Чтение онлайн

Его бы целеустремленность, да в нужное русло…

Впрочем, Пахом был настолько неприятным типом, что мне его ни капли не жаль.

— Как же так? — запричитала тем временем бабенка. — Горе-то какое!

— Они погибли как герои! — я добавил в голос немного пафоса. — И я лично позабочусь об их семьях! Но жизнь продолжается, и Николаевке необходим новый староста. Выбирайте, народ, или он появится сегодня, или деревня пойдет под управление банка.

Про банк мне подсказал Семен Николаевич.

Местные готовы были терпеть над собой власть помещика и даже городской администрации, но банков боялись, как огня.

И неудивительно, ведь если посчитать все долговые расписки помещика Колова, то выходила задолжность свыше двух тысяч золотых.

Это я, будучи предпринимателем и располагая инсайдерской информацией от Семена Николаевича, мог попробовать значительно сбить цену, но местные такой возможностью не обладали.

Им, чтобы погасить долговые купчие, лет двадцать придется ежедневно рыбу ловить! И то, не факт, что расплатятся.

В общем, местные жутко боялись банков, и я на этом сыграл.

— Не извольте беспокоиться, Ваше Благородие! — тут же забеспокоился невысокий мужичок, стоящий в первом ряду. — Мы уж сами как-нибудь, без банков!

— Вот и славно, — кивнул я. — Как определитесь с кандидатами, подходим к вашему новому городовому, егерю Немирову! Цените доброту мэрии Николаевска. Выборы старосты в ваших руках!

И я, не дождавшись ни вопросов, ни какой-либо реакции, кивнул Немирову и направился к дожидающемуся меня Сергею.

«Ну что, Виш, как думаешь разберутся без меня?», — мысленно поинтересовался я.

— Как только уйдешь, так и разберутся, — усмехнулся фамильяр. — Они в твоем присутствии даже дышать боялись.

«А Пахом в свое время вел себя очень даже нагло…».

— Ну так, потому что власть почуял, — кивнул Виш. — Не переживай, Макс, к тому моменту, как мы вернёмся, нас будет ждать новый староста.

«Ты хотел сказать кандидат в старосты?».

— Ха-ха! — Виш так и лучился довольством. — Ты просто деревенских не знаешь! Зуб даю, старосту и без нас выберут. Ну а Немиров не даст местным поубивать друг друга.

«Поубивать?»

— Ну, фигурально выражаясь, — поправился Виш. — Хотя без выбитых зубов и вырванных волос наверняка не обойдется.

На мой взгляд, Виш приукрашивал, но спорить я с ним не стал.

Если местные выберут старосту, мне же лучше. Ну а местная справочная по имени Антип даст мне по нему всю информацию.

— Веди Сережа.

Столяр молча кивнул и, шикнув на стайку мальчишек, пошел вниз по улице.

Меня интересовало место под будущую мастерскую и консервный завод, и Сергей с радостью согласился показать мне подходящие локации.

Мы прошли мимо длинного сарая, который местные на полном серьезе называли школой, оставили позади землянку Дениски и вышли к заметенному снегом пустырю.

— Вот, Ваше благородие, — столяр, по примеру Немирова начал обращаться ко мне, как к благородному. — Здесь бывший хозяин собирался коптильню ставить, но так руки и не дошли.

— Почему здесь?

— Так подвоз удобный, Ваше благородие, — Сергей показал на виднеющуюся в трехстах метрах бухту. — К тому же весь участок ямами изрыт, удобно под ледники использовать.

— Почему изрыт?

— Так лет пять назад валуны гранитные доставали. Хозяин сам изволил приезжать в сопровождении земляного мага.

— Зачем ему валуны?

— Кто ж его знает, вытащили из землицы штук двадцать каменюк и в поместье увезли. А ямы, стало быть, остались.

— Ладно, а что с землей? — протянул я, осматривая ровные сугробы.

— А что с ней? — не понял столяр. — Земля, как земля. Каменистая.

— Да что ты с ним разговариваешь! — усмехнулся Виш. — Создай Кольцо Огня, и сам посмотри.

«Знать бы ещё как, — мысленно ответил я. — Или хочешь научить?».

— А чего учить-то? — удивился дракончик. — Ты его почти сделал, когда волков отгонял. Только вместо десятка точечных уколов, сделай круговую волну.

«Растянуть точку концентрации и превратить её в окружность? — уточнил я, чувствуя, как в сознании появляется знание о том, как создавать Кольцо Огня. — Стоп, Виш! Это твоих рук дело?».

— У меня нет рук, — усмехнулся фамильяр. — У меня лапки. Ну же, Макс, попробуй!

«А сразу было нельзя? Впрочем, неважно… Кольцо – это трехранговое плетение?»

— Можно и так сказать, — Виш помахал крылом. — Ну так что, будешь пробовать?

«Много энергии вливать?».

— Четверть резервуара.

«Ладно, щас жахну!»

— Ты вот что, Сергей, подожди меня здесь, — я оценил высоту сугробов и смело шагнул в снег.

— Куда вы, Ваше Благородие? — столяр было бросился за мной, но поймав на себе мой недовольный взгляд, замер на месте.

— Сейчас увидишь, — пообещал я, пробираясь сквозь сугробы. — Ты мне лучше вот что скажи, точно сумеешь дом построить? Или ты больше по коробам и бочкам?

— Обижаете, Ваше Благородие! Да я одним топором такую избу могу поставить, городские обзавидуются!

— Ну смотри у меня, — чем дальше я забирался в сугроб, тем выше приходилось повышать голос. — Не справишься, волку скормлю.

— Справлюсь, Ваш Благородие! — заверил меня Сергей. — В лепешку разобьюсь, но справлюсь!

Сегодня утром Сергей заглянул к нам в дом и попал на тот момент, когда волк, так и не приходя в сознание, широко зевнул.

Столяр настолько впечатлился, что до сих пор время от времени оглядывался назад, словно ожидая увидеть хищника у себя за спиной.

— Да уж, Макс, — хихикнул Виш. — Умеешь ты себе жизнь усложнять. Что планируешь делать с вожаком?

«Не знаю, Виш, — я скривился, словно от зубной боли. — В тот момент спасти серого от смерти показалось мне хорошей идеей. А сейчас… Не знаю».

У меня была парочка мыслей, но все они были неоформившиеся, да и вообще, прежде чем строить планы на волка, неплохо было бы узнать на этот счет его мнение.