Чтение онлайн

— Так что насчёт твоего будущего? У тебя есть парень, за которого ты, клянёшься, однажды выйдешь замуж, как это делают большинство девушек? — поддразнил он, подмигивая.

— Не-а. — я чмокнула губами. — Сейчас я вольная птичка.

— Мне нравится это. «Вольная птичка», — отметил он, и наши взгляды встретились.

— Правда? — я сложила пальцы перед собой, и в поле зрения показался ручей. — Тебе стоит написать об этом песню… хотя ты и не одинок — но ты ведь ведёшь жизнь холостяка.

Он рассмеялся.

— Что это должно означать?

— Думаю, очевидно, что это означает, Гейдж.

— О, Элли, — сказал он, и его низкий голос заставил мой желудок сжаться. — Какая же ты дерзкая, да?

— Вообще-то, я могу быть очень скромной, — я улыбнулась, глядя в карие глаза, что уже смотрели на меня сверху вниз.

— Я это вижу. Ты из тех людей, кто не слишком много раскрывает.

— Это плохо? — спросила я, прикусывая уголок нижней губы.

— Вовсе нет. Не тогда, когда ты — это ты.

Мои брови сдвинулись, и на лице застыла невинная гримаса.

— В этом нет никакого смысла, — фыркнула я.

Гейдж снял ковбойскую шляпу и провёл рукой по своим растрёпанным волосам, останавливаясь. Его тёмные волосы колыхались на лёгком ветерке, и когда прядь упала ему на лоб, я снова прикусила нижнюю губу, борясь с желанием откинуть её назад и получить чёткий вид его великолепного лица. Хорошо, что его голова была повёрнута, и он не видел, как я им восхищалась.

— Хочешь, чтобы я объяснил тебе это? — спросил он, снова встречая мой взгляд.

— Пожалуйста, Грендель.

Он рассмеялся над этим.

— Ладно. Кто-то вроде тебя... невинен — но знает, как хорошо провести время. Ты из тех, кто может заставить улыбаться, даже не стараясь. Я это замечал. Не уверен, твоя ли невинность заставляет людей автоматически к тебе тянуться, или же это улыбка, которая всегда кажется такой широкой, но за ней скрыто так много. — Улыбка Гейджа исчезла одновременно с моей. Почему-то я не могла оторвать от него взгляд. Его глаза искрились в лунном свете, и когда он моргнул, я, наконец, опустила голову, чтобы смотреть куда угодно, только не на него.

— В тебе я вижу того, кому не легко доверять. Не легко любить. И влюбиться. Кто-то, кто умеет отступать от глупости и бессмыслицы, вместо того, чтобы задерживаться в ней. Ты из тех людей, кто знает, что заслуживает всего, потому что ты сильна, умна и зрела не по годам. Мне это нравится, правда, — он сказал, ухмыляясь, но я всё равно чувствовала его взгляд на себе. А затем он сделал неожиданное.

Он сделал шаг вперёд, поднял руку и притянул меня за талию. Моё сердце заколотилось, и струйка жара пробежала от горла к животу, когда он приподнял мой подбородок указательным пальцем.

— Ты мне нравишься, Элли. Я вижу в тебе гораздо больше, чем ты думаешь.

Я не могла дышать. Обычно это плохо, но в данных обстоятельствах скорее хорошо. Губы Гейджа замерли над моими, и его тёплое дыхание щекотало мою щёку. Тепло его свободной руки ощущалось на моей талии, его веки опустились, когда он перевёл взгляд с моих глаз снова на мои губы.

Я прикусила нижнюю губу, а его губы приоткрылись, когда он поднял руку, чтобы прикоснуться к моей щеке. Прикосновение его кожи к моей свело меня с ума. Он был так близко. Даже несмотря на порывы ветра, что дули на нас, я горела изнутри, жаждая хотя бы одного поцелуя. Это не должно было повториться после этой ночи, но в этот самый момент было идеальное время, чтобы вкусить его. Но как мне это сделать? Что, если время ещё не пришло? Это чувствовалось неправильным... но моё тело кричало, что это так правильно.

— Гейдж...

Он прервал меня, не дав договорить и приложив палец к сомкнутым губам.

— Не надо, — прошептал он.

Он придвинулся ещё ближе, и я затаила дыхание. Моё сердце бешено колотилось по мере его приближения. Он убрал палец с моих губ, чтобы снова увидеть их полностью, и медленная, чувственная улыбка поползла по его губам. О, Боже. Он был так прекрасен.

Так. Чертовски. Прекрасен.

Но в тот момент, когда его губы уже готовы были коснуться моих, откуда ни возьмись раздался вибрирующий звук, и Гейдж остановился, но он был так близок. Он был почти там, но вибрация всё разрушила. Затем он опустил взгляд и отстранился.

— Твой телефон звонит, Элиза, — пробормотал он.

Я быстро моргнула, отступив на шаг и вынырнув из своего оцепенения. Я забыла обо всём, кроме нас. Я быстро достала телефон из кармана платья и увидела на экране имя Бена.

— Алло?

— Лиза, ты где? — спросил Бен.

— Я на улице... с Гейджем, — сказала я, мельком взглянув на него. Гейдж выдавил улыбку.

— О-о-о, — пропел Бен. — Надеюсь, вы веселитесь. Я просто хотел проведать тебя. Заходил в автобус, а тебя там нет. Я знал, что тебя нет в клубе. — Он рассмеялся, поддразнивая меня.

— Ха-ха-ха, — саркастически сказала я, сдерживая улыбку.

— Ну, хорошо повеселитесь. Я сегодня зависну с парой друзей, так что не жди меня. Обнимаю и целую.

Бен повесил трубку, и я сунула телефон обратно в карман платья, прежде чем медленно повернуться к Гейджа. Затем отступила на шаг, и он окинул меня взглядом, смущённый дистанцией, которой я позволила возникнуть между нами. Он повернул голову, тяжело дыша. Его черты лица стали раздражёнными, недовольными. Скула его дёрнулась, а хватка на ковбойской шляпе стала крепче.

— Может, уберёмся отсюда? — спросил он, снова выдавив улыбку, когда наконец посмотрел мне в глаза.

— Да, — выдохнула я, подходя к нему ближе.

Его глаза смягчились, и обратный путь к амбару был быстрее, но только потому, что Гейдж шёл вперёд ускоренным шагом. По пути он позвонил Стэну и велел ему приехать за нами. Мы прождали в амбаре всего десять минут, молча наблюдая, как люди танцевали кантри, прежде чем Гейдж проверил телефон и затем сказал мне, чтобы я шла.

Обратная поездка в автобус была хуже. В десять раз хуже.

Если бы у Стэна не играл джаз, поездка омрачилась бы мёртвой тишиной и стала слишком неловкой. Ночь заканчивалась неправильно, но мне было всё равно, потому что это оказалось слишком близко. Я слишком приблизилась к Гейджу.

Стэн подъехал к автобусу, и я быстро вылезла. Гейдж тоже вышел, но прежде, чем захлопнуть за собой дверцу, он велел Стэну подождать. Один из охранников выпрыгнул из одного из трейлеров позади автобуса со связкой ключей в руке. Он открыл дверь, кивнул мне и поспешил обратно.