Чтение онлайн

Второй вариант звучал довольно привлекательно, но именно что звучал. Фелины не являлись кавалерией или хотя бы сильными бойцами ближнего боя, чтобы острым кинжалом вонзиться в спину врагам. Против их стрел все еще существовали щиты и броня. Вообще, гномы для лучников являлись крайне неудобным противником и хотя бы поэтому оставлять фелинов в поле не имело смысла. А еще не стоило забывать о том, что этим отрядом командовал Шартак, владевший книгой знаний «Мастер стрелок». Она сама по себе давала бонус, повышавший урон всех юнитов на пять процентов и точность дальнобойныхфизических атак на все десять. Так еще Шартак успел заработать немало опыта и соответственно умений, даваемых этой книгой. Из-за чего теперь на лучников под его началом действовала «Точность IV» повышавшая урон от стрел на четверть, «Скорострельность V» на двадцать шесть процентов увеличивавшая темп атаки, «Стрельба в движении III» позволявшая лучникам выполнять трюки, совершенно противные здравому смыслу, но при всем этом крайне эффективные. Держа в уме такие бонусы очевидно, что в грядущей битве фелину стоило взять под крыло всех без исключения лучников. В том числе и тех, что сейчас находились в укреплении.

«Шартак, направляйся в форт» — отдал я ментальный приказ.

Уже вскоре зеленые точки выдвинулись к цели. С этой проблемой оказалось покончено. Однако теперь наступал черед других вопросов.

— Ну что народ, очухались? — обратился я к членам отряда.

От них поступили где бодрые, а где и вялые возгласы согласия. Ну оно и понятно, высокая выносливость дарила не только возможность долго не уставать, но и быстро приходить себя. Я сам и то чувствовал себя куда бодрее, чем несколько минут назад.

— Отлично, а теперь слушайте боевые задачи.Анубы, в будущем сражении вы должны выполнить одно дело. Когда противник прорвется внутрь, встаньте на его пути стеной. Хирдманы. На вас обязанность сбросить врагов вниз, если они заберутся на стены. В случае необходимости, помогите анубам. Волхвы Одина — чертите рунные цепочки.

В моей речи прозвучало, «когда прорвется внутрь» и подобная фраза была не случайна. Предчувствие подсказывало, что гномы смогут пробить брешь в обороне. Но это им не поможет. Ведь и мы не лыком шиты. Да что там, я сам уже щеголял двадцать шестым уровнем, причем вчера смог заполучить «Атаку II» и «Мастера защиты». Оно повышало атакующие навыки всех в отряде, включая меня самого, второе увеличивало прочность моей собственной шкуры. А все вместе очень неплохо увеличивало наши шансы на победу.

Отвлекая меня от высоких мыслей, снаружи форта послышался голос, а затем ворота медленно распахнулись. Внутрь вошла группа фелинов, возглавляемых Шартаком.

Надо сказать, воины оказались в куда более потрепанном виде, чем я ожидал. Многих пятнала кровь, выражение морд демонстрировало сильную усталость. Кажется, партизанская деятельность далась им куда тяжелее, чем можно было думать.

— Шартак, как прошло? –сразу поинтересовался я.

Прежде чем ответить, фелин устало махнул лапой своим подчиненным, командую отдых, а затем уже и сам уселся прямо на голую землю. Я уселся рядом, в тайне радуясь поводу расслабиться.

— Коротышки оказались нервными, — наконец проговорил Шартак. — Стреляли в каждую тень. Некоторые попадали.

— Как боеспособность?

— Паре бойцов лучше будет отлежаться. Остальные смогут сражаться.

— Вот и отлично. Ты тогда отдыхай, позже возьмешь в свои лапы всех лучников и покажешь этим ходячим табуреткам, где вход на кладбище.

Фелин усмехнулся и кивнул, явно согласный с пожеланием. После чего наконец настало время ожидания, вполне себе приятного. Ведь оно смешивалось с предвкушением.

Время бдения продлилось еще четверть часа, а затем нас настиг гулкий топот. Колонна железных воинов явилась под стены форта.

Если же отбросить лишний пафос, появление гномов вышло не самым эпичным. Просто в один момент до нас стал доноситься грохот железа и звук множества ног. А затем явился и вражеский отряд. Причем последний не выглядел чем-то значительным. Как и показала карта ранее, врагов насчитывалось порядка полусотни.А на фоне царившей темноты они вовсе норовили испариться.

— Эй, пивные бочки, чего приперлись? — решил я поприветствовать гостей.

— Скоро узнаешь! — прокричали в ответ из темноты.

Что же, о планах коротышек мы прознали действительно скоро. Подгорные воители не стали затягивать со штурмом и, повинуясь приказам, принялись занимать боевой порядок. Учитывая малое число и гномью натуру, буквально спустя минуту бородачи уже пошли в атаку. И оказались сразу встречены стрелами.

Я в этот момент стоял на стене и мог лично увидеть достаточно скудный успех лучников. Большинство, если не все стрелы ударили в щиты. Гномы двигались сомкнутым строем. Ростовые щиты закрывали их от голеней до шеи. Головы защищали шлемы с узкими прорезями для глаз и рта. Иными словами, слабых мест в этой железной бочке оставалось чертовски мало. Новый залп и ровно тот же итог. Это начинало по настоящему раздражать. Впрочем, данный прием вполне можно было перенять себе.

«Хирдманы, прикройте щитами фелинов» — отдал приказ.

Распоряжение оказалось отдано вовремя. Вскоре гномы также начали отвечать, посылая в нашу сторону арбалетные болты. Но должного успеха также не достигли. Лучников защищала стена и щиты, к тому же позиция на вершине сама по себе представлялась удобной. Поразить их было сложной задачей, особенно в движении.

Впрочем, гномы постепенно подходили ближе, а вместе с этим увеличивалась и точность выстрелов сторон. Первый успех оказался за нами. Один из гномов коротко вскрикнул, рухнув со стрелой в колене, но его ранение было не самым главным. Важней было то, что он потерял равновесие, раскрылся и получил сразу три стрелы в тело.Не жилец. Жаль только, что гномы мгновенно восстановили строй, продолжив постепенное, но неуклонное движение к форту.

Вскинув арбалет, я и сам присоединился к перестрелке, увы, без особого успеха. Из-за проклятой темноты я даже не мог точно сказать, куда попадали болты. Знал лишь, что ран они не наносили. А между тем мерное движение врага приносило плоды. Он становился ближе, опаснее. Очередной раз решив высунуться за стену, я тут же рухнул назад, получив болт в голову. Благо, моя башка являлась не самой важной частью тела, а еще снаряд прошел по касательной. Выжил и даже стал лучшее соображать. По крайней мере додумался переползти на несколько шагов, выстрелив уже с новой позиции.

Меньше сотни. Противник совсем близко, а значит, пришел черед реализовать одну идею.

«Аллара, Келена, приступить к бомбометанию!»

До этого мгновения отдыхавшие на стене гарпии, подхватили увесистые камни и взмыли вверх. Я же начал в максимально быстром темпе крутить ворот арбалета. Ведь упускать возможность попасть хотя бы по кому-то не хотелось!

Между тем болт оказался снаряжен, гарпии поднялись в небо, оказались предупреждены фелины. И в то же время гномы стали ближе. Это определялось даже на слух, впрочем, кроме как слухом более ничем я пользоваться не мог, попытка выглянуть с каждой следующей секундой становилась опасней. Благо, звук множества крыльев был более чем отчетливым, а вскоре он заметно изменил поле боя.

Услышав ставший знакомым и прекрасно узнаваемым свист падающих камней, я тут же высунулся за стену, увидев именно то, что и ожидал — гномы остановились, подняв вверх щиты. А уже через секунду вынуждены были стоять под каменным градом.

Два килограмма под разгоном упавшие с небес, не столь и страшны. По крайней мере если ты встречаешь их в броне, укрывшись окованным металлом щитом. Наблюдая с высоты, я четко видел, как колонна гномов дрожала под обстрелом, слышал громкий треск, брань. Однако смертельным ливень не стал. Зато он принес главное — расстроил монолитную защиту!