Чтение онлайн

— Нет! — возражает Стелла, испытывая желание защититься от этой дамочки, — я не принимаю наркотики. Просто… не могли бы вы сказать, где найти Бена? Пожалуйста.

Анна закатывает глаза, накрашенные в стиле «смоки».

— Давай, я отведу тебя, но поторопись, иначе Мадам снова лишит меня зарплаты за опоздание.

Стелла кивает и послушно следует за Анной обратно в бар к дверям кухни. На кухне никто не обращает на них внимания, до тех пор, пока Анна не хватает горсть орехов из гигантского пакета, из которого повар аккуратно их раскладывает по маленьким тарелкам. Он ругает Анну на незнакомом Стелле языке.

— Хочешь? — смеется Анна и продолжает идти, по пути закидывая орехи в рот.

— Нет, спасибо.

— Пришли. Бен вон там, — указывает девушка, дойдя до черного выхода.

— Спасибо.

— Не за что, — Анна небрежно пожимает плечами, идет обратно тем же путем, хватая еще одну горсть орехов, и хихикает, когда ее снова ругают.

Стелла находит Бена прямо за дверью, он выглядит точно так, как его описала Анна. Его взгляд сосредоточен на телефоне, а большие пальцы очень быстро «бегают» по экрану. Стелла нацепляет на лицо широкую улыбку и изо всех сил старается изобразить, что они уже встречались раньше.

— Привет, Бен? Анна сказала, что ты покажешь мне выход.

— Конечно, — отвечает он, не отрываясь от экрана, увлеченный довольно сложной игрой-головоломкой. — Иди вниз и сверни на первую лестницу справа. Выйдешь на Фиг-Стрит.

— Спасибо.

Стелла нервно облизывает губы, увидев впереди заброшенный канализационный туннель. Нужно пройти через это? Одной? Но здесь темно… и пахнет плесенью… и темно. На мгновение она задумывается о том, чтобы вернуться в безопасную квартиру Ксандера, но Стелла зашла уже так далеко, что даже не уверена, что все происходит на самом деле.

Она прижимает сумочку к груди, идет по туннелю и жалеет, что оставила на парковке молоток. И обещает себе, что, если выберется отсюда живой, то первым делом купит перцовый баллончик и электрошокер. И запишется на уроки стрельбы.

***

Стелла выходит на Фиг-Стрит между винным магазином и химчисткой, которую она видела, когда ехала на автобусе. Значит, магазин дяди всего в двух кварталах отсюда!

Наслаждаясь свежим весенним воздухом, она добирается до магазина, но свет в нем не горит, а ворота гаража закрыты. Она пытается открыть черный вход, но та дверь тоже плотно заперта.

Стелла вспоминает свою маму, взбирающуюся по пожарной лестнице в твидовом костюме и туфлях на шпильках, и улыбается. Нужно не забыть поблагодарить Сильви за этот трюк, иначе Стелла без ключей осталась бы торчать снаружи.

Она подпрыгивает, хватает цепь, свисающую с пожарной лестницы, и запрыгивает наверх. Окно спальни дяди Део легко открывается, и девушка залазит внутрь.

— Майк? Ты дома? — зовет Стелла. В доме царит тишина. Где Майк, черт возьми?

Она проверяет все комнаты и не находит никаких признаков чьего-либо присутствия, за исключением магазина. Кровь здесь отмыта начисто, а сейф прикрыт сверху резиновым ковриком.

Безупречно.

Если бы Стелла сейчас позвонила в полицию, то смогла бы рассказать им только историю, без доказательств. Лучшее, на что она могла надеяться — на подачу заявления о пропаже человека.

Девушка бежит обратно по лестнице в комнату Део в надежде найти на прикроватном столике его мобильный телефон, но его там уже нет. Как теперь позвонить Майку и маме? Нужно срочно найти их телефонные номера. Стелла мысленно ругает себя, что не записала их раньше.

Полчаса спустя она сдается и с раздраженным вздохом откидывается на спинку дивана. Ничего нет. Даже клочка бумаги. Даже копии бланков заказов исчезли. Это все Ксандер виноват! Наверное, он уничтожил все улики, оставив ее ни с чем.

Единственное место, которое девушка не проверила — это комната Майка. Особого желания копаться в его вещах без перчаток Стелла не имеет, но выбора нет.

Чувствуя разочарование после проверки матраса Майка, ящика с его нижним бельем и всех других укромных уголков, она плюхается задницей на пол, готовая сдаться. Здесь тоже ничего. Лишь куча видеоигр, порно и грязный бонг (прим. перев.: устройство для курения травки). Типичный. Гребаный. Майк.

Она пинает стопку коробок с видеоиграми, и те рассыпаются по полу. Одна коробка открывается, откуда выпадает пакетик травки, к которому прикреплена визитная карточка с номером телефона.

Стелла поднимает карточку и переворачивает.

Может, дилер Майка знает номер его мобильного и сможет передать ему сообщение? Надежда невероятно мала, но на данный момент Стелла воспользуется любой зацепкой, которую сможет найти.

Стелла берет сомнительную визитную карточку, спускается на первый этаж к древнему проводному стационарному телефону, и набирает номер.

— «Убойный Пит», — отвечает мужчина.

— Э-э, да, привет. Я, э-э, узнала ваш номер от Майка. Майка Ринальди. На самом деле у меня немного странная просьба. Я его двоюродная сестра Стелла. Ищу брата, но у меня нет его номера. Может, у вас он есть?

— Конечно, — протягивает мужчина, — я знаю Майка. Мудак должен мне пятьсот баксов. У меня есть предложение, Стелла. Мы же оба ищем этого засранца, поэтому оплати его долг, и я дам номер.

— Заплатить… пол штуки баксов?!

— Да, леди.

— Вот, козлина!

— И я так думаю. Информация не бесплатна, как и мой товар. Захочешь заключить сделку — звони.

Мужчина, которого, судя по всему, зовут Пит, вешает трубку. Стелла швыряет телефон, металлические запчасти внутри аппарата дребезжат от удара.

— Какой-то гребаный кошмар, — бормочет она себе под нос, облокачиваясь на стойку и обхватывая голову руками. У нее нет таких денег, но ведь мама уже вернулась домой, можно одолжить у нее, а Майк вернет ей позже.

Решив вызвать такси и поехать домой, Стелла снова берет телефон и…

— На тот свет захотела, твою мать? — раздается сердитый, громкий мужской голос позади. Стеллу хватают за талию и разворачивают. Она взвизгивает, уткнувшись лицом в вздымающуюся мужскую грудь. Девушка поднимает голову и видит пристальный сердитый взгляд голубых глаз Ксандера. — Неужели ты настолько упряма? Неужели гордость важнее собственной жизни? Поэтому ты ушла, когда я настоятельно попросил тебя этого не делать?

— Что? Нет! Вопреки твоей паранойе, мне ничего не угрожает! Я провела два дня в твоей… комнате в стрип-клубе. Мне надоело ждать ответов! Я найду дядю с твоей помощью или без нее! А теперь, если ты меня извинишь, я хотела бы вызвать такси! — Стелла отдергивает руки и вырывается из объятий Ксандера.

— Такси?! И куда, черт возьми, ты собралась?

— Домой! Подальше отсюда. Подальше от тебя.

— Меня? И что же я сделал?

— Да! От тебя! Поэтому отвали!

— Я не пущу тебя, Стелла!