальце ознаменовало приход чудовища, которого Крувин самолично призвал. Длинное мускулистое щупальце с присосками обвернулось вокруг висящего человека, заглушив его крики. С противным чавкающим звуком, который услышали все, оно сжало добычу, перемалывая тело пирата в кашу, чтобы затем утянуть в морскую пучину. Корабль от взметнувшейся воды ощутимо качнуло и магу пришлось приложить силы, дабы позорно не шмякнуться на дощатый настил палубы. Кракен принял предложенную жертву.

Целитель встряхнулся, готовясь к не самой желанной встрече. В отличие от остальных, подобные атаки на разум для него были не в новинку. Его разум был чист, а воля несгибаема. И пусть пришедший по зову монстр мог прихлопнуть его словно блоху, страх отсутствовал. Крувину при самом худшем развитии событий было чем удивить даже Древнего, хоть для этого и придётся положить на чашу весов свою жизнь.

Из морской толщи взметнулся сразу десяток щупальцев толщиной превосходящие самого могучего воина и обрушились на корабль, но не с целью нанести урон, а лишь обвивая, фиксируя корабль в своей власти. Кого-то стошнило при виде конечностей монстра. У самого края борта, всего в трёх шагах от мага, поднялась голова гигантского моллюска и два жёлтых глаза в упор уставились на человека.

— ЗАЧЕМ ТЫ ПОЗВАЛ МЕНЯ, СМЕРТНАЯ БУКАШКА!?

Громоподобный чуть булькающий голос раздался прямо в головах присутствующих. Он оглушал, подавлял своей внутренней силой. Один из людей капитана, заливаясь слезами, выхватил нож и перерезал себе горло, орошая палубу свежей кровью. Другой, дико закричав и беспорядочно размахивая руками, выбросился за борт, сокращая ещё сильнее команду Косатки. Сам капитан, стоя на коленях беспрестанно бормотал молитвы Марэну, стараясь отгородиться от происходящего на его корабле. Он уже тысячу раз проклял момент, когда не послушался мага. Надо было засунуть свою гордость и отвагу в самую глубокую задницу из тех, что он видел, и не высовывать оттуда пока не скажут.

— Тебя призвал я! Я — Крувин, прозванный Багровым Целителем! Говори со мной, Кракен!

Маг сконцентрировал всё внимание Древнего на себе, ослабив таким образом давление на разум остальных разумных. Теперь голос Кракена звучал только в сознании Крувина. Люди сразу же попытались расползтись кто куда, в надежде укрыться от взора чудовища, но были остановлены выкриком мага:

— Никому не двигаться, идиоты. Иначе я не дам за вашу жизнь и ломаного гроша, — прошипел он.

Все, слава Творцу, постарались тут же застыть в тех позах, в коих находились в тот момент.

— О-ХО-ХО-ХО, А ТЫ ЧТО-ТО ДА ЗНАЕШЬ, ЧЕЛОВЕК, — прогремел в сознании смех. — Я ТЕБЯ ВЫСЛУШАЮ. ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ, СМЕРТНЫЙ? ГОВОРИ, ЧЕГО ЖАЖДЕШЬ!?

Что же, самый опасный момент миновал, удовлетворённо подумал целитель. Теперь следовало сформулировать своё пожелание максимально просто. Ведь желаемое можно исполнить по-всякому, поэтому Крувин должен был выразиться так, чтобы избежать, или хотя бы сократить до минимума количество двояких интерпретаций своей просьбы.

— Доставь этот корабль вместе со всеми находящимися на борту к берегу континента, лежащего северо-западнее данной точки прямым маршрутом. Вот моё желание, Древний.