Чтение онлайн

Ее рабочий день окончился, как всегда, в восемь. По дороге домой она не удержалась и остановилась у витрины мебельного магазина.

«Как получу наследство, первым делом оборудую ванную… Нет, сначала куплю классную квартиру… — она почесала в задумчивости кончик носа, — две надо будет купить… Ой, не знаю, не знаю… Как-то страшно…»

Зоя вздрогнула, бросила взгляд по сторонам, ссутулилась и поспешила в супермаркет. Проходя мимо дорогих продуктов, сглатывала слюну. Раньше она их не замечала, а теперь испытывала страшное желание попробовать, причем немедленно…

Встретив знакомую, несмотря на нестерпимую боль в спине, разговорилась с ней. Выйдя из магазина, направилась к дому, тяжело шагая и постанывая от боли. У подъезда она заметила человека, который смотрел в записную книжку и искал номер дома.

— Женщина, — обратился он к ней сильно простуженным голосом, — помогите, я ищу дом номер семь по улице…

Зоя подошла ближе, чтобы заглянуть в его записную книжку, так как он начал кашлять, отвернувшись в сторону, и вдруг увидела на его руке светлую перчатку. На миг она замерла, затем сделала шаг назад. Незнакомец прекратил кашлять.

— Куда же вы? — схватил он ее за локоть.

— Пустите, — прошептала Зоя внезапно осевшим голосом.

Получив удар кулаком под ребро, она почти лишилась сознания. Незнакомец подхватил ее и поволок в подъезд. Со стороны казалось, будто идет крепко обнявшаяся парочка. Прислонив Зою к стене, он вынул из кармана нож и пырнул ее в живот. Она заорала диким голосом. Послышался шум спускающегося лифта. Убийца мгновенно скрылся.

Сосед, увидев лежавшую на полу Зою, с досадой проговорил:

— Надо же, пьянь! Кодовый замок поставили, а они все равно лезут.

Зоя застонала. Сосед наклонился и в скудном свете лампочки в 40 ватт разглядел Свергину.

— Что с тобой? Плохо? Ой! Да ты в крови!

Он стал звонить в двери жильцов на первом этаже. Никто не открыл. Тогда он бросился к себе. Вызвал «скорую» и довел Зою до ее квартиры.

Врач, осмотрев рану, сказал:

— Ничего страшного. Непроникающее ранение. У вас что-нибудь украли?

— Нет, — ответила Зоя.

— Но в милицию о нападении все равно сообщить надо.

Арсений, прождав Зою до десяти вечера, позвонил ей на мобильный. Автоответчик сообщил, что абонент отказался от услуг связи.

— Однако! — проговорил Строгулин. — Я даже не знаю, где она живет. А не самая ли она «простая» и ловкая среди нас?..

На следующий день он попытался разыскать Свергину через справочное бюро. Но когда пришел в дом по адресу, который ему дали, Зои там не оказалось. Пришлось вступать в диалог с соседями по лестничной площадке. Самым осведомленным оказался какой-то Боря в застиранной майке и штанах неопределенного цвета. Он курил жуткую папиросу, кашлял, сплевывал и дышал в лицо гнилостным запахом испорченных зубов. Арсений морщился, отворачивался, записывая новый адрес, как выразился Боря, Зойки-зазнайки.

— Ничего, жизнь ее обломала, как следует, — говорил он со злорадством. — Спасибо! — согнувшись от изъявления благодарности, произнес он, получив от Строгулина сто рублей за осведомленность.

Арсений поспешил уйти и натолкнулся на тетку с мусорным ведром.

— Смотреть надо! Придурок! — в миг окрысилась она. — Ишь, машину свою прямо у подъезда поставил. Не пройти!

Строгулин выскочил из жуткого дома и умчался в центр, где свет, витрины с парфюмом, изливающим за стеклом свой изысканный аромат.

Покрутившись в центре, он, несмотря на то, что стало темнеть, решил продолжить поиск Свергиной. Вновь Арсений покинул благопристойные кварталы и заехал в огромный спальный район. Нужный дом отыскал быстро, так как тот находился недалеко от шоссе. Арсений хотел уже остановить машину, но вместо этого резко сдал назад, въехал на бордюр и притаился, погасив фары. Он увидел Гелену, направлявшуюся к своему автомобилю.

Строгулин решил проследить за ней, а заодно постараться верно оценить сложившуюся ситуацию.

«Одно из двух: либо Ванышева тоже, как и я, разыскивает Свергину, либо они в сговоре и Гелена приезжала к ней по делу. Ведь, по сути, о Зое я практически ничего не знаю».

Ванышева поехала по шоссе, Строгулин, держа дистанцию, следом. Она въехала на огромную стоянку перед гипермаркетом. Вышла из машины. Строгулин не отставал и вдруг его, словно жаром обдало. Он увидел на руках Гелены кожаные перчатки. Это летом! Она остановилась рядом с урной, с брезгливостью стянула их и выбросила.

Арсений чуть ли не бегом вернулся к своей машине и помчался обратно. Он вновь подъехал к дому, от которого стал преследовать Гелену. Уточнил адрес, взглянув на листок, и нажал на кнопку домофона. Домофон не работал, а дверь открылась от толчка рукой.

Арсений поднялся в скрипящем и дергающемся, словно в конвульсиях, лифте на восьмой этаж. Позвонил в квартиру. Дверь открыла молодая девица в блузке, усыпанной блестками.

— Вам кого? — с интересом разглядывая Строгулина, спросила она.

— Простите, вероятно, я ошибся. Мне нужна Зоя Свергина.

— И зачем это она вам нужна? Вы, что, следователь?

— Нет. Отчего вы так решили?

— Ну так она ж под следствием состоит. Из комнаты раздался чей-то повизгивающий крик, на который девица не обратила никакого внимания.

— А может, вы врач из психдома? — залилась она хохотом.

— Простите, несомненно, я ошибся, — Строгулин нажал на кнопку вызова лифта.

— Вы все-таки скажите, зачем она вам нужна? Она ведь ополоумела! — повернувшись в сторону комнаты, девица повысила голос: — Чокнулась!

— Прекрати! Скотина неблагодарная! Прекрати! — донеслось в ответ.

— А за что я должна быть благодарной?! — огрызнулась она с такой злостью, будто собака, спущенная с цепи. — За твой великий дар?! Да подавись ты им! Жизнь она мне подарила! А я просила?

— Заткнись! — на пороге комнаты, держась за живот, появилась Зоя.

Увидев Строгулина, она вскрикнула, отняла руку от живота и чуть не упала, едва не потеряв сознание.

Арсений с девицей бросились к ней, подхватили и довели до разобранного дивана.