Чтение онлайн

– Разве не заметно? – Джим окинул рукой колонию.

Ева снова ответила молчанием.

– Значит, не помощь, – вздохнул мужчина, – а что тогда?

– Ты ведь ничего не решаешь. Какой смысл нам разговаривать?

– Такой дерзкий тон, – ухмыльнулся Джим, – мне нравится. Точно не с нашей планеты. Однако, зуб даю, что у тебя здесь родственники были. А может и есть.

– О чём это ты?

– Вот, заинтересовалась. Я говорю об одной из первых Хранительниц, что участвовали в создании первых колоний. Когда я был маленьким, их портреты висели повсюду. Как же её звали? Чёрт, не могу припомнить…

Ипкис окликнул персеянина, указывая рукой в густую траву:

– Смотри!

Пи подошёл и поднял два блестящих шлема.

– Они что, сняли это? Вот глупые… глупые землянки! Вечно от них одни проблемы!

– Может их заставили, – тихо предложил ра.

– Ну да, конечно. Ты что, не знаешь эту своевольную Еву? Выкинули шлемы и упрыгали по своей планете.

– Вдруг мы не одни здесь? Вдруг здесь есть ещё разумные существа?

Пи напрягся.

– Надо просканировать землю ещё раз, поискать бункеры или что-то типа того, – продолжал Ипкис, – в конце концов, обследовать остров, поискать жилища.

– Не говори ерунды, – отмахнулся персеянин, – здесь исследован каждый кубометр грязи.

– Но они могли обить своё жилище одним из металлов, которого нет на Персее. Тогда наши радары могли его не засечь. Надо пройтись по острову лично.

– Металлы, которых нет на Персее? Что за идиотизм, ты думаешь, мы не продумали такое? – голос Пи стал ещё громче.

Он хотел сказать что-то ещё, но как только он открыл рот – зашелестели динамики:

– Пи, это Линч. Как слышите? Приём.

– К делу давай. Приём, – вздохнул Пи и сел на землю.

– Только что на корабль подошла Нана. Она без шлема. Что с нею делать?

Персеянин устало и разочаровано обхватил свою голову всеми руками:

– Ничего не делай. Ждите нас, приём.

Он встал и, махнув рукой ра, направился к кораблю. Быстрый шаг разгневанного капитана сократил время обратной дороги почти вдвое. Все сидели в капитанской рубке. Линч задумчиво смотрел на приборы, Джерард укутывал Нану пледом и подавал чай, девушка грустно вздыхала, отхлёбывала из чашки и с волнением смотрела на вход.

Пи влетел в рубку нахмуренным и серьёзным, однако, увидев команду остановился, сделал глубокий вдох, расправил лоб и, приблизившись к Нане, заговорил прежним спокойным голосом.

– Ну и как вы это объясните?

– Мы просто выполняли задание и к нам вышел мужчина с оружием, Пи.

– То есть, вы утверждаете, что по этой полумёртвой планете ходит человеческий мужчина, которого не засекли наши дроны?

– Я думаю, что он не один, – Нана вскинула брови, – Так вот, к нам вышел мужчина с оружием, видимо военный, и велел идти за ним.

– И как же вы его поняли?

– Он говорил на общеземлянском древнем наречии – смеси языков, возникшей в ходе глобализации. Мужчина повёл нас в пещеру, там была дверь… наверное, это лифт. Когда он зашёл внутрь, мы его толкнули и убежали.

Пи начал расхаживать по рубке, заложив две руки за спину, а две другие крепко сцепив перед собой. Команда напряжённо молчала.

– И Ева, стало быть, с минуты на минуту вернётся?

– Я надеюсь…

– Надежда! Это ваш компас… – Пи фыркнул, – Земной! Если она не вернётся в течение часа, я отдам приказ брать оружие и обыскивать весь этот чёртов остров.

– Я уверена, – реплика Наны оказалась неожиданно громкой, – я уверена, что она будет с минуты на минуту. В крайнем случае, я помню дорогу к лифту.

Однако, в этот самый час, глубоко под землёй Ева в смущении мялась в дверях просторного кабинета.

Старик постукивал своими узловатыми пальцами по столу из красного дерева, и подняв одну, едва заметную по причине редкости волос, бровь, с интересом разглядывал Еву. Поборов свою робость, она смело прошла в глубину кабинета и села напротив старика, в кожаное кресло. Джим остался стоять возле двери. Старик молчал, казалось, на его губах можно было заметить улыбку. Ева не знала, с чего начать, и лихорадочно перебирала в мыслях выражения древнеземлянского.

– На каком основании меня задержали? – наконец выдала она с сильным акцентом.

Её собеседник ухмыльнулся, не стесняясь.

– На каком основании Вы, – старик подчеркнул местоимение, – разгуливали по нашей планете?

– Извините, сэр… как вас? – при этих словах главнокомандующий побледнел и сжал губы, – Мы действительно не знали, что планета заселена. Наши дроны докладывали, что местные условия не пригодны для жизни.

– Не пригодны, да! – перебил её старик, вскочив с кресла – Не пригодны. Вам это известно лучше нашего, не так ли? Полагаю, ваши инопланетянские друзья поселили вас в более подходящем для женщины месте? А мы вот остались здесь и выживаем, как крысы, как тараканы. И ничего, живём. А вы, значит, не знали! – он встал и тут же сел, схватившись за сердце, но продолжая смирять девушку презрительным взглядом.

– Разве это повод приводить меня на переговоры под дулом оружия?

– А разве нет? – прошипел старик, – Рассказывайте лучше всё и сразу: кто вы, откуда, зачем прибыли и в каком составе.

– Извините, я просто научный сотрудник и не имею права рассказывать вам подробности нашего визита, – Ева нахмурила брови, чтобы казаться старику более уверенной, однако внутри неё всё дрожало.

– Женщина – научный сотрудник? Ха! Допустим… Вы меня неверно поняли, я ведь не прошу вас. Это требование, приказ, если угодно. Если вы не расскажете всё сами, нам придётся вас пытать. Мне бы очень не хотелось истязать ваше прекрасное тело, ведь по вам видно, что вы прекрасный экземпляр женщины.

Девушку передёрнуло.

– С вашей стороны некрасиво так подставлять меня перед руководством. Я некомпетентна в таких вопросах, вам действительно лучше отпустить меня немедленно и тогда я попрошу своё руководство связаться с вами для обсуждения дальнейшего сотрудничества.

Старик вздохнул, посмотрел на свои беспокойные пальцы, и ещё раз постучал ими по столешнице.

– Девочка, милая. Где ваше руководство я не имею понятия, а вы – тут, передо мной. Давайте не юлить. Если ваше руководство поведёт себя неаккуратно, придётся всех вас перебить. Однако, если ты будешь сотрудничать с нами, тебя мы, конечно, пощадим. Ты сможешь выбрать себе здесь мужа и счастливо с ним зажить.

– Извините, но это варварство какое-то. Я просто учёная, не политик и не солдат. Отпустите меня на мой корабль и моё руководство обязательно свяжется с вами, – повторила свою позицию Ева.

– Хотя бы имя своё вы можете назвать, госпожа учёная? – старик противно протянул последнее слово.

– Ева Анновна. Солнцева. Старший планеморфолог.

Старик довольно гоготнул:

– Анновна? Это что? Матчество? Что за дурь? Как зовут твоего отца?

– У меня нет отца.

– Так не бывает.