Чтение онлайн

— Так помогите мне обойтись без этого, госпожа настоятельница.

— Зови меня Амрита Каур или госпожа Каур, — представилась она.

— Рад знакомству, госпожа Каур, — улыбнулся я ей и чуть наклонил голову. И повторил свою просьбу. — Помогите мне. Возьмите с собой сколько угодно людей, раз не доверяете. Только проведите меня к алтарю и дайте выполнить поручение Анджали.

— Не всё так просто, господин Шен, — вздохнула она, — совсем не просто. В храме верховодят те, кто не хочет ничего менять. Их устраивает то, что сейчас происходит. Твой поступок всколыхнёт это болото. Кого-то низвергнет, других поднимет. И как раз больше всего достанется тем, кто сидит на самом верху.

«Да уж, — проскочила в моей голове мысль, — что есть, то есть. Грядёт священный поход к чёрным столпам. И мало кому удастся отсидеться в стороне. И тем более верховным священнослужителям», — затем сказал вслух. — Без их ведома к алтарю не попасть?

— Попасть можно. Но напитать скрижаль энергией алтаря — это дело далеко не быстрое. За это время все, кто имеет власть в храме, будут об этом знать.

— Давайте хотя бы попробуем, — попробовал настоять я на своём, увидев, что собеседница колеблется. — Не сегодня, так завтра. Не завтра, так через неделю.

— Уже сегодня те будут знать про ваш визит. Эти люди совсем не дураки и смогут связать появление избранного в нашем храме. Про скрижаль, скорее всего, не догадаются. Но им вполне хватит и остального. Возле алтаря усилят охрану, добавят верных только им людей, — вновь сожалеюще покачала головой моя собеседница.

— А можно как-то, эм-м, отключить запрет пользования техниками и амулетами здесь? Тогда я бы смог незаметно подобраться к алтарю и незаметно уйти оттуда, — я вопросительно посмотрел в глаза Амрите Каур.

— Именно алтарь и лишает практиков их силы. В храме люди все равны. Так заповедали боги.

— Вот же жопа новый год, — выругался я под нос шёпотом.

— Что?

— Ничего, — махнул я рукой. — А как-то договориться этими людьми можно? Кто это? Они настоятели или какие-нибудь младшие жрецы, получившие незаслуженную власть внутри храма?

— Настоятели и их старшие жрецы.

— Ну, если они простые люди. То, может, пусть приходят к нам? — сказал я с намёком.

Вместо слов женщина подняла руки вверх и медленно развела ладони на уровне груди. Между ними засверкала ослепляющая, как электросварка, веретено из мелких молний.

— Это как? Вы же сказали, что в храме никто не может пользоваться небесными техниками?

— Настоятели и первожрецы могут, господин Сан Шен. Эта милость дарована нам богами. Теперь понимаете всю невозможность вашей затеи?

— Хорошо, зайдём с другого конца. Этими личностями, которые крутят в храме как хотят не все же довольны, так?

— Я поняла, о чём вы. Хотите найти союзников?

Я молча кивнул в ответ.

— Считайте, что один у вас уже есть.

— Вы? — уточнил я и увидел точно такой же утвердительный кивок. — А другие?

— Мой первожрец и, возможно, ещё пара человек. Но не более.

Во мне резко стала закипать раздражительность. Злость на эти подковёрные игры за власть, за ресурсы, за умы паствы (избирателей, если вспомнить Землю). В моём мире было абсолютно точно также. Попавшие на абсолютный верх в государстве переставали вспоминать о стране и начинали создавать только видимость заботы, сосредоточившись на интригах между собой и с другими странами. И даже тогда порой на меня находило бешенство и обида на такую несправедливость. сейчас же с подобным столкнулся лично.

— Неужели нельзя достучаться до них? — зло произнёс я. — Ведь не для себя же прошу. Не сам придумал. Богиня! Сама Анджали! Пусть они обратятся к другим богам, в конце концов. Они им служат же. Неужели те тоже наплюют на общее дело?

— Всё очень непросто, господин Сан Шен. И при богах что до прихода демонов, что во время войны с ними не было сплочения между верующими и тем более жрецами разных богов.

— Но сейчас же видно, что демоны берут верх! Ещё лет сто и нам, людям останется жалкий кусок материка. Всё остальное будет в руках демонов. А то и вовсе нас утопят в море, — в запале я почти прокричал. Вот не думал, что с зарядкой скрижали будет настолько сложно. Полагал, что девяносто девять процентов проблем огребу во время подготовки похода к Чёрному Столпу. — Какие, к чёрту, тут сложности?

— Будь всё так, как хотите вы, то и демоны не смогли получить то, чем завладели, — огорошила она меня. — Даже при богах люди воевали между собой. И мало кто знает, что в этих войнах были и религиозные.

— Чёрт, — высказался я. И тут же подумал, а не послать ли мне Анджали с её приказом? Как она до меня дотянется из своего Храма? С моими читом на сбор Ци я за несколько лет сумею достичь божественного ранга. Или развить небесный настолько, что вплотную приближусь к небожителям. Уж точно сравняюсь в могуществе с тенью богини.

В этот момент в дверь кто-то постучал.

— Входи! — крикнула настоятельница.

Через мгновение я увидел мужчину, возрастом под стать Амрите Каур или даже слегка постарше, но щуплее и ниже ростом, чем женщина. Хмурое костистое лицо, густая седая борода с усами, густые белые брови, седые пряди из-под небольшой чалмы с крупным куском жёлтого янтаря и коротким пушистым пером золотистого цвета. Одет он был в местную рясу, только иного оттенка, чем у рядовых прислужников, одного из которых я приголубил с четверть часа назад. Само собой в голове появилось: йог. очень он был похож на этих дедков, которых иногда видел в различных передачах про Индию или всяческие гимнастики вроде йоги.

ГЛАВА 17

— Госпожа, — поклонился гость настоятельнице, после того как закрыл за собой дверь кельи.

— Раджат Праймимой первожрец, — представила мне настоятельница незнакомца. — Раджат, познакомься с избранным Анджали.

— Рад вас лицезреть, господин, — старик повернулся в мою сторону.

— Раджат, Избранному нужно попасть к алтарю.

— Фиийя не позволит, что бы там ни было, — мгновенно сказал тот. — Она полностью контролирует алтарь и хочет, чтобы так продолжалось всегда.

— Нам очень надо, — встрял я в их беседу.

— Если очень, то нужно идти прямо сейчас. Есть шанс дойти до алтаря раньше, чем Фиийе и её клике станет про вас известно, господин.

«Хех, а дедок мне больше нравится, чем настоятельница», — подумал я, когда услышал эти слова. — Идём!

— Госпожа? — первожрец посмотрел на Каур. За ней было последнее слово.

— Хорошо, пусть будет так, — произнесла она. — Но нам будут нужны ещё союзники. Срочно найди Мураба со Схиллом, и если выйдет, то и Ручи. Скажи, что я буду их ждать четверть часа во второй воздушной галерее.