Чтение онлайн

Шела бросилась на пол, я распластался на сиденье, закрывая глаза и мучительно морщась, слыша, как с хрустом и треском разлетается колпак, и его куски сыпятся на нас.

– Ну, зараза...
– прошипел я злобно и выпрямился, отряхиваясь. Флаер остался далеко позади, мы уносились вверх, Шела притворялась мёртвой... и где-то там внизу за нами крались неизвестные убийцы.

Я огляделся: аэропоток остался далеко позади, к нам никто не спешил, никто пока не стрелял, однако... я чуял Их. Они были где-то рядом...

– Проснись, любовь моя, мы уже умерли!
– бодро заорал я, вставая в полный рост и отряхиваясь от кусков полистекла.
– Да вставай же!

– Где мы?!
– дико всхрапнула Шела, открывая глаза и очумело озираясь.

– На небесах, - любезно сообщил я ей.
– Я Господь, а где-то там Святой Пётр ошивается...

Буркнув что-то невразумительное себе под нос, Шела села обратно на сиденье, положила пальцы на шарик управления и выровняла скутер, останавливая его. Покачиваясь и дымя, мы зависли в воздухе в километре над аэропотоком.

– О как прекрасен этот вид, - вдохнул я полной грудью и с трудом подавил желание закашляться - повреждённый генератор чадил и от его дыма слезились глаза и нестерпимо першило в горле.

– Начинается...
– застонала Шела, хватаясь за голову.

– Так и хочется воспарить над этим миром, растечься мыслью по древу мироздания, стать духом бестелесным, - восхищался я, раскинув руки в стороны и обнимая этот мир, - соединиться с облаками, напитаться силой уходящего солнца, обнять его...

– Что мы тут делаем?!
– закричала Шела, теряя терпение.

– Висим, - я удивлённо посмотрел на неё.

– Зачем?!
– выдавила она, проглатывая и пряча в глубине души надвигающуюся грозу, без разбору лупящую молниями во всё, что только под руку попадёт.

– Чтобы я успел сказать тебе, - я опустил руки и вздохнул, - как сильно всё-таки я тебя люблю!

И сиганул за борт одним резким коротким прыжком.

Крик Шелы раздался уже где-то высоко, далеко от меня, я сконцентрировался, сгруппировался, поджал ноги... и с шумом рухнул на корму подкрадывающегося снизу скутера. Ноги моментально заскользили - это вам не ботинки с нанозахватами на подошвах - я упал на бок, зацепился кончиками пальцев за выступающее ребро кожуха генератора, и в этот момент скутер резко дёрнулся вперёд и помчался, набирая скорость. Порывом ветра меня чуть не сорвало, закинув "Фалангу" за спину (на ней ещё и ремешок от предыдущего владельца оставался, что повергло меня в полное умиление), я проклиная всё на свете, а также собственное неразумие и извечное желание покуражиться, вцепился обеими руками в рёбра кожуха, остро жалея, что нет активатора и понемногу начиная соскальзывать. Выстрел пророкотал над головой, пуля тяжело зыкнула между ушей, едва не чиркнув по макушке, я присвистнул и мгновенно прикинув ситуацию, скользнул ниже. Уперевшись ногами в еле заметные выступы корпуса, я с трудом держался за декоративные крылья на бампере и лихорадочно соображал, как быть дальше. И в этот момент скутер резко вильнул в сторону, затёкшие и заледеневшие пальцы не выдержали, порыв ветра ударил с особенной силой, и меня как мотылька сдуло со скутера.

* * *

– Тряхни ещё раз. Сильнее.

– Слушаюсь.

...

– Ты видишь его?

– Никак нет.

– Включи бортовые сканеры. Пусть проанализируют целостность поля и наличие гравитационных возмущений.

– Есть.

– Как этот ублюдок нас заметил?! Ума не приложу...

– Было бы что прикладывать... Ведь нас же предупреждали: он курьер, особый отдел доставки. А это иной раз бывает покруче отряда спецназа...

– Молчать всем!

– Слушаюсь!

– Что там датчики?

– Кривая гравитационных возмущений в пределах нормы, посторонние био-формы не обнаружены, поле целостно... Никаких изменений.

– Проверь ещё раз.

– Я уже проверил. Его нет. Задание выполнено.

– Нас чётко предупредили, что нужна голова мишени.

– Он сорвался. Как теперь его искать?!

– Это твоя забота.

– До поверхности десять километров! У него нет ни единого шанса!

– То же самое ты говорил, взрывая "Инферно". Кроме того, разве ты забыл об уровне безопасности?

– Внимание! Приближается объект.

– Кто?

– Помеченный скутер. Заходит с семи часов. Готовится к атаке магнитным ускорителем частиц.

– Стреляй.

– Насчёт второго объекта указаний не было.

– Плевать. Стреляй, я сказал!

– Слушаюсь.

И загудел генератор кинетического импульса на "Вдове"...

* * *

И в этот момент я нажал на спуск. "Фаланга" рявкнула так, что руку чуть не оторвало, а меня самого чуть не убило отдачей. Однако в днище скутера появилась здоровенная дыра, а в кабине кто-то громко закричал:

– В чём дело?!

– Он внизу!
– донёсся до меня ответный вопль.

Генератор пискнул, докладывая о готовности, я передвинул пистолет выше, закрывая глаза и умоляя всех святых на свете, чтобы не дали сорваться, и ещё раз нажал на спуск. От грохота выстрела у меня перед глазами круги заплясали, руку страшно вывернуло, я едва не выронил пистолет и сам чуть не сорвался, успев в последний миг ступнями ног как зубами вцепиться в генераторы стазис-поля. Над головой отчаянно заверещало: электроника закричала на все лады, смертельно раненая, застонал кто-то из убийц, скутер накренился, резко сбавив скорость, и закачался.

"Ты знаешь, что делаешь?" - раздался в голове голос Шелы.

"А-то как", - мысленно ответил я, наклоняя оружие, и выстрелил в последний раз, целясь в генератор.

От грохота зазвенело у ушах, молнии, вырвавшиеся на свободу, веером разошлись в воздухе, парочка игриво пробежалась по мне - я стиснул зубы и вспомнил добрым словом наших генетиков, вжививших мне под кожу и в скелет молибденовые и вольфрамовые нити, - генератор оглушительно взорвался, разорвав на куски корму скутера. В кабине стихло, я нахмурился, и в тот же миг скутер камнем рухнул вниз, падая отвесно.

"О-ля-ля...
– мелькнуло в голове.
– Давненько я не падал с десятикилометровой высоты".

"Андрей!!!" - исступлённый крик Шелы раскалённым гвоздём вонзился в мой мозг, и я застонал, мотая головой. Порывом ветра с меня едва не сорвало одежду вместе с кожей, я вцепился всем, чем только мог в развороченное днище скутера и стал гадать, прикидывая расстояние.

"Всё нормально, - ответил я мысленно, прилагая невероятные усилия, чтобы сосредоточиться и сконцентрироваться.
– Всё будет хорошо. Ты же знаешь об уровне безопасности!".

"Под тобой транспортный поток!
– закричала Шела.
– Вы превратитесь в пыль за километры до этого уровня!".

– Беда...
– пробормотал я, выворачивая голову и озираясь. Нужно было решение. Срочно! Перспектива столкновения с каким-нибудь грузовым флаером на полном ходу меня не прельщала - Шела замучилась бы собирать мои останки, разбросанные на пару километров.

Я напряг все свои извилины, тормоша серое вещество и погоняя кнутом и палкой нейроны, однако решение не шло, даже намёки на него отсутствовали. Пальцы задрожали, с трудом выдерживая нагрузку, жар, до этого момента казавшийся терпимым, становился всё сильнее и сильнее, и что хуже всего - затекали мышцы ног. Я повертел головой, прикидывая, заметил под собой резво шмыгнувшую в сторону искорку, потом ещё одну и ещё, и решился, внутренне холодея от осознания предстоящего - свободное падение с высоты в несколько километров с надеждой на наш родимый марсианский уровень безопасности... Великий Космос... Я нервно сглотнул, не решаясь, потом всхрапнул как дикий жеребец и разжал пальцы, одновременно ногами отталкиваясь как можно сильнее.