Чтение онлайн

— Боевичка? — скривилась Вивьенн. — Все они истеричные девицы и хамки, даже те, у которых, казалось бы, хорошая кровь.

— Тем больше шансов, что она согласится помочь с шуткой, — у Филиш явно была некая идея. — Баронет уже второй месяц шлёт ей цветы и сладости. У Лали вроде бы намечался роман с боевиком-третьекурсником, но эта их мужская солидарность! Парень отступил, потому что Легрэ, видите ли, намерен сделать предложение. Лали бесится и наверняка захочет выставить вашего кузена, Магали, полным идиотом. Моя горничная рассказала, что прислуга делает ставки, какую гадость мессера устроит поклоннику.

— Не знаю даже… Полагаться на боевичку… — Вивьенн покусала губы. — Что вы предлагаете, Филиш?

Филиш открыла было рот, но не успела озвучить своё предложение: в дверь постучали.

— Что за… Я никого не ждала, — Вивьен недоумевающе посмотрела на дверь. — Простите, мессеры, я быстро.

Но быстро не получилось. В апартаменты Вивьенн влетела Джосет Бер: бледная, тяжело дышащая, несколько искрящихся прядей выпало из причёски. Она не поздоровалась, сразу же захлопнула за собой дверь и закрыла на засов, не обращая внимания на недовольство хозяйки.

— Мессеры! — Джосет сглотнула и попыталась выровнять дыхание. — В АМИ прибыли Ловчие!

Так быстро?! Неужели с этим ритуалом так всё серьёзно? Хотя, если речь о вызове демона, ничего удивительного в такой быстрой реакции нет. Адептки же не понимали, отчего так нервничает Джосет, но всё же удивились.

— Как Ловчие? Зачем?

— До Излома ещё столько времени, — Магали выбрала печенье со стола.

— Именно! — выдохнула Джосет. — Им нечего здесь делать, если кто-то не творил запретную магию. Не забывайте, для Лиги самое главное — поиск тёмных магов, злонамеренных ведьм, демонологов без лицензии! Мессера Вивьенн, вы уверены, что ваш ритуал — не запрещённый?

Горожанка вцепилась в медно-золотую прядь, падавшую на грудь, и обвела присутствующих полубезумным взглядом. Вот тут проняло и благородных девиц. Вивьенн вцепилась в мантию так, что пальцы побелели, Магали побледнела и уронила печенье в чашку с чаем. Впрочем, побледнели они все, блондиночка Гэтайн даже, кажется, прикидывала, куда бы упасть в обморок. Поблизости был только каменный пол, и Гэтайн насчёт обморока передумала.

— Нет! — воскликнула моя хозяйка спустя полминуты. — Вот это уж нет! Вы можете себе представить, что мой отец такое допустил бы?

— Не тревожьтесь, кира Джосет, — улыбку Магали правильней было назвать оскалом. — Никто из нас не стал бы проводить тёмный ритуал, уж поверьте. Лично я не хотела бы лишиться магии и быть сосланной куда-нибудь на границу со Степью; полагаю, мои подруги — тоже.

— Нет-нет, я и не думала, что вы или другие мессеры… Разве что по неведению… Нет! — Джосет протестующе замотала головой. — Но, честно говоря, я опасаюсь магистра Детруа. Мне показалось, он нам не поверил, но почему-то не захотел поднимать шум. Что, если это он вызвал Ловчих и обвинил нас в злонамеренности?

— Мы не одни в АМИ, — Филиш почти справилась со страхом; к ней уже вернулся нормальный цвет лица. — Кира Джосет, мессеры, не тревожьтесь так. Возможно, кто-то действительно провёл тёмный ритуал, какой-нибудь демонолог, например, но они время от времени их проводят совершенно законно. Ничего удивительного, если Ловчие приехали проверить, нет ли последствий. Или какая-нибудь плановая инспекция, или проверка фамильяров… Кстати, как вы узнали о Ловчих, кира?

— Видела, — Джосет прислонилась спиной к двери, из неё словно весь воздух выпустили. — Они шли от портала к административному корпусу, их сопровождал ректор и преподаватели, и ещё телохранители, кажется… хотя, может, личные слуги. Трое, мессеры, их трое! Полный Трибунал.

Гэтайн поёжилась, а вот Магали, напротив, на глазах приходила в себя; вот что делает здоровая злость!

— Давайте так, мессеры… и кира, — Вивьенн вновь взяла дело в свои руки. — Не будем беспокоиться прежде времени. Я совершенно уверена, что ничего незаконного мы не делали. В конце концов, если бы мы запачкались демонической магией или чем-то вроде, то Ловчие не могли бы не заметить вас, кира Джосет. Они бы вас просто почуяли и схватили сразу же, не отвлекаясь даже на господина ректора. Поэтому спокойно ждём. Если нас вызовут допрашивать по поводу вчерашнего ритуала, будем стоять на своём: мессера Армель хотела провести привязку фамильяра, но кошка отравилась голубым сыром. Кира Джосет проходила мимо и побежала ко мне, зная, что я — подруга Армель.

— А мы в это время сидели у вас, волновались за Армель и желали ей, чтобы привязка прошла успешно, — подхватила Филиш. — Даже чай пить не стали, так волновались. Мы просто болтали… о фамильярах вообще, вот.

— Когда кира Джосет прибежала ко мне, мы испугались, конечно. Тут же побежали в ритуалку, помогали Армель успокоить кошку, смывали сигил, убирали ингредиенты, и тут пришёл магистр Детруа… Кстати, у него с собой был такой чёрный сундучок, насколько я помню. Может, это он проводил какой-то ритуал после нас? Не повредит упомянуть об этом Ловчим. Что касается волос киры… Надо подумать.

— Давайте не будем усложнять, — предложила Гэтайн. — Возьму это на себя. Скажу, что это заклинание из моего рода, и делиться им я не могу. Семейная тайна.

— А если спросят, почему вы сами им не воспользовались?

— Я блондинка, — ярко улыбнулась девушка. — Все мои родственницы — тоже. А это заклинание подходит только невинным девицам с каштановыми волосами в возрасте… вам восемнадцать, кира Джосет?

— Да.

— В возрасте восемнадцати лет, ни раньше, ни позже. Есть и иные ограничения, но пусть только попробуют потребовать у меня подробностей! Только под клятву о неразглашении и неиспользовании! Вивьенн, вы не уничтожили руководство, я надеюсь?

— Нет-нет, — встрепенулась моя хозяйка и дёрнулась было в сторону кабинета, но Гэтайн остановила её:

— Не надо, пусть побудет у вас. Ловчим косметические штучки безразличны, в конце концов, а никаких следов тёмной магии они не найдут, так что вряд ли руководство понадобится. А вот прочих магов — хоть преподавателей, хоть самого ректора, — я могу смело отправлять за семейными тайнами к главе рода.

Адептки дружно захихикали, немного нервно, но искренне: кто ж будет делиться тайными заклинаниями и ритуалами? Разве что в обмен на нечто подобное.

— Вот как-то так, — подытожила Вивьенн. — Если у нас и будут мелкие расхождения, ничего не случится. Не меняйте то, что сказали. Если начнут запутывать, дескать, а ваша подруга говорила другое — неважно, упритесь и говорите: «Я так помню». И всё. В крайнем случае — начинайте рыдать и требовать, чтобы позвали ваших родителей. А потом опять стойте на своём. На Кристалле Истины нас имеют право проверить только в случае, если от нас будет нести Бездной, и только по решению суда. Кира Джосет, вас это тоже касается.