Чтение онлайн

– Ну, насчет любви там все неясно. Может быть, и испытывала мама к нему какие-то чувства. Может быть, и любила. Меня она всегда воспитывала в большом уважении и страхе к отцу. Подумать только, за всю свою жизнь я ему ни разу сказать «папа» так и не отважилась! Взрослая уже была, а всегда опасалась его. Когда приезжал, меня прямо трясти начинало. Через это я и замуж не вышла!

– Почему так?

– А так! Два раза собиралась. И оба раза отец приезжал и строго так говорил: одумайся, Рая, не пара он тебе. Я тут справки про него навел, нехороший парень, и семья у него такая же. С червоточинкой.

– И вы отказывали женихам?

– Одному отказала. А со вторым заупрямилась. И что думаете? Прав отец-то оказался. Угодил мой женишок буквально через неделю в тюрягу.

– Это ваш папа его туда засадил?

– Ну, вы скажете тоже! Что же он, изверг какой был? Нет, жених вором оказался. Прав был папа, вышла бы я за него замуж, и что хорошего?

После двух неудачных попыток тетка Рая от идеи с замужеством отказалась. Да и не находилось в их городке подходящих женихов. Все знали, кто был ее отец. И остерегались такой невесты.

Рассказывая все это, тетка Рая раскладывала перед подругами фотографии. Целая серия фотографий. Вот она совсем маленькая на коленях у худого мужчины в военной форме и с грустным лицом. Вот она постарше, и мужчина тоже постарше и в другом уже чине. Потом он был уже без формы. А вот лицо на каждой фотографии становилось все более и более утомленным и даже изможденным. Но это был Лев Илларионович, собственной персоной. Никакого сомнения в этом у подруг не оставалось.

– Значит, он ваш отец, – пробормотала Мариша.

А Вика уже вопросительно смотрела на дядю Толю.

– Ваша мама тоже со Львом Илларионовичем в военном городе познакомилась?

– Нет, у меня несколько другая история.

– Да чего там стесняться! – перебила брата тетка Рая. – Совсем у него другая история! Его мать сама Майя своему мужу сосватала!

– Зачем?

– А я знаю? Толя, расскажи ты им! Что ты молчишь словно пень? Сам моложе меня будешь, а словно старик! Ни словечка из тебя не вытянешь!

От окрика мужчина встрепенулся. Кинул на сестру смущенный взгляд и торопливо заговорил:

– Да что там рассказывать? Ничего интересного и нету. Когда тетя Майя поняла, что своих деток у нее уже не будет, так она придумала, чтобы отец завел себе ребеночка от другой женщины.

– Во! Во! – восхищенно воскликнула тетка Рая, пихая подруг, чтобы те ничего не пропустили. – Вы слушайте, слушайте! Дальше еще и не такое услышите! Эта Майя вообще всегда с задвигами была. А как климакс ее накрыл, так с головкой у нее и вовсе поплохело.

– Раечка, ну зачем ты так говоришь про нее? – укорил сестру дядя Толя. – Мне и маме она только хорошее делала.

– Отца тебе чуть ли не под расписку выдавала! Это тебе хорошее? Под ее присмотром вы с отцом только и могли общаться. А без нее – ни-ни! И не сметь даже! Да ты рассказывай! Как есть рассказывай, без утайки!

Дядя Толя вздохнул, но, то ли не приученный спорить с женщинами вообще, то ли побаивающийся вспыльчивого темперамента и острого языка своей сестрицы, вел себя покладисто. Его рассказ в самом деле отличался от рассказа сестры. Если в случае с тетей Раей ее отец действовал тайком от законной супруги, или, во всяком случае, считалось, что тайком, то в случае с дядей Толей эта самая Майя принимала самое активное участие.

При всех своих недостатках, Майя была женщиной неглупой. И к тому же чуткой. Во всяком случае разгадать, что тревожит обожаемого ею мужа, она смогла без труда. Лев Илларионович прожил с ней долгую жизнь. Но за все время их супружества она не смогла порадовать его ни наследником, ни наследницей. Майя знала, чья тут вина. Природа создала ее не только малосимпатичной внешне, но и бесплодной. Словно, создавая Майю, природа заранее говорила всем претендентам: лучше держитесь от этой особы подальше. Ничего в ней хорошего нет. Как внешне, так и внутри.

Но внешность для современной женщины дело наживное. С помощью хороших парикмахеров, косметики и модных тряпок Майя приобрела вполне сносную внешность. Но вот с плодовитостью дела пошли не так удачно. Врачи лишь разводили руками, сделать ничего было невозможно. У Майи было какое-то редкое заболевание, общая недоразвитость женских внутренних половых органов. Она просто не могла забеременеть. Двенадцатилетняя здоровая девочка могла, а вот тридцатилетняя Майя – нет.

Однако Майя не сдавалась. Она пробовала одно средство за другим. Пока наконец эскулапы не вынесли ей окончательный приговор:

– Ваш женский цикл подошел к концу, – заявил ей не один врач, а целый медицинский консилиум. – Вы можете и дальше тратить свои деньги и силы, но результата быть не может. Месячные у вас прекратились, беременность отныне невозможна уже не на сто, а на целую тысячу процентов.

Итак, о собственном наследнике нечего было и думать. Подарить ребенка горячо любимому и еще не старому мужу Майя не могла. Она и сама не была старухой. Ей было всего лишь под сорок. Мужу чуть за сорок. Молодой интересный мужчина. А ну как найдется зараза, которая уведет его? К этому времени позиции отца Майи пошатнулись. Стар он уже стал, на пенсию вышел. Влияние утратил. А вот муж влияние, наоборот, приобрел и упрочил.

Отныне Майя не могла рассчитывать на то, что из одного только страха перед ее отцом муж останется с ней. Следовало предпринять нечто радикальное. Нечто такое, чтобы обхитрить судьбу. И Майя приняла решение. Она найдет женщину – порядочную, скромную и желательно недалекую, которая и родит ее мужу ребенка.

Нет, о том, чтобы взять ребенка к себе в семью, не было и речи. Ребенка должна воспитывать родная мать. И на всякий случай его не собирались признавать официально. Но материальную помощь и поддержку Майя и Лев Илларионович его матери гарантировали. Неизвестно, что думал про себя Лев Илларионович, но с планом жены он спорить не стал.

Подходящая женщина нашлась быстро. Она была бедна, не слишком молода, не слишком красива, но зато очень интеллигентна и без малейших шансов выйти замуж. Внешность у Льва Илларионовича, как уже говорилось, была располагающая. Да плюс материальная поддержка. Многие ли женщины, рожающие, так сказать, для себя, могут рассчитывать на такой подарок судьбы? Увы, совсем не многие.

Вот и мать Толи сочла, что лучше уж родить ребенка от здорового отца, способного оказать ей и ребенку реальную помощь, чем непонятно от кого. И никогда потом не увидеть ни отца своего ребенка, ни помощи от него.