Чтение онлайн

– Ужасно...
– пробормотала Ольга, думая о чём-то своём.

– Просто глупо, - возразил я.
– Глупо брать в жёны не сдавшую зачёт студентку, если тебе уже за сто и как мужчина ты вовсе не верх мечтаний.

– Активация хроно-алгоритма, - пропел голосок ЭлИн, обрывая меня на незаконченной фразе.

Камеру качнуло, я раскинул руки в стороны и напряг ноги, удерживая равновесия, однако Ольга оказалась не такой быстрой, её кинуло на меня, она со всхлипом ударилась о мою грудь и замерла на мгновение, ошарашенная столкновением. Внезапно её пальцы крепко стиснули мои, я зашипел от бол, когда шпилька её каблука агрессивна вонзилась мне в ступню, её волосы мазнули меня по лицу, камеру качнуло ещё раз, и за миг до того, как обрушилась тьма и уволокла нас за собой в небытие, я вдруг ощутил на губах нежный вкус лёгкого мимолётного поцелуя, не сразу понял, а когда понял... она уже отвернулась. А вслед за этим...

– Хроно-алгоритм задействован, - промурлыкала ЭлИн.
– Приношу извинения за причинённые неудобства.

И тьма поглотила нас...

* * *

– Мне, пожалуйста, баранью отбивную, пюре по-французски и пару рябчиков на вертеле, - раздумывал я вслух, разглядывая меню.
– А к ним свежую сёмгу и...
– я подумал немного, - коньяк "Шабо де Тревилль".

– В рабочее время строго запрещено, - строго глянула на меня поверх органайзера и очков официантка, которую я с первого же взгляда определил в категорию "старые девы-львицы", мне тут же захотелось сводить её в библиотеку и торжественно вручить томик Льва Николаевича Толстого "Война и мир" или Достоевского "Преступление и наказание" - для неё это было бы большим, наверное, удовольствием, чем для меня получение законных премиальных.

– Коньяк?
– уточнил я.
– Мне сегодня можно всё: царь изволит отдыхать.

– Я должна проверить, чтобы удостовериться, - авторитетно заявила она.

– Да проверяйте на здоровье, - пожал я плечами.
– Но, как проверите, о коньяке всё же не забудьте.

– Что выбирает дама?
– официантка отвернулась от меня, и я с удовольствием вернулся к лицезрению волнующей и интригующей сцены - Ольга читала меню.

– Мне... э-э-э... вот это, - она нерешительно ткнула пальцем, - потом... э-э-э... наверное, вот это. Или, скорее, лучше это. Нет, всё-таки лучше вот это. А сколько это всё?.. Ох, нет, нет... Тогда вот это... И... Или нет...

– Так, - мысленно похихикав, я решительно отобрал у неё меню, - дама будет паштет "Королевское ассорти" с гарниром "Зелёный дракон". К нему маслины и варёную камбалу, а на десерт... Ну с десертом потом определимся. Всё, - я захлопнул меню и посмотрел на официантку.
– Знаете, мне лучше не коньяк, а чёрный ром, свежезаваренный чёрный чай и лайм, причём, как вы понимаете, всё это вместе, а не по отдельности.

– Я ещё не проверила ваши слова, - педантично напомнила мне официантка.

– Да проверяйте ради Триединого, - махнул я рукой, чувствуя, что повторяюсь.
– Ждём.

Официантка выхватила у меня меню, потянулась было за вторым, однако я быстро накрыл его рукой, она понятливо кивнула и умчалась за ширму, откуда вскоре потянуло запахами готовящейся еды, причём такими вкусными, что я готов был уже потихоньку повизгивать от нетерпения и ёрзать на стуле.

– Что это за "Зелёный дракон" такой?
– полюбопытствовала Ольга, кладя ладони на стол и сцепляя пальцы.
– Название какое-то гремучее.

– Это молодые побеги риса в сочетании с ещё кое-какой травкой и рисом, разумеется, - объяснил я.
– Выглядит неплохо, на вкус просто потрясающе, вдобавок калорий там кот наплакал. Тебе понравится, я уверен.

– Ну хвала звёздам, - вздохнула она с облегчением и улыбнулась, - а я уж думала, что это какой-то особый сорт шпината.

– Кормить тебя какой-то гадостью, - ужаснулся я и демонстративно поплевал через плечо.
– Нет! Никогда и ни за что! Я может быть маньяк и извращенец, но не до такой же степени.

– А я надеялась, - разочарованно протянула она и рассмеялась.
– Ну да ладно... Спасибо, что помог выбрать. Без тебя я бы вряд ли справилась - столько всего красивого и вкусного... наверное... что просто глаза разбегаются.

– Верю, - кивнул я.
– По своему опыту верю. Как-то раз мне тоже угораздило прочитать в меню одного ресторана, который незаслуженно называл себя элитным, очень любопытное название блюда, которое с трудом в три строки уместилось. Ну, естественно, тут же захотелось попробовать, что это такое. Оказалось сухарик. Самый обыкновенный сухарик из самого обыкновенного теста. Разница была лишь в том, что тарелка этих сухарей, красиво уложенных, политых какой-то дребеденью, стоила около восьмисот кредитов.

– Ничего себе!
– Ольга покрутила головой и запустила пальцы в волосы, разглаживая и расчёсывая их. Нервничала, понятное дело... Я бы на её месте тоже нервничал, только я бы сгибал-разгибал ложки с вилкам, или зубочистки бы ногтями затачивал. Интересно, что значил тот поцелуй в хроно-камере? Что-то большое, судя по её упорному молчанию? Или ещё большее, чем я мог себе вообразить?

– Ну что ж, - весело начал я, глядя, как подоспевшая вовремя официантка - пауза неприлично затягивалась - расставляет тарелки с едой и закусками, - приступим к вкушению тех яств, что нам подарены природой и мастерством руки искусной?..

– Шекспир, - Ольга улыбнулась, оторвавшись на мгновение от созерцания паштета с гарниром.
– Только ты неправильно цитируешь, в оригинале сказано: "... благословит нас Бог вкушеньем яств, что нам подарены природой, рукой искусною людского мастерства...".

– Всё зависит от перевода, - стушевался я - ну надо же, обскакали уже и в том, где я считал себя монополистом, - поймал официантку и повернулся к ней: - Ну как прошла проверка?

– Удачно, - буркнула она, а я восхитился - ну и зануда! Ну точно место ей в библиотеке! Пусть пыль протирает и мух с пауками гоняет.
– Вы заказывали чёрный ром, чай и лайм?

– Двести граммов чёрного рома сорта "Девять якорей", цейлонский чёрный чай без всяких добавок, - отчеканил я.
– Можно ещё ананасового свежего сока помимо лайма.

– Хорошо, - кивнула она и умчалась.

– Ты хочешь меня споить?
– лукаво улыбнулась Ольга, внимательно прислушивавшаяся к моему заказу.

– Нисколечко, - помотал я для пущей убедительности головой.
– Хочу угостить тебя напитком морских волков и джентльменов удачи - грогом, настоящим пиратским грогом, секрет приготовления которого передавался в моей семье из поколения в поколение, и лишь только избранным разрешено знать его, - драматическим полушёпотом-полустоном возвестил я.
– Готова ли ты окунуться в эту тайну?

– Сначала чай, - прыснула она, - теперь вот "грох" какой-то... Откуда в тебе это всё?

– Во-первых, не "грох", а грог, - обиделся я.
– А во-вторых, я не могу поведать тебе секрет своей таинственной и загадочной сущности, пока ты не станешь членом Семьи, тётей, бабушкой или дедушкой, например... Шучу, - я вздохнул, вспоминая, что и семьи-то никакой уже нет.
– Просто всегда хотел выделиться из толпы, не быть одной серой банальщиной, а гурманство и изысканность во вкусах и привычках помогают держать планку самооценки на более высоком уровне, заставляют себя уважать... Впрочем, всё это демагогия, - я решительно отмахнулся и поглядел на заслушавшуюся Ольгу.
– Приятного аппетита!