Чтение онлайн

Мгновение и гарпиям направляется ментальный приказ. Еще секунда, и я подныриваю под замах тролля, чтобы со всей силой ударить по его голени. Один удар сердца, и шаг вплотную к врагу. А затем мое копыто опустилось на ступню тролля, породив ударную волну.

«Топот» сработал как всегда великолепно. Гоблины, хобгоблины, огры, в радиусе пяти метров повалились на землю все. И даже тролль не устоял, упав на колено. Именно то, чего я и ждал, сразу ударив в самое уязвимое место. Точно в пах. В стороны брызнула кровь, тонкий вой обернулся громом. Но я не остановился, раз за разом обрушивая удары. И на этом поприще слишком увлекся, не заметив взмах гигантской руки.

Мощный удар снес меня на несколько метров, не дав завершить очередную атаку. Впрочем, это был последний успех тролля. В следующий миг в его морду ударило несколько стрел, оборвав жизнь. С трудом отведя взгляд от павшего гиганта, оглянулся по сторонам и удовлетворенно вздохнул. А все потому, что смерть тролля стала лишь последней точкой к разгрому врага. Всюду, куда не обращался взгляд, пировали мои воины. Гарпии разрывали добычу, анубы и гноллы мерно давили, закалывая каждого встречного. На левом фланге слышался рык вемиков, перешедших в атаку. Те же зеленокожие, что все еще оставались живы, все больше наполнялись страхом. Они были на пределе.

— Тролль мертв! Все в атаку! — заревел я и кинулся в гущу неприятелей. И с этим криком боевой дух врага пал. Зеленокожие бросились в бегство. Впрочем, уйти никому из них было не суждено. Ведь хищники не собирались упускать добычу.

Если же говорить без лишнего пафоса, убежать от вемиков, фелинов и гарпий было просто невозможно. На открытой местности беглецы не имели и шанса. В лесу могли немного побрыкаться, но и там зеленокожие уступали моим парням. С большинством неприятелей оказалось покончено быстро и только за немногими пришлось устроить погоню. Впрочем, я в ней не участвовал, решив обратиться к более важным задачам, и в первую очередь проверил число погибших с нашей стороны.

Что можно сказать? На сей раз битва выдалась кровопролитной. Больше всего полегло вемиков — целых шестеро, и еще трое оказались тяжело ранены. Большинство пало из-за атаки волчьих всадников, ударивших из леса. С другой стороны, львиные кентавры умерли далеко не зря, сумев часть волков истребить, а против других продержаться достаточно, чтобы прибыла подмога.

Следующими по числу полученных потерь стали гноллы. Пятеро убитых, множество раненых. Причины различны. Кто-то попал под клыки волков, кто-то встретился в ближнем бою с огром, иным просто не повезло поймать телом дротик.

И, наконец, имелось целых два убитых ануба. И здесь оказался виноват меткий бросок тролля. Проклятый титан смог своей дубиной развалить строй и переломать многим из алебардщиков кости. А затем в дело вступила еще и зеленокожая орда. Так что здесь стоило порадоваться, что пало всего два ануба, ну и тому факту, что конкретно эти потери возможно отменить.

Последняя мысль не была скучным теоретизированием, ровно наоборот. Ведь в настоящий момент я стоял на том месте, где когда-то находился строй анубов, перед двумя мертвыми воинами. А ряд с ними на одном колене неподвижна замерла пара их сородичей, выбранных для важнейшей миссии. Им предстояло на практике проверить умение «Вернуть душу».

— Приступайте! — скомандовал я, испытывая гремучую смесь из нетерпения и любопытства.

Проводники душ ничего не ответили, но явно услышали приказ. В едином ритме, словно отрепетировав заранее, они протянули руки к телам покойных. Указательными пальцами коснулись их лбов. Дальше меня словно бы отдал потусторонний ветер. Ни одна травинка не шевельнулась, однако чувство прохладного бриза прошло через все тело. Мимолетное и странное ощущение. Но не менее странные события происходили на месте ритуала. Там над мертвыми телами анубов сформировались их полупрозрачные копии, лишенные одежды, ран, умиротворенные. Очень плавно они опустились вниз, погрузившись в физические тела.

— Зелье! — разом произнесли проводившие ритуал анубы. Голоса их в этом момент тоже показались какими-то чужими, словно содержащими в себе иные, не слышимые ухом звуки.

Распоряжение проводников душ оказались услышаны. К воскрешаемым собратьям тут же наклонились пара воинов, державших в руках уже вскрытые флаконы. Тонкая струйка драгоценной жидкости пролилась сначала в рот, а затем на раны. Несколько долгих мгновений ничего не происходило. Стояла гулкая тишина. А затем один из павших сделал свой первый за долгое время вдох.

Это событие просто взорвало тишину. Окружившие место действия гноллы, вемики, гарпии заголосили. И даже на обычно каменных мордах анубов отразилась радость от возвращения сородича. Которая стала тем больше, когда признаки жизни подал и второй.

Я тоже оказался подхвачен общим настроением, проревел что-то радостное. А затем оглянулся по сторонам и вспомнил о еще одном важном деле.

— Один, эту победу я посвящая тебе!

Ваша репутация с Одином увеличилась на 1. Текущее значение: 12 (Уважение)

Вот теперь действительно все.

Глава 11

Куда дальше бечь?

Когда битвы заканчиваются, начинается, если не самое интересное, то безусловно важное — подведение итогов. Например, таких, как сбор трофеев. Впрочем, этим нас гоблины не сильно одарили. Их оружие было, разумеется, собрано, но где-то еще, кроме переплавки, использоваться не могло. Даже сравнительно неплохие палицы и щиты огров ждала та же участь, ведь с их размерами кому-то кроме меня и анубов они не подходили, а у нас снаряжение было не в пример лучше.

Чуть больше порадовал полученный опыт. Его по результатам боя оказалось приобретено столько, что хватило сразу на два уровня — двадцать первый и двадцать второй. В каждом случае я приобрел прибавку к силе, а еще на выбор оказалось предоставлено по паре умений: «Предводитель» или «Мастер сотворения», «Вторая кожа» или «Слейер».

Предложенные варианты оказались интересными. Особенно удивил «Предводитель», который пришел от книги знаний викингов. Впервые она меня порадовала, и такой шанс упускать точно не стоило, а потому следовало определиться с тем, чье усиление предпочесть.

Итак, бонус «Предводителя» предполагался стандартным, как и в случае со зверолюдьми:увеличение найма выбранного вида юнитов на двадцать процентов, в случае, если я буду находиться в замке с воскресенья на понедельник; прибавка в пять процентов к физическим характеристикам, если юниты находятся рядом со мной; высокая вероятность присоединения нейтральных юнитов этого вида.

Исходя из перечисленных возможностей, кого же стоило выбрать? На текущий момент я мог нанимать только бондов. Однако в самом скором времени обещали появиться и другие юниты викингов. Вскоре доступ должен был открыться к недельному найму двадцати шести воителей второго ранга, десяти хирдманов и шести волхвов четвертого, четырех хускарлов пятого и двух эйнхериев седьмого. Плюс к этому шла возможность приобретения юнитов всех перечисленных видов путем их повышения, за исключением эйнхериев. Тех же воителей уже завтра будет обучено целых пятьдесят, благо бондов, желающих стать воинами, хоть отбавляй. Так кого же стоило усилить и заиметь в большем числе?