Чтение онлайн

Ксандер скрещивает руки на груди и показывает пять пальцев. Стелла вздыхает и берет пять кубиков сыра, запихивая все сразу в рот.

— Нет, я…

Громкий стук в дверь застает их врасплох, и девушка чуть не давится сыром. Ксандер тихо ругается себе под нос. Он вытаскивает пистолет из-под пиджака, направляясь ко входу, застывает в дверях кухни и многозначительным взглядом приказывает Стелле сидеть на месте и вести себя тихо.

С каких пор гостей встречают с пистолетом? Девушка на цыпочках подкрадывается поближе к коридору, прислушиваясь и пытаясь угадать посетителя. Приглушенный глубокий голос говорит от том, что это мужчина, но она не может разобрать слов из-за незнакомого языка. Заслышав шаги Ксандера, она бросается к своему стулу и снова садится.

— Кто приходил?

— Один из моих людей. Мне нужно кое-что решить. Оставайся здесь. Я скоро вернусь. — игривость Ксандера полностью исчезла, и теперь его взгляд сердитый, глубокий и хмурый. Он даже не надеется, что Стелла выполнит его приказ, и оставляет ее на кухне с кучей еды и вопросами, на которые она не получила ответа.

***

— «Скоро вернусь», как же, — ворчит Стелла спустя несколько часов с тех пор, как Ксандер ушел. Ей ничего не остается, кроме как сидеть на диване и читать книги, но почти невозможно сосредоточиться на напечатанных словах, ежеминутно ожидая возвращения Ксандера. — Это просто смешно.

Она закрывает книгу и бросает ее рядом, надувает щеки и медленно выдыхает. Стелла слишком долго просидела взаперти, и от отсутствия солнечного света и свежего воздуха у нее разболелась голова.

Она уже пыталась найти и балкон, и окно. Но не обнаружила абсолютно ничего, черт возьми. Что это за здание такое, без окон? Разве это не нарушение строительных норм?

Чего сейчас действительно хочется, так это прогуляться по улице.

И потом, Стелла ведь просто мешает Ксандеру, чем бы тот ни занимался. В любом случае, какое ему до нее дело? Он что, детектив под прикрытием? Мило, что он так беспокоится о ней, но нет причин здесь торчать. Ей ничего не угрожает. Маловероятно, что похитители дяди настолько глупы, чтобы вернуться на место преступления.

Во всяком случае, Майк уже должен быть дома. Необходимо поговорить с ним и объяснить ситуацию, сесть и разобраться во всем вместе, как семья. Если случилось худшее, и Део никогда не вернется, то нужно, по крайней мере, заставить Майка принять дела магазина и научить его заполнять документы. Кто знает, может братец владеет информацией, которая поможет расследованию Ксандера.

Решив, что лучше всего начать с поисков Майка, Стелла обувает черные балетки, хватает черную университетскую толстовку с капюшоном, застегивая ее поверх леггинсов и топа для йоги и перекидывает через плечо сумочку.

Руки дрожат, когда Стелла хватается за ручку двери. Разве можно нервничать из-за того, что хочется уйти? Она ведь свободный человек. И имеет полное право выйти за эту дверь и отправиться домой, если возникнет желание.

Дверь легко открывается, и Стелла удивляется, что та не заперта снаружи.

Девушка закатывает глаза — разумеется, дверь открывается изнутри, как и большинство дверей. Чувствуя, что нервозность поубавилась, она замирает, когда видит перед собой совершенно черный коридор — стены, потолок, пол, даже наружная часть двери темная. Стелла натягивает капюшон толстовки на голову, сливаясь с темнотой.

— Что это за место такое? — шепчет она себе под нос, осторожно ступая на цыпочках и прижимаясь к стене.

Разглядеть что-либо удается с большим трудом, но неосвещенный коридор вскоре заканчивается, резко сворачивая налево. Она высовывает голову из-за угла, чтобы посмотреть, что там находится.

Сбитая с толку, Стелла оглядывается на дверь, из которой только что вышла, а затем снова смотрит на коридор за углом.

Она обнаруживает бар с приглушенным освещением, мягкими бордовыми сиденьями и коктейльными столиками, заставленными хрустальными бокалами для напитков.

— Что за… Ксандер живет в баре? Чем дальше, тем все более и более странно, — бубнит она себе под нос, чувствуя, как потихоньку сходит с ума. Стелла продвигается вперед, в надежде увидеть знак выхода…

— Какого черта ты там делаешь?! Никому нельзя сюда заходить! Неужели новеньких ничему не учат? Клянусь богом, вы словно глупые идиотки! — громко кричит блондинка в изумрудно-зеленом коктейльном платье с рубиново-красными губами, пугая Стеллу до смерти, затем яростно дергает ее за руку и куда-то тащит из темного коридора.

— Если тебя здесь увидят, то выбросят твою задницу обратно на улицу, где и нашли! Не понимаешь, что-ли?

— Я…

Блондинка цокает, снисходительно окидывая взглядом волосы и одежду Стеллы.

— Ты в первый раз? Почему еще не одета? Разве тебе не рассказывали о местных правилах? Пойдем, покажу, где раздевалка. Ты хотя бы захватила с собой что-нибудь из одежды?

— Нет, я…

— Боже, совсем безнадежна. В гардеробной есть запасные платья и туфли. Можешь одолжить, пока не принесешь свои вещи.

Стелла пытается спорить с женщиной, но отвлекается на окружающую обстановку. Блондинка тем временем ведет ее через бар в тесную раздевалку, где уже находятся три девушки, обнаженные в разной степени.

— Дамы, уже почти восемь. Не выйдете к тому времени, как откроются двери — останетесь без зарплаты.

— Да, Мадам, — отвечают они в унисон.

Стелла вдруг узнает одну из девушек — блондинку с заднего сиденья байка Ксандера.

— Анна, помоги новенькой.

— Да, Мадам, — без колебаний отвечает подружка Ксандера, теперь известная как Анна.

— Нет, подождите, я… — дверь захлопывается перед лицом Стеллы, когда она снова пытается объяснить, что здесь не работает, но «Мадам» уже ушла. Стелла поворачивается к девушкам, понятия не имея, что делать.

— Произошла ошибка. Не подскажете, где выход? — спрашивает она Анну.

— Выход? Чего ты испугалась? Работы? Не стоит! Работать тут проще простого. Босс полностью обо всем позаботился.

— Босс? — шепчет Стелла себе под нос. Боссом называет Ксандера парень с плоским носом. Неужели Ксандер — хозяин этого клуба? А она-то думала, что он работает в частной охране!

— Вот, надень, — Анна тянется к вешалке для одежды, снимает шелковое платье цвета индиго с рисунком русалки и пихает его Стелле в руки.

— Простите, я не могу это надеть. Я здесь действительно не работаю. Просто искала выход отсюда.

— Вы, новенькие, сваливаете каждую неделю! Хочешь уйти — валяй, не буду тебя останавливать. Обратись к Бену у двери, он тебя проводит. — Анна, пожимая плечами, снова одергивает платье.

— Бену?

— Да, разве не помнишь его? Тощий чувак с бритой головой, похож на наркомана. Боже, ты под кайфом? Ты ведь знаешь, Босс не разрешает принимать наркотики!