Чтение онлайн

— Думаешь, я не замечу, что ты воруешь еду с моего блюда?

— Это называется контроль качества.

Линь тихо улыбнулся. Основная часть его внимания была сосредоточена не на еде, а на разговорах. Своим слухом он мог услышать абсолютно все из таверны, и это могло стать эффективным источником информации. Но вот прошло уже с десяток минут, а кроме скучных повседневных новостей и сплетней он так ничего не услышал, как вдруг…

— Слышал, через пару дней сюда приедет молодой мастер поучаствовать в походе на гробницу древнего мастера Бай Гуо…

«Гробница?…»

Линь напрягся, как только услышал это слово. Гробница может быть опасной, но, судя из контекста, туда направлялись множество людей. Это был риск, но за этим они и вернулись — искать возможности. Надо было узнать побольше…

Лайя посмотрела на него недоуменным взглядом, но уже на уровне инстинктов понимала, когда он что-то задумал…

Линь не стал тратить время на объяснения. Он подошел к столу, за которым шли переговоры, и молча сел.

— Эй, ты кто такой?! — один из мужчин нахмурился, глядя на незнакомца.

Вместо ответа Линь выложил на стол духовный камень. Это сработало. Их настрой сменился с враждебного на деловитый.

— Вы говорили о гробнице, — спокойно начал он. — Расскажите подробнее.

— Как ты это услышал… — начал было один, но его тут же оборвал второй.

— Тихо! Это же практик, идиот!

— Кхм… Раз в несколько десятков лет открывается гробница Бай Гуо, основателя Северной Цитадели. Он пал в жестокой битве за город, и его похоронили у южной горы. Но его враги не оставили гробницу в покое, и она превратилась в поле битвы. Земля там пропиталась кровью и Ци, и в ней даже начали расти редкие растения — Алые Самоцветы, которые высоко ценятся у алхимиков.

— Продолжай.

— Сейчас гробница открылась снова. Войти туда могут только практики стадии формирования, но мест ограниченное количество. Большинство мест уже занято.

— И как попасть?

— Можно купить место… или вызвать кого-нибудь на дуэль, если рискнешь. Только это нечасто делают. Многих участников поддерживают секты или влиятельные семьи.

Линь слушал мужчину с внимательным выражением лица, когда к нему подбежала Лайя с воодушевленным выражением лица.

— Мы пойдем туда!

Линь со спокойным выражением лица намекнул девушке успокоиться.

— Понятно, спасибо за информацию.

Линь встал и направился обратно к своему столу. Этой информации было полностью достаточно, чтобы придумать следующий план действий.

Он повернулся к девушке, чтобы высказать свои мысли.

— Просто побьем кого-нибудь послабее и заберем силой себе право на участие. В худшем случае у них не останется времени на то, чтобы преследовать нас. В гробнице это будет той еще морокой.

………

Молодая пара тихо разгуливала по городу, наслаждаясь повседневной жизнью. Сверху приятно светило теплое солнце, вокруг звучал привычный стук молотов, а рядом выпекали уличные пряности, разнося по округе приятный запах.

— Чем хочешь заняться? Есть еще три дня до сборов. — Спросил Линь, глядя на девушку, которая довольно зевала, глядя на мирскую жизнь.

— Пока не знаю. — Слегка задумалась Лайя, ехидно глядя на своего собеседника. — Ты серьезно собираешься драться с кем-то из участников? — ее голос прозвучал слегка обеспокоенно. — Не забыл, как это может обернуться?

Линь улыбнулся, его глаза сверкнули холодной решимостью.

— У нас нет другого выбора. Я не собираюсь упускать этот шанс. А если там ядро памяти? Почему туда все ходят просто за артефактами и травками? Дело выглядит подозрительно.

Лайя почувствовала небольшую головную боль, словно за этими словами скрывалось нечто большее. Она уже мысленно готовилась к очередной битве на грани жизни и смерти, что стало частым явлением за последнее время.

Линь легонько коснулся ее головы ладонью, и она, хоть и привычно, но все равно немного смутилась.

— Мы не будем бросать вызов самому сильному, не волнуйся.

— Хорошо… Девушка на момент замолчала, а потом ее лицо вспыхнуло, словно она вспомнила что-то важное.

— Постой! Ты же обещал купить мне пространственное кольцо! — Взволнованно трепетала девушка, ее будоражило ощущение награды за свои труды.

— Действительно… Забыл. Пошли, в моем и так уже кончается место.

Выдвинувшись к лавке, в которой, по заверениям местных, продавались артефакты, Линь зашел внутрь.

В лавке артефактов все было ожидаемо дорого. Линь бросил взгляд на кольца, которые явно превосходили его текущее во всем. Но цены в десятки тысяч духовных камней остудили энтузиазм.

«Дорого…»

В конце концов, они купили кольцо за четыре тысячи духовных камней на пару квадратных метров. Не густо, но колоссально лучше, чем ничего.

Лайю, казалось, этот факт вообще не смущал, и она радостно глядела на кольцо в своей ладони, но пока не решалась надевать, словно чего-то ожидала…

— Пошли отсюда! — прошептала Лайя, крепко сжимая коробочку с кольцом.

…

Уединившись в месте, где было поменьше людей, Лайя стояла высоко на смотровой площадке, снизу которой находились снежные поля и горы. Ветер легонько трепал ее волосы, заставляя белые пряди танцевать на фоне снежных вершин. Солнце мягко касалось ее плеч, а где-то далеко внизу белые просторы казались безмятежными. В этот момент все вокруг словно застыло.

Наконец, она достала кольцо и положила его в ладонь к Линю, отошла и протянула к нему свою руку…

— Ну чего встал? Надевай… — С легким смущением говорила она, закрыв половину своего лица рукой. Ее щеки залил легкий румянец, но она все равно старалась казаться уверенной.

— Что?………

Линь внимательно посмотрел на ее протянутую руку.

«Она же не хочет сказать, что…» — Линь решил выбрать проверенную временем тактику — притвориться дураком. Ему показалось, что он сейчас находится в ситуации более опасной, чем когда его хотела убить мумия.

— Ты не можешь надеть его сама?