Чтение онлайн

Но всему когда-нибудь приходит конец. Причём покою он приходит значительно чаще и скорее, чем чему-нибудь другому.

Для начала стартовала предвыборная кампания, надолго положив конец спокойствию в доме. Леди Маргарет бегала вокруг своего мужа, который никак не мог выбрать галстук (о рубашке уже и говорить нечего), а Саманта, дабы не сойти от всего этого с ума, сосредоточенно играла в "Орион-7". Первый раунд продолжался около трёх суток, на протяжении которых Саманта сидела, тупо уставившись на монитор и по возможности затыкая уши, прерываясь только для естественных отправлений типа "поспать" и "позавтракать". Когда же, наконец, наступил тайм-аут, во внезапно наступившей тишине она настолько осмыслила происходящее, что даже сообразила, что неплохо бы слазить на почту.

Свершилось! Саманта словно чувствовала в руках всю увесистость того внушительных размеров пакета, который получила. Она сбросила его на дискету и помчалась к Курту.

"Ван Моран, Хендрик. Родился в 2076 году в Гааге. Отец-Эван ван Моран, владелец фармацевтической фирмы "Морфарма". Мать-кандидат биологических наук в области генетики, соискатель Нобелевской премии 2085 года за создание программы "Кид-ген". (-Предок "Кид-прогноза",-сказал Курт.-Первая программа, охватившая все аспекты кареотипа и рассмотревшая их на уровне гаметы.
– Ни фига себе родители,-уважительно заметила Саманта). Двенадцати лет был привезён родителями в Париж и после окончания средней школы поступил в Сорбонский университет, который успешно закончил, защитив диплом на тему "Воздействие гормона роста в разных дозах на отдельные органы млекопитающих". В работе над дипломом в качестве материала были использованы детёныши собаки, кошки, зелёной мартышки, а также 3 мертворожденных младенца. Проведённое Министерством этики и морали Франции неофициальное расследование установило, что матери упомянутых младенцев не были поставлены в известность о проводимых с их покойными детьми экспериментах (подробнее см. www.minmoral.paris.fr.\secret\vanmoran2107 пароль deadkids.diploma)".
– Вот она, первая зацепка,-сказал Курт.-Наука прежде всего, а сентиментальные мамаши подождут.
– Ты читай дальше,-оборвала его Саманта,-и не забывай, что это досье носит характер подпольного компромата-видишь, даже пароль есть,-тут таких зацепок будет много.

"Полученная информация не разглашалась, так как ван Моран в то время уже был известным профессором (подробнее см. в письме министра этики и морали Франции www.minmoral.fr.\secret\listing\vanmoran)".
– Что-то я не пойму: сразу после диплома он стал знаменитостью, что ли?
– Да нет, темнота, когда были получены данные расследования. Это такое дело, оно может длиться не один год.
– Ну, тебе виднее. Это у тебя папа-советник президента.

"Через два года ван Моран защищает диссертацию на тему: "Искусственные роды при сроке беременности от двух до пяти месяцев" (подробнее см. www.vanmoran\dissert), за что получает благодарность и премию от Министерства этики и морали Франции, а также Министерства этики и морали Европы и благодарственное письмо от отцов церкви. На защите представитель Министерства этики и морали Франции задал ван Морану вопрос о материале для исследований. Ван Моран ответил, что работал с беременными проститутками и нищенками Парижа, жаждавшими избавиться от своих детей, и от каждой из них было получено письменное согласие быть в числе первых подопытных. "И хотя в процессе эксперимента жизнь одной из женщин оказалась в опасности,-сказал он,-её удалось спасти, и претензий она не имеет" (подробнее см. www.vanmoran\dissert). После этого ван Моран стал очень популярен; некоторые аналитики даже связывали победу республиканцев в Америке на выборах того года с его высказыванием о поддержке этой партии.
– Фи,-сказала Саманта.-Джим-демократ.

"Однако, вскоре ван Моран ушёл в тень и около трёх лет о нём ничего не было слышно. Наконец, в 2102 году вышла его сенсационная кнга "Трактат о мутагенах", а в январе 2103 года он получил Нобелевскую премию за создание "карманных мужчин". Подробности его исследований неизвестны, хотя этим вплотную занимаются спецслужбы".
– Итак, Саманта, что мы имеем? Несколько женщин, которым наверняка хорошо заплатили, и полная тайна вокруг открытия учения о мутагенах. Чёрт возьми, втереться бы в круг его доверенных лиц!
– Боюсь, у него нет таковых. Смотри, что тут написано: "Холост, детей не имеет". С коллегами по работе, вероятно, тоже не откровенничает, иначе спецслужбы не имели бы с ним столько хлопот.
– Наверное, это и есть причина того, почему никто особо не удивился нашему запросу.
– Вероятно. Но что нам теперь делать? Для суда или Конгресса этого явно недостаточно.
– Зато для общественности вполне хватает. Рассекретить это досье-?...
– И сесть за государственную измену? Ты что, не видишь гриф "секретно"? Как ты думаешь, сколько лет нам дадут за разглашение архивного материала? Не играй в спасителя Вселенной, ты не в Голливуде и у тебя нет даже костюма супермена. Надо кооперироваться со спецслужбами, и чем скорее, тем лучше. Наш парень им поможет, а чем больше ты воздействуешь на него своими реактивами, тем от большего количества обвинений в фальсификации нам в своё время придётся отбиваться.
– Так ты говоришь, твой предок активно хочет быть выбранным?
– Да, а что?
– Ну ты же говорила, что он демократ! Да его на пять сроков вперёд выберут, если с его подачи раскрутится такое дело! Ты поговори с ним, пусть он свяжет нас со спецслужбами.
– Я попробую. Но не гарантирую успех. Он тип довольно серьёзный, может заявить, что это всё глупости.
– Чепуха, во имя выборов и не за такое хватаются. Вспомни Клинтона.
– Кто такой?
– Боже мой, и это дочь советника президента! Расспроси папашу. Нет, дорогая, ты с ним всё же поговори-авось выгорит.

Наступало Рождество. Дома, деревья, рекламные щиты были украшены гирляндами, на улицах то и дело появлялись Санта-Клаусы, а из окон доносились рождественские гимны. Казалось, зимний воздух напоён звоном бубенцов и скрипом саней, и дети разговаривали тише, пытаясь расслышать, как эти звуки замрут у их двери.

Избирательная кампания отошла на второй план; даже Курт взял неделю на отгулы. И Саманту не обошло праздничное настроение. Она самозабвенно играла с соседскими мальчишками в снежки, бегала за ёлочными украшениями и допоздна, взобравшись на стул, наряжала лесную красавицу, вдыхая её пьянящий аромат. С Куртом она не виделась и даже не звонила ему, поглощённая праздничными хлопотами. На экране телевизора иногда проскакивал ван Моран, но Саманте было не до него.

Знаете, как это здорово, когда появляется предновогодний снег, и мороз щиплет твои щёки, а тебе хочется радоваться ему, смеяться и прыгать, и если ты будешь смеяться и прыгать, никто тебя не осудит, не посмотрит на тебя с укоризной, а все улыбнутся, и кто-нибудь, может быть, тоже закричит и запрыгает ?????? ?? ?????... Рождество!

От Курта ничего не было слышно, и это было хорошо, потому что этот сухарь, кажется, и не подозревает о существовании такого весёлого, прекрасного праздника и просто испортит его своими дурацкими делами.

Ей прислали поздравления все старые друзья; одноклассник Стив, первый парень, сказавший ей "какая ты красивая", приехал сам с гигантским плюшевым мишкой голубого цвета с бантиком; старинная подруга Джессика привезла разноцветный зонт с автографами всех участников группы "Great blues", а двоюродный братик Майкл-щенка. Саманта радовалась каждому подарку, как ребёнок. Сама она истратила свои карманные деньги за три месяца, накупив подарков всем, кого знала, а напоследок послала президенту, большому любителю домашних животных, огромный цветной альбом "Собаки всего мира" с описанием всех пород. Вот радости было, кода в одной программе, благодаря за подарки, президент среди других показал и её альбом! Словом, каждый веселился, как мог.

Но, как и всё хорошее, праздники прошли. Было ужасно скучно снова ???????????? ? ?????, ???-?? ????? ????????? ??????...И вот тогда она вспомнила о человечке.

Чёрт возьми, он же там совсем один! Все до единого ушли от него праздновать ?????????. ? ????? ? ???? ???-?? ???????????, ????? ???-?? ?? ? ???????...Господи, как ему, наверное, одиноко! Саманта побежала в лабораторию.

Тишина. Свет не горит. С разгону она налетела на что-то, оно загрохотало, разбилась какая-то колба, и в темноте зажглась красная надпись: "Уважаемый непрошеный гость, будьте любезны ввести ваш личный код, который подтвердит ваше право входить сюда. В противном случае в течение двух минут сработает сигнализация". Саманта начала лихорадочно искать выключатель.

Когда, наконец, все приключения были позади, свет включён, ведро снято с ноги и поставлено на место в угол, а её чрезвычайно простой для запоминания личный код 147953416897540057 введён, Саманта отправилась к человечку. Его аппарат одиноко возвышался в пустой и холодной лаборатории. Она чуть не всплакнула, увидев это. И тихонько позвала: -Ты здесь?

Монитор тут же живенько загорелся.
– Нет. Я ушёл погулять.
– Не обижайся. У меня было Рождество, большой праздник, мы всегда проводим его ????...-Саманта чувствовала, что оправдываться нет смысла. Она была виновата.
– А я насладился прекрасно проведённым в одиночестве временем. Изучал научную литературу. Нашёл тут в компьютере труды, связанные с нелинейной математикой.
– Господи, всегда вы, мужчины, занимаетесь всякой гадостью!-не выдержала Саманта.
– Это для тебя гадость. Потому что ты не умеешь слышать музыку чисел, ощущать волшебство взаимосвязей.
– У тебя никогда не возникало желания почитать художественную литературу?
– Я читал. Знаешь ли, эта лаборатория подключена к Интернету. Так начитался, что до сих пор тошнит. Но, как известно, хорошего понемножку. Я слышал, ты экзамены сдавала?
– Да, у меня перед Рождеством триместр закончился. Хорошо сдала. Ни одного среднего балла, все завышенные. И золотая медаль по экономическому праву. Преподаватель даже сказал, что из меня вышел бы неплохой юрист.
– Хвастаешься?
– Нет, правда. Раз у тебя есть доступ к Интернету, можешь посмотреть список лучших студентов. Моя фамилия Малдор.
– Саманта, я знаю твою фамилию. Кстати, каковы шансы твоего отца на выборах?
– Он не мой отец.
– Вот как?
– Да. Биологически мой отец-один из мужчин ван Морана.
– Но, насколько я знаю, Джим Малдор воспитывал тебя; другого отца ты не знаешь.
– Ну и что? Он не мой отец.
– Ты зря так агрессивно себя ведёшь по отношению к нему. Если так рассуждать, фактически никто не является ребёнком того, кого называет отцом.
– Давай сменим тему. Курт скоро вернётся?
– Послезавтра выходит на работу. А ты?
– Что-я?
– Ну ты ведь пришла навестить меня. А когда ты придёшь надолго?

Саманта медленно сняла сумку с плеча. Стало почему-то всё равно, что мама просила купить крабовые палочки.
– Я пришла надолго.
– С6.
– F8 ферзь-мат.
– Чёрт возьми, у тебя что, компьютер вместо головы?
– Не обижайся. Просто я начитался математики.
– Всегда у вас, мужчин, есть оправдание,-пробурчала Саманта.
– Ну не обижайся. Я могу тебе подыгрывать, но это же неинтересно.
– Нет. Не надо мне подыгрывать. Извини, я не должна была так говорить.
– Расскажи мне что-нибудь. Я хотя и получаю информацию из Интернета, но это ведь не то, что общение.
– ??? ???? ??????????...Джим не имеет покоя сам и не даёт другим. Хотя, по-моему, выборы он выиграет. Такое обилие нациеспасительных идей, которые он провозглашает на каждом шагу, в том числе и дома, можно услышать разве что во время президентской кампании. И зарплата рабочим повысится, и налоговые льготы владельцы фирм получат, и стипендии возростут в два раза, и экологическая ситуация улучшится, и мир во всём мире немедленно наступит, как только вы выберете Джима Малдора. Противно слушать. Так и хочется разбить окно в колледже, чтобы все газеты написали о моральном облике семьи Малдор.
– Ты неправа, Саманта. Он ведь твой отец, член твоей семьи. Ты должна поддержать его, ему сейчас приходится нелегко.
– Перестань, ты не понимаешь. Он только и живёт своим Конгрессом, о нём одном и думает. Ему не пришло в голову поддержать меня, когда я сдавала экономтеорию.
– А ты не думаешь, что он потому тебя не поддержал, что подумал, что тебе это не нужно, что ты не считаешь его родным человеком, достойным разделить твои трудности?
– Ты что, психологов начитался? Нет, я так не думаю.
– ??????, ? ??? ???????...Мне кажется, ты просто ревнуешь.
– Что?!
– Тебе хочется, чтобы у тебя был отец, чтобы он помогал тебе, любил тебя. Тебе кажется, что Малдор не испытывает к тебе отцовских чувств, и тебе обидно.
– Ты подумай немного, что ты говоришь, а то у тебя одна тавтология и никакого смысла.
– Да ты послушай, Саманта. Ты ведь обычный человек, а человек-существо семейное. Ты не говори сейчас ничего, а подумай и потом поймёшь.
– Всё равно ты неправ. Ты ничего не понимаешь, у тебя никогда не было семьи, и ты ?????? ?? ?????? ?? ????. ??? ??...
– Подожди. Ты права, я начитался психологии. И скажу тебе так: ты злишься-значит, я говорю правду. Ты просто не хочешь признаться себе в этом. Знаешь, Саманта, у меня действительно никогда не было семьи, и я очень страдаю от этого. Было бы очень здорово, если бы был кто-то, кому я не безразличен, для кого я не просто объект эксперимента.

Саманта помолчала.
– Для меня ты не объект эксперимента.

Курт пришёл раньше, чем обещал. Саманта сидела у человечка, они, как обычно, играли в шахматы. Он удивился ей.
– Ты что здесь делаешь? Мои лаборантки до сих пор в загуле.
– Твои лаборантки? Ты что, уже господин профессор?
– Да бог с тобой. Господи, как я по тебе соскучился!

И Курт вдруг обнял её и закрутил. Саманта смеялась, отбивалась, но в общем ей было приятно. Знаете ли, всегда здорово, когда мужчина вот так тебя крутит. -Ты что, с ума сошёл?
– Нет, просто жутко соскучился по тебе и по твоим дурацким шуточкам. Боже мой, Саманта, если ты так часто и так надолго будешь исчезать, я в тебя влюблюсь!
– Нет уж, Курт,-сказала Саманта очень серьёзно,-вот после этого я буду надоедать тебе своим обществом по выходным и праздникам.
– Так тебя не радует перспектива моей в тебя влюблённости?-уныло поинтересовался Курт.
– Слушай, Курт Воннегут, ты серьёзно или прикалываешься?
– Сам не знаю. Да ладно, не собираюсь я в тебя влюбляться, успокойся. Я влюблён вон в ту большую колбу. И это на всю жизнь.